Hay pocas cosas tan esenciales para el típico verano inglés como Wimbledon. De hecho, la idea de que podría haber un torneo de tenis al aire libre en Inglaterra puede sorprender a algunos lectores extranjeros, convencidos de que Gran Bretaña es una isla azotada perpetuamente por el viento y la lluvia. Sin embargo, estarían equivocados, a pesar de los estereotipos populares del inglés con su sombrero de bombín y paraguas, el país disfruta de un verano como lo demuestra el torneo anual celebrado en Wimbledon.
Dado su prestigio, con su larga historia y la prominencia de algunos de los jugadores que visitaron el torneo, no es de extrañar que el cuidado de las instalaciones sea de inmensa importancia. El lugar de honor son las canchas de campeonato en las que se juega el torneo. En total, Wimbledon ha:
- 19 Canchas de Campeones de Césped.
- 22 canchas de práctica de césped
- 8 canchas estadounidenses de arcilla
- 5 canchas interiores
Mantener todo esto requiere un personal de tiempo completo de 16, que aumenta a 28 durante la temporada de torneos.
El césped de los Campeones
Se requiere una gran cantidad de trabajo para hacer una cancha de césped digna de los mejores campeones. Se necesitan 15 meses desde la construcción inicial antes de que una cancha esté lista para el campeonato. Debido a que el tenis es un deporte al aire libre, se debe tener en cuenta la temporada de crecimiento de la hierba y se debe dar tiempo a la planta para que se enraice firmemente en el suelo antes de jugar.
La hierba utilizada en las modernas pistas de hierba de Wimbledon es Ballico Perenne, una planta elegida por su durabilidad y presentación. Después de todo, el torneo goza de patrocinio Real y, por lo tanto, es esencial que siempre se vea lo mejor posible. El césped se mantiene a una altura ideal de 8 mm durante el juego, lo que se determina como el equilibrio óptimo entre la supervivencia del césped y el mantenimiento de la calidad del juego.
Las necesidades del juego pesan mucho en lo que se espera de la hierba. Durante la temporada de juego, el césped se corta cada dos días, y durante los campeonatos, todos los días. La preparación de las canchas puede incluir correr un rodillo de una tonelada por todo el campo de juego todos los días para garantizar que esté nivelado durante la temporada de campeones.
Otro factor que los jardineros deben tener en cuenta es el efecto que el agua tiene sobre la hierba y el suelo debajo de ella. La tierra mojada y empapada en agua ralentiza el juego, haciendo que la pelota parezca más pesada. Por lo tanto, se prefiere el suelo seco, y esto requiere un cuidadoso acto de equilibrio para garantizar que el césped obtenga suficiente agua para sobrevivir, pero no tanto como para que el césped se humedezca y el juego impacte.
Si bien se necesita una cantidad increíble de trabajo para mantener esas canchas a los estándares impecables que exige el torneo moderno, Wimbledon sigue siendo un ejemplo principal para aquellos que trabajan en el mantenimiento de terrenos que quieren saber cómo debe ser el mejor tipo de cancha de césped.