Por Jan Lüdert, PhD.
Sociología y liderazgo: Las tres caras de la Autoridad de Max Weber
Max Weber, el padre de la sociología, propuso una teoría tripartita de la autoridad que sigue siendo un marco útil para sondear las preguntas de liderazgo hoy en día. En su ensayo «Los tres tipos de regla legítima», identificó cómo los líderes son legitimados por tres tipos de autoridad: tradicional, carismática y legal-racional. Mientras lees, piensa en cómo estas tres caras de autoridad aparecen a tu alrededor.
Autoridad tradicional, carismática y racional desde el punto de vista jurídico
La autoridad tradicional se basa en la costumbre y la convención. La autoridad tradicional no tiene que ser racional ni siquiera coherente con las realidades sociales. Se transmite a través de los siglos y perpetúa el status quo. El patriarcado es un ejemplo perdurable.
La autoridad carismática se encuentra en líderes que repudian el pasado y que inspiran una visión. Su grito de guerra es, » ¡Cambio!»Los líderes carismáticos encabezan los movimientos y, según Weber, poseen habilidades especiales. Son legitimados siempre y cuando reciban reconocimiento y sean capaces de satisfacer al grupo. Líderes carismáticos en la historia reciente, Barack Obama, Aung San Suu Kyi o el Dalai Lama.
Autoridad legal-racional significa confianza en la validez de la ley (legal) y utilidad (racionalidad). La autoridad legal-racional genera orden. La autoridad no solo se basa en el liderazgo carismático o en la tradición, sino en normas y reglas específicas de la modernidad. Las burocracias, sean instituciones privadas o públicas, personifican la tercera cara de la autoridad.
El liderazgo basado en la autoridad es complejo
Las interacciones entre estas tres caras de la autoridad son complejas. Es importante apreciar que la autoridad tradicional es en gran medida simbólica. La autoridad carismática, por otro lado, es más dinámica y depende de los individuos. La autoridad legal-racional difiere de su complemento tradicional, ya que es más dinámica, y a diferencia del liderazgo carismático, es impersonal.
Cada aspecto de la autoridad se puede entender por su relativa estabilidad en el tiempo y cómo se refuerzan o debilitan mutuamente en una situación dada. Pregúntate cómo un líder carismático puede afectar a una burocracia. O cómo se imbuyen las tradiciones en las instituciones, como el gobierno estatal, las escuelas, las universidades y el ayuntamiento.
Liderazgo legítimo hoy
El liderazgo es, como aclara Weber, acerca de la autoridad legítima. ¿Cuál de las tres caras de la autoridad es más importante para ti? ¿En qué contexto se destacan las cuestiones de liderazgo, junto con las tres caras de la autoridad legítima?
Considere, por ejemplo, cuánto liderazgo depende del respaldo (continuo) de otros. O cómo una líder carismática emerge en un entorno de actores de ideas afines, que si resuena con sus llamados de cambio, recibirá respaldo. Luego, piense en cómo la autoridad tradicional apoya el ascenso de un líder porque lleva atributos convencionales o habla de la tradición.
Una vez más, tales líderes pueden desestabilizar estructuras arraigadas cuando una líder carismática desafía el patriarcado. De manera similar, un líder en un entorno burocrático para ser eficaz dentro de la organización debe seguir hábilmente los procedimientos y puede producir cambios a menudo solo de manera fragmentaria. O piense en un líder tradicional, como una figura religiosa, que recibe legitimación sobre la base de la costumbre.
¿Pueden los líderes tradicionales ser desafiados por los movimientos sociales o por las normas legales?
¡Estas son preguntas grandes e importantes! Como Weber nos recuerda, plantear estas preguntas es tomar en serio la legitimidad de los líderes. Las tres caras de la autoridad que propuso clarifican cómo la legitimidad y el liderazgo se entrecruzan y funcionan.
Como dijo Weber, » Ciertamente toda experiencia histórica confirma la verdad-que el hombre no habría alcanzado lo posible a menos que una y otra vez hubiera alcanzado lo imposible.»
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