Cuando la leña seca o «sazonada» tiene un contenido de humedad del 20% o inferior, está lista para quemarse. ¿Cuánto tiempo se tarda en llegar? Bueno, la respuesta a esa pregunta es: Depende. La mayoría de la madera se sazona en un plazo de 6 a 9 meses, pero hay muchas variables que afectan el tiempo que tarda en secarse la leña. Las maderas duras tardan más en secarse porque son más densas que una madera blanda. Algunas maderas duras tardan entre 1 y 2 años en sazonarse.
Desde el tipo de madera que está utilizando (especie de árbol) hasta los cambios en el clima de ese año, la longitud del tronco y la forma en que lo almacena, juegan un papel en el tiempo de secado. Consideré hacer una tabla de secado para esta página, pero simplemente hay demasiadas variables con las que lidiar. Sin embargo, compartiré algunos consejos sobre cómo secar adecuadamente la leña en las secciones a continuación. Primero te enseñaré a comprobar si la madera está sazonada.
Cómo saber cuándo se Sazonan los troncos
Hay algunos métodos probados para determinar si su leña está lista para quemarse o no. Ya sea que haya cortado la madera usted mismo o que esté buscando comprar madera en un minorista, aquí hay algunas cosas que debe buscar antes de tirar la madera al quemador.
- Color: A medida que la madera se estaciona, su color comienza a oscurecerse y desvanecerse. Pasa de una pieza de madera verde brillante y fresca a una pieza de leña seca opaca y grisácea. El color es quizás uno de los mejores indicadores de si la madera está lista o no. Vea la imagen de arriba para un buen ejemplo.
- Olor: Con un hacha pequeña o su herramienta de corte preferida, corte el tronco para que pueda olerlo. Huele la pieza recién cortada; si hay un aroma fuerte, todavía está demasiado húmeda para usarla. Además, si observa que la pieza cortada está húmeda, también es un buen indicador de que no debe quemarse todavía.Peso
- – La madera seca pesa menos que la madera verde, naturalmente. En este punto, hemos establecido que el agua dentro de la madera evita que arrojes troncos recién cortados al fuego. Así que, naturalmente, a medida que el agua sale de la madera, se vuelve más ligera. La madera verde pesa casi el doble que la madera seca; un cordón de roble seco pesa un poco menos de 5,000 libras, mientras que un cordón de roble verde pesa un poco menos de 8,000 libras.
- Corteza: A medida que la madera comienza a secarse, su corteza se afloja y finalmente se cae. En un cordón entero de madera sazonada, la mayoría de los troncos ya no tendrán corteza.Grietas
- : Otro gran indicador es el agrietamiento. Busque grietas que comiencen en el duramen (el centro del tronco) que van hacia la albura (las partes externas del tronco). A medida que la madera se seca, la madera comienza a encogerse, lo que causa estas grietas. La madera fresca o «verde» no tendrá estas grietas, mientras que la madera sazonada es más probable que tenga grietas y roturas.
Usando un medidor de humedad
La mejor manera de verificar la humedad en su leña es usando un medidor de humedad. Estos pequeños dispositivos son típicamente de mano, con una pantalla LCD que emite el porcentaje de humedad dentro de la madera. Como mencioné al principio de esta página, la leña se usa mejor cuando la humedad está por debajo del 20%. Algo entre el 15% y el 20% es ideal.
Un medidor de humedad tiene dos puntas en el extremo. Para revisar la madera, inserte las puntas en la madera en el lugar que desee revisar. Para obtener una lectura más precisa, debe probar varios lugares. El más importante es el centro del tronco. Usa un hacha o hacha pequeña para dividir el tronco por la mitad. Una vez terminado, pruebe el centro del tronco con el medidor de humedad.
Puede gastar todo lo que quiera en un medidor de humedad, pero General Tools Company hace un lector de humedad agradable y económico que funciona muy bien y tiene miles de críticas positivas.
Consejos para Almacenar y Secar la madera Más rápido
Ahora que sabe cómo saber si su leña está sazonada, le daré algunos consejos para secar la madera que no está lista para quemarse. Recuerde, cualquier cosa por encima del 20% de contenido de humedad no está lista. La forma más rápida de secar la madera es mediante el uso de un horno. Por lo general, se encuentran en entornos comerciales donde se procesan grandes cantidades de madera. Como la mayoría de nosotros no tenemos uno de estos, compartiré con ustedes lo mejor que pueden hacer para secar la leña rápidamente.
Recuerde, el clima anual juega un papel importante en el tiempo que tarda su leña en secarse. Los veranos calurosos y secos secarán un pedazo de madera mejor que el verano fresco y húmedo.
- Aumentar la circulación de aire: aumentar el flujo de aire hacia y alrededor de cada pieza de madera es una de las mejores formas de acelerar todo el proceso de secado. Si es posible, apila la madera en un estante del suelo. Esto permitirá que el aire fluya por debajo. En la misma línea, no apile la madera contra una pared; no hay forma de que el aire circule detrás de la madera.
- El tamaño del tronco importa: Cortar los troncos para que quepan dentro de su chimenea es de sentido común, pero esto en realidad ayuda en los procesos de secado. En términos generales, un tronco más pequeño se secará más rápido que un tronco más grande. No solo ayudará a que cada pieza se seque un poco más rápido, sino que le ahorrará tener que procesar la leña de nuevo antes de usarla.
- Deje que el Sol haga el trabajo: esparcir sus troncos recién cortados en una acera, camino de entrada o tendedero al sol es otra excelente manera de acelerar el proceso. Tener cada pieza de madera expuesta al sol es útil. En las pilas, las piezas inferiores no se secarán tan rápido porque están fuera de la luz solar directa. Algunas personas no tienen suficiente espacio para hacer esto, lo cual es comprensible. En su lugar, preste mucha atención a la capa superior de leña, ya que se secarán más rápido. A medida que se secan, muévalas a tu estante de almacenamiento, que expondrá la segunda capa de madera al sol.
- Apilar de la manera correcta: la humedad sale principalmente de la madera de los extremos cortados, no del centro. Por esta razón, es mejor tener ambos extremos de madera expuestos al viento. Un estante de leña apilado al aire libre, con ambos lados expuestos, se secará más rápido que un estante apilado contra el lado de un granero.
Entonces, ¿cuál es el resultado de todo esto? Los pasos simples pueden acelerar el proceso de secado. Todavía tienes que esperar varios meses, pero te ayudará. Use los consejos anteriores para determinar si su leña está sazonada o no y obtenga un medidor de humedad para estar seguro.
Preguntas frecuentes
Esta sección responderá a algunas de las preguntas más frecuentes. Si necesita ayuda con algo que no se menciona en esta página, pregunte en la sección de comentarios a continuación.
Pregunta: ¿puedo quemar leña verde?
Respuesta: Quemar madera sin sazonar o recién cortada plantea un puñado de problemas. La primera y más obvia; es más difícil encender un fuego. No solo eso, sino que es más difícil mantener el fuego encendido una vez que finalmente lo enciendes. Además, la madera húmeda produce más humo que ennegrece cualquier ventana de vidrio que tenga frente al fuego. Además de eso, el olor cubrirá tu casa.
Lo más importante, sin embargo, es que la madera sin sazonar deja más creosota en su tubo de combustión. La creosota es un subproducto de la quema de madera y puede ser peligrosa. La creosota de tercer grado, por ejemplo, es la más peligrosa. Es un alquitrán negro que es altamente inflamable. Los incendios de chimeneas pueden provocar incendios en la casa, por lo que es importante inspeccionar su chimenea todos los años y evitar quemar leña sin sazonar.
Pregunta: ¿Puede la leña ser demasiado vieja?
Respuesta: No es necesariamente la edad de la que tienes que preocuparte; es la cantidad de humedad dentro de la madera. La madera se seca con el tiempo, por lo que se podría suponer que después de muchos años, el nivel de humedad será realmente bajo. Eso es cierto en algunos casos, pero también depende de cómo almacenes la madera. Mantener la leña al aire libre, expuesta a la humedad natural, generalmente mantiene el contenido de humedad de la madera por encima del 10%. Esto siempre depende de su clima local, por supuesto.
Cuanto más seca sea la madera, más rápido se quemará. Se produce más humo y con suficiente flujo de aire, el fuego puede salirse de las manos. Por lo tanto, quemar madera realmente seca puede ser problemático, pero generalmente no es un problema. Cómprate un medidor de humedad digital para estar seguro.
Pregunta: ¿Está bien cubrir mi leña con una lona?
Respuesta: Cubrir su leña con una lona es un tema de debate dentro de la comunidad que quema madera. Cuando la mayoría de la gente pregunta sobre el uso de una lona, creo que se refieren temporalmente. Por ejemplo, tengo un cordón de leña recién cortada y está a punto de llover – ¿qué debo hacer? Por supuesto, cúbralo con una lona durante unos días o hasta que deje de llover. No hay problema en usar una lona para cubrir la leña temporalmente. Sin embargo, el uso de una lona puede convertirse en un problema cuando se deja en la madera durante demasiado tiempo.
Cuando una lona cubre su pila de madera, bloquea la humedad natural y bloquea el flujo de aire. Estas condiciones son perfectas para que crezca moho. Especialmente si la madera está en el suelo, absorbiendo agua. Así que para responder a la pregunta, sí, está bien. No lo dejes ahí mucho tiempo. Además, consulte nuestra publicación sobre cómo evitar las termitas en su leña.
Quizás un mejor enfoque es construir un cobertizo y colocar su leña allí. Un lugar seco para apilar la madera donde no llueva, pero que tenga mucho espacio abierto para que el aire fluya a través de ella.