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¿Por qué después de comer ciertos alimentos, puede sentirse lleno durante horas, pero después de otros, está buscando un refrigerio en minutos?
Se trata de la digestión de los alimentos por parte del cuerpo y de varios otros factores que afectan la duración del proceso. Para tener una mejor idea de esos factores y el tiempo que tarda en digerir los alimentos, hablamos con la gastroenteróloga Christine Lee, MD.
¿Qué es la digestión?
» La digestión es el proceso de descomponer los alimentos en los nutrientes que su cuerpo puede usar. Comienza en la boca y termina en el extremo del intestineeon terminal (intestino delgado)», explica el Dr. Lee.
» Ver y oler los alimentos es lo que inicia el proceso. En respuesta, su cuerpo comienza a producir saliva adicional, que contiene enzimas que inician la digestión», agrega. «Una vez que masticas y tragas la comida, el verdadero trabajo comienza en el estómago.»
En el estómago, los alimentos se mezclan con esos jugos digestivos, creando un brebaje acuoso que pasa al intestino delgado. «Las paredes del intestino delgado absorben los nutrientes y el agua necesarios», dice el Dr. Lee. «El colon (intestino grueso) luego toma lo que su cuerpo no usó y se prepara para deshacerse de él a través de una evacuación intestinal.»
¿Cuánto tiempo tarda la comida en digerirse?
El Dr. Lee dice que todo el proceso digestivo puede tomar varias horas. Los alimentos generalmente permanecen en el estómago entre 40 y más de 120 minutos. Luego agregue otros 40 a 120 minutos para el tiempo que pase en el intestino delgado.
«Cuanto más denso es el alimento, es decir, cuanto más proteína o grasa tiene, más tiempo tarda en digerirse», señala el Dr. Lee.
«Los carbohidratos simples, como el arroz, la pasta o los azúcares simples, tienen un promedio de entre 30 y 60 minutos en el estómago», agrega. «Pero si pones una capa gruesa de mantequilla de maní en las tostadas, o capas de aguacate y huevos, puede tardar entre dos y cuatro horas en salir de tu estómago. Agrega un trozo de tocino y es aún más largo.»
¿Cuánto tarda el agua en digerirse?
Los líquidos salen del estómago más rápido porque hay menos que descomponer:
- Agua corriente: de 10 a 20 minutos.
- Líquidos simples( jugos claros, té, refrescos): de 20 a 40 minutos.
- Líquidos complejos( batidos, batidos de proteínas, caldos de huesos): de 40 a 60 minutos.
Factores que afectan el tiempo que tarda la digestión
El Dr. Lee advierte, sin embargo, que estos tiempos son estimados. El tiempo que se tarda en digerir los alimentos varía según:
- Su tipo de cuerpo.
- Su metabolismo.
- Medicamentos que toma.
- Tipos de alimentos que consume.
- Nivel de actividad física ejercicio general condición física.
- Vivir un estilo de vida sedentario versus físicamente activo.
- Cirugías pasadas que has soportado.
- Nivel de estrés.
«La genética y la edad también importan. Algunas personas nacen con metabolismos más rápidos», dice el Dr. Lee. «Y a medida que envejecemos, nuestro metabolismo y motilidad se ralentizan. Las personas también comienzan a desarrollar afecciones médicas, como presión arterial alta, diabetes y aterosclerosis. Los medicamentos para estas afecciones pueden retrasar la digestión.»
Los medicamentos y suplementos que pueden afectar la duración de la digestión incluyen:
- Medicamentos para la artritis.
- Anticolinérgicos.
- Antidepresivos.
- medicamentos Antiespasmódicos.
- Medicamentos para la diabetes.
- Anticonceptivos orales.
- Medicamentos para la enfermedad de Parkinson.
¿Es posible saber cuándo su estómago está vacío?
Solo porque sienta hambre no significa que su estómago esté en «E», dice el Dr. Lee.
«Nuestras señales de hambre se pueden regular hormonalmente, por lo que si tienes un alto nivel de hormonas del hambre flotando, es posible que sientas hambre, incluso si tienes el estómago lleno», dice.
» Algunos medicamentos, como la prednisona, aumentan el apetito al aumentar las hormonas estimulantes del apetito. Eso significa que puede sentir más hambre con más frecuencia al tomar estos medicamentos, incluso si ha comido lo suficiente.»
Su percepción de estas sensaciones también es altamente individual. «El ejemplo clásico es un ataque cardíaco», agrega el Dr. Lee. «Muchas personas tienen ataques cardíacos espontáneos, pero no notaron ningún dolor en el pecho. Del mismo modo, algunas personas experimentan dolores en el pecho sin haber tenido un ataque cardíaco. Del mismo modo, algunos pacientes sienten hambre, pero su estómago no está vacío.»
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