El lúpulo es uno de los ingredientes más caros de cualquier receta de cerveza, por lo que muchos cerveceros quieren saber cuánto tiempo durará su lúpulo almacenado. La respuesta a esta pregunta depende de si se trata de pellets de lúpulo, lúpulo entero seco o lúpulo fresco, así como de cómo se han envasado.
El lúpulo de pellets correctamente sellado al vacío puede durar hasta cinco años dentro del congelador y hasta cuatro años en el refrigerador. Mientras tanto, el lúpulo seco entero sellado al vacío durará hasta dos años en el congelador y seis meses en el refrigerador. Después de esa cantidad de tiempo, el aroma y el sabor del lúpulo comenzarán a degradarse significativamente.
Es difícil responder específicamente cuánto durarán tus saltos porque hay muchas variables a considerar. En circunstancias ideales, siempre guardará el lúpulo dentro de un recipiente sellado al vacío en el congelador para una vida útil máxima. Fuera de ese ideal, la cantidad de tiempo que puede almacenar el lúpulo disminuye rápidamente. Echemos un vistazo a todas esas situaciones individuales.
¿Qué hace que el lúpulo se estropee?
Siempre es mejor usar ingredientes frescos para cualquier receta porque producirán el mejor sabor y la cerveza no es diferente.
El lúpulo es uno de los ingredientes más caros en una receta de cerveza y es responsable de una cantidad significativa de sabor y aroma en la mayoría de los estilos de cerveza, al tiempo que proporciona el amargor requerido para cada estilo. La cantidad de amargor y el tipo de sabor que cada tipo de lúpulo agrega a una cerveza depende en gran medida del contenido de ácido alfa dentro del aceite de la planta de lúpulo. El lúpulo entero fresco tiende a tener niveles de ácido alfa bastante predecibles dependiendo de la cepa de lúpulo en cuestión.
La mayoría de las recetas tendrán el perfil de ácido alfa del lúpulo fresco (o medirán la cantidad en la versión en pellets del lúpulo) para crear la mejor receta y equilibrar todos los sabores juntos.
Digo todo eso para dejar claro que lo que realmente estamos preguntando cuando decimos » ¿qué hace que el lúpulo se estropee?»o» cuánto tiempo dura el lúpulo » es cuánto tiempo el lúpulo seguirá proporcionando el sabor y el amargor que esperaríamos que el lúpulo fresco proporcionara.
En general, hay tres cosas que harán que el lúpulo se estropee o pierda su potencia más rápidamente:
- Calor: La velocidad a la que se pierde la potencia del ácido alfa se duplica por cada aumento de temperatura de 27 °F.
- La oxidación con oxígeno causa una pérdida de potencia de ácido alfa y crea un sabor a queso para desarrollar en el lúpulo.
- Luz: Aunque no suele ser un factor fuerte, la luz puede acelerar el proceso de oxidación y aumentar la temperatura de almacenamiento.
Para controlar esos factores, desearemos mantener nuestros lúpulos almacenados dentro de un recipiente con una barrera de oxígeno dentro de un congelador frío y oscuro. Si hacemos eso, podemos esperar que el lúpulo dure bastante tiempo sin tener problemas importantes. Por supuesto, la calidad del lúpulo antes de almacenarlo también es importante.
Lo ideal es que cojas una pequeña selladora al vacío para minimizar el contacto del lúpulo con el oxígeno. Puedes comprarlos sorprendentemente baratos en Amazon. Esta es menos de $25!
Para facilitar la referencia, he creado una tabla que te permitirá ver de un vistazo cuánto tiempo deben durar los saltos en una variedad de circunstancias, así que echémosle un vistazo ahora.
Cuánto tiempo dura el lúpulo (a ácido alfa completo%)
| Método de almacenamiento | Pellets de lúpulo | Lúpulo entero seco | Lúpulo fresco |
|---|---|---|---|
| Sellado al vacío en congelador | Hasta 5 años | Hasta 2 años | No recomendado |
| Abierto en congelador | Aproximadamente 5 semanas | Aproximadamente 5 semanas | No recomendado |
| Sellado al vacío en refrigerador | 2-4 años | Aproximadamente 6 meses | No recomendado |
| Abierto en nevera | Aproximadamente 2 semanas | No recomendado | No recomendado |
| Sellado al vacío a temperatura ambiente | Aproximadamente 4 semanas | Aproximadamente una semana | Dentro de las 48 horas |
| Abierto a temperatura ambiente | Aproximadamente 2 semanas | Aproximadamente una semana | Dentro de las 48 horas |
Ahora, veamos todo con un poco más de detalle.
¿Cuánto tiempo se puede almacenar el lúpulo en pellets?
El lúpulo en pellets es el tipo más común de lúpulo que compran los cerveceros porque permite que el lúpulo se transporte, mida, use y almacene fácilmente.
Normalmente, recibirá los gránulos en una bolsa enjuagada con nitrógeno que ha sido sellada al vacío para una longitud de almacenamiento máxima. Esta es absolutamente la mejor manera de almacenar lúpulo durante largos períodos de tiempo, ya que básicamente elimina cualquier problema con la oxidación y la formulación del pellet significa que tomaría mucho tiempo para que el oxígeno penetre en el lúpulo en primer lugar.
Sin lugar a dudas, un recipiente sellado al vacío es lo más importante para almacenar lúpulo durante largos períodos de tiempo.
Entonces, ¿cuánto duran los pellets de lúpulo?
Cuando se sellan correctamente al vacío, los gránulos de lúpulo deben conservar su sabor y amargor hasta cinco años en el congelador, de dos a cuatro años dentro de la nevera y aproximadamente cuatro semanas a temperatura ambiente. Después de eso, el sabor y el aroma comenzarán a degradarse notablemente.
Sin un sello de vacío, el lúpulo se degradará más rápidamente porque está expuesto al oxígeno en el aire que lo rodea.
Si se deja en un recipiente o bolsa abierta, los gránulos de lúpulo deben durar unas cinco semanas en el congelador, dos semanas en la nevera y dos semanas a temperatura ambiente. Después de eso, el sabor y el aroma comenzarán a caer rápidamente.
En todos los casos, intente meter el lúpulo en el congelador lo antes posible y evite abrir su embalaje original todo el tiempo que pueda para preservar su integridad. Debo señalar que, anecdóticamente, he leído que muchos cerveceros han mantenido gránulos de lúpulo debidamente sellados dentro de una congelación profunda durante hasta 10 años sin problemas importantes, mientras que otros han tenido problemas después de un año. Al final del día, gran parte de esto se reducirá a la calidad de su lúpulo y a lo cuidadoso que sea con su preparación.
¿Cuánto tiempo se puede almacenar el lúpulo seco entero?
Aunque es menos común, a muchos cerveceros les gusta usar lúpulo seco entero porque ofrecen un sabor ligeramente diferente o porque les gusta cultivar su propio lúpulo.
En la mayoría de los casos, el lúpulo se secará inmediatamente después de ser recogido y luego se colocará en un recipiente sellado al vacío para su almacenamiento a largo plazo. Para almacenar el lúpulo entero durante cualquier período de tiempo, deberá secarse y congelarse lo antes posible. Si los compra comercialmente, muchos se envían en los mismos paquetes con nitrógeno que los pellets de lúpulo.
Entonces, ¿cuánto tiempo dura el lúpulo entero seco?
Cuando se sella correctamente al vacío, el lúpulo seco entero debe mantener su amargor y sabor hasta dos años en el congelador, seis meses en la nevera y aproximadamente una semana a temperatura ambiente. Después de eso, el lúpulo se degradará rápidamente e incluso podría comenzar a moldearse o arruinarse.
Si el lúpulo seco entero no está sellado al vacío, no durará mucho en comparación con el lúpulo de pellets, ya que tiene una superficie mucho mayor para que el oxígeno entre en contacto con él y aumenta la velocidad de oxidación.
Si se deja en un recipiente abierto o en una bolsa, el lúpulo seco entero mantendrá su sabor y amargor durante aproximadamente cinco semanas en el congelador y aproximadamente una semana a temperatura ambiente. No se recomienda poner lúpulo seco entero sin sellar en la nevera porque la humedad en el aire hará que se moldeen y se pudran rápidamente.
Como dije, lo mejor es simplemente tratar de meter el lúpulo en una bolsa de congelador sellada al vacío lo más rápido posible para evitar la mayor pérdida de ácido alfa posible. Dicho esto, he leído informes anecdóticos de cerveceros que mantienen lúpulo entero seco durante muchos años en el congelador, mientras que otros los han visto enmohecerse dentro de la bolsa después de solo un par de meses. Sus métodos de preparación individuales y la calidad/edad del lúpulo cuando lo almacena son clave.
¿Cuánto tiempo se puede almacenar el lúpulo fresco?
A menos que cultive su propio lúpulo o tenga un amigo que lo haga, es poco probable que alguna vez haga cerveza con lúpulo fresco porque se estropean tan rápidamente.
Entonces, ¿cuánto tiempo dura el lúpulo fresco?
En circunstancias ideales, siempre debe usar lúpulo entero fresco dentro de las 48 horas posteriores a la recolección de la planta, y cuanto antes lo haga, mejor. Al igual que cualquier otra planta o producto, el lúpulo entero fresco se degradará muy rápidamente y comenzará a moldearse o pudrirse en cuestión de días.
La mayoría de las personas, incluidos los agricultores de lúpulo, le dirán que no debe congelar el lúpulo fresco porque el agua dentro de la planta se expandirá y causará problemas una vez que se descongele. Dicho esto, muchos cerveceros han informado de que congelan lúpulo fresco y húmedo que han cultivado ellos mismos y luego lo usan con buenos resultados. Aunque el lúpulo se vuelve blando, el sabor y el amargor no se ven afectados en gran medida y es similar al lúpulo seco entero congelado.
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