Las relaciones de pareja de hecho son aquellas que no implican ningún tipo de ceremonia matrimonial formal. Se establecen una vez que usted y su pareja han estado viviendo juntos (o cohabitando) durante un período de tiempo.
Si decide dejar de cohabitar y poner fin a la relación, es posible que no esté claro qué derechos legales tienen el uno contra el otro. Por lo general, hay preguntas sobre el apoyo financiero y la división de bienes, y las respuestas pueden ser más complicadas para las parejas de hecho que para las parejas casadas. Esto se debe a que las leyes que rigen las uniones de hecho son diferentes de las que se relacionan con los matrimonios.
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1. El Derecho consuetudinario en lo que se refiere al Apoyo Financiero
Como la mayoría de la gente sabe, si usted y su cónyuge están legalmente casados, tienen la obligación de apoyarse económicamente el uno al otro durante su matrimonio y después de separarse y divorciarse. Lo mismo ocurre si forma parte de una pareja no casada, siempre que usted y su pareja hayan vivido juntos continuamente como pareja de hecho:
- Durante al menos tres años,
o
- Por cualquier período de tiempo, siempre y cuando usted esté en «una relación de cierta permanencia» y tenga un hijo juntos
Esto significa que si usted y su pareja de hecho cumplen cualquiera de estos criterios, bajo la ley de Ontario, se consideran «cónyuges» que están obligados a apoyarse financieramente una vez que termine su relación.
2. El Derecho Consuetudinario en lo que se refiere a la División de la Propiedad
Cuando llega el momento de dividir la propiedad, estar en una relación de derecho común hace que las cosas sean un poco más complicadas. La división de la propiedad está dictada no tanto por el tiempo que han estado viviendo juntos, sino más bien por la naturaleza de su relación, y la inversión mutua que cada uno hizo, mientras cohabitaban.
A diferencia de las parejas casadas, para las que rige el régimen de igualdad de división en virtud de la Ley de Derecho de Familia de Ontario, las parejas no casadas que optan por separarse no tienen una legislación equivalente que las proteja. Así que si estás en una relación que ha terminado ahora, usted no tiene los mismos derechos que los cónyuges casados en relación con el mismo reparto de la propiedad propio. En su lugar, debe confiar en ciertas pruebas legales que los tribunales aplicarán a su situación, para tratar de lograr un resultado justo.
El primer paso consiste en que el tribunal examine si usted y su pareja de hecho tienen lo que se llama una «empresa familiar conjunta», es decir, una en la que cada uno de ustedes contribuyó o trabajó para lograr una meta familiar más amplia.
Para ilustrar, digamos que usted y su pareja establecieron un negocio exitoso mientras vivían juntos, pero solo fue posible porque asumieron las tareas de cuidado de niños o del hogar que le permitieron a su pareja trabajar largas horas. A pesar de que no tiene un interés legal de propiedad en el negocio, es posible que pueda pedirle a la corte que lo compense por no poder trabajar y ganar ingresos. La Corte puede hacer esto, ya sea emitiendo una Orden judicial que divida el activo de manera más justa, o bien otorgándole dinero por sus esfuerzos.
Para demostrar que existía una» empresa familiar conjunta», debe mostrar:
- Esfuerzo mutuo. ¿Usted y su pareja realizaron esfuerzos mutuos y trabajaron en colaboración para alcanzar objetivos comunes? ¿Vio su relación como equivalente al matrimonio?
- Intereses económicos interrelacionados. ¿Estaban entrelazados sus intereses económicos o eran económicamente independientes? ¿Mancomunar sus recursos y realizar inversiones conjuntas?
- ¿Ambos tenían la intención de participar en una empresa familiar conjunta? ¿Se identificaron como parejas de hecho, por ejemplo, en sus declaraciones de impuestos sobre la renta?
- ¿Hasta qué punto la familia fue una prioridad para cada uno de ustedes, en su toma de decisiones? ¿Ambos tomaron decisiones conjuntas, como cambiar de trabajo o mudarse, por el bien de la familia?
Identificar que el negocio era una empresa familiar conjunta es solo el primer paso. La segunda es para convencer al Tribunal de que hubo un «enriquecimiento injusto» que sirvió para beneficiar a su pareja de hecho, mientras operaba en su propio perjuicio. Debes probar:
- Usted y su pareja formaban parte de una «empresa familiar conjunta» en relación con la empresa,
- Su contribución a esa empresa enriqueció a su pareja,
- Su contribución le provocó una privación correspondiente,
- No hay ninguna razón legal para enriquecer a su cónyuge (por ejemplo, no hay contrato, herencia o donación que haya dado lugar al enriquecimiento), y
- Sin una orden judicial, su pareja se quedaría con una parte desproporcionada de las ganancias de la empresa familiar conjunta.
Si todos esos elementos han sido probados, entonces el Tribunal puede considerar conveniente otorgarle una indemnización monetaria, ya sea sobre la base de una tarifa por servicio, o bien poniendo primero un valor en dólares en la empresa familiar conjunta. O, si los daños son insuficientes, el Tribunal puede declarar que la empresa familiar conjunta está impresionada con lo que se llama una «confianza constructiva» a su favor.
En términos generales, cuanto más larga sea su relación de pareja de hecho, más probabilidades tendrá de tener éxito en establecer una confianza constructiva; sin embargo, esto siempre se decide caso por caso.
3. La conclusión
Si tiene una relación de hecho y decide separarse, sus derechos legales son específicos del contexto y mucho menos sencillos que si usted y su pareja estuvieran casados formalmente. Si se encuentra en esta situación, esto hace que sea aún más importante para usted obtener un buen asesoramiento legal.
En virtud del artículo 19 de la Ley de derecho de familia, R. S. O. 1990, c. F. 3
Kerr v. Baranow, 2011 SCC 10 (CanLII)
Martin v. Sansome, 2014 ONCA 14 (CanLII)