Las ovejas son un animal de granja que es casi imposible no amar. Son adorables y esponjosos, además de siempre hacer travesuras de algún tipo. También son animales de ganado importantes, que proporcionan lana y carne. Si su conocimiento de las ovejas es limitado, es posible que no sepa mucho sobre las ovejas más allá de los puntos que acabamos de discutir. Si alguna vez te has preguntado sobre la vida útil de una oveja, estás en el lugar correcto.
¿Cuál es la esperanza de vida media de una Oveja?
La vida media de las ovejas es de unos 10-12 años. Sin embargo, se sabe que algunas ovejas viven más de 20 años, mientras que otras pueden comenzar a mostrar signos de vejez desde los 4-5 años.
¿Por Qué Algunas Ovejas Viven Más Que Otras?
Nutrición
La dieta primaria de una oveja consiste en varios tipos de pastos en formas secas, como el heno, y formas naturales, como pastos. Para mantener la salud y la funcionalidad de su rumen, las ovejas necesitan consumir aproximadamente un 50% de fibra dietética y un 7% de proteína a diario. También deben consumir alrededor del 2-4% de su peso corporal diariamente sobre una base de materia seca. Las ovejas a las que no se les proporcionan cantidades adecuadas de hierbas o que están sobre alimentadas con hierbas insalubres, como el heno de alfalfa, y los granos, tienen un mayor riesgo de desarrollar afecciones de salud como obesidad y cálculos en la vejiga. En el caso de las ovejas que consumen la mayor parte de su dieta diaria en pastos, los pastos deben revisarse regularmente para detectar plantas peligrosas.
Ambiente y condiciones
Al igual que todos los animales, las ovejas necesitan acceso a un refugio adecuado, agua limpia y alimentos adecuados. Las ovejas que no tienen un refugio adecuado pueden enfermarse o lesionarse por los elementos o la depredación, acortando significativamente su vida útil. La falta de acceso a agua potable o alimentos puede dar lugar a múltiples tipos de problemas de salud. Las ovejas que tienen acceso a agua sucia o alimentos mohosos corren un alto riesgo de morir jóvenes.
Recinto y Alojamiento
Las recomendaciones actuales son para no más de 3-6 ovejas por acre de espacio de pastoreo, y al menos 25-50 pies cuadrados de espacio de refugio en un área bien ventilada. Las ovejas a las que no se les proporciona suficiente espacio de refugio son propensas a desarrollar enfermedades relacionadas con la mala cría o enfermedades contagiosas que se propagan rápidamente por todo el rebaño. Cuando no se les proporciona suficiente espacio de pastoreo, las ovejas pueden terminar sin comer lo suficiente o pueden ser víctimas de enfermedades, al igual que en los refugios cerrados.
Tamaño
El tamaño que las ovejas pueden o deben alcanzar es muy variable según la raza de oveja en cuestión. Sin embargo, ninguna oveja debe ser obesa y sin una masa muscular adecuada. Las ovejas a las que se les permite convertirse en obesas están en riesgo de múltiples problemas médicos, así como problemas de movilidad que conducen a cojera o dificultad para escapar de la depredación, acortando su esperanza de vida.
Sexo
En conjunto, los mamíferos femeninos tienden a vivir más tiempo que los machos, con una vida media de alrededor de un 18% más larga. Esto significa que los machos son propensos a tener una vida más corta que las hembras. Sin embargo, algunos estudios han demostrado que las ovejas macho que han sido castradas o esterilizadas tienen una tasa más lenta de envejecimiento del ADN. De hecho, los wethers pueden vivir hasta un 60% más que sus homólogos masculinos intactos.
Genes
La endogamia y otras malas prácticas de reproducción pueden llevar a un aumento en el desarrollo de afecciones hereditarias genéticas. Las ovejas que se crían para la salud y la longevidad tendrán una vida promedio más larga que las ovejas que se crían únicamente para un crecimiento rápido o una esperanza de vida corta. Esto significa que muchas ovejas que se crían para el comercio de carne pueden vivir vidas más cortas que las criadas para otros fines, incluso si no se sacrifican a una edad temprana.
Asistencia sanitaria
Al igual que con todos los animales, el acceso a la asistencia sanitaria basada en pruebas prolongará la esperanza de vida de los ovinos. Sin embargo, no es una garantía. Desafortunadamente, la ciencia médica no puede solucionar todos los problemas, e incluso para los problemas que se pueden solucionar, no todos tienen acceso a la atención adecuada necesaria para tratar ciertos problemas. El acceso a la atención médica mejora en gran medida la vida media de un animal, pero no lo garantiza. Sin embargo, cosas como la suplementación dietética, las vacunas y los tratamientos antiparasitarios aumentan la esperanza de vida de las ovejas.
Las 5 etapas de vida de una oveja
Recién nacido
Un cordero recién nacido generalmente se considera un cordero que tiene menos de 2-4 semanas de edad. Durante las primeras dos semanas de vida, los corderos necesitan comer cada 2-3 horas para mantener su azúcar en sangre y asegurar un crecimiento saludable. Por la noche, a veces pueden durar hasta 5 horas cuando sea necesario. A medida que envejecen, el tiempo entre la alimentación puede aumentar, pero generalmente las necesidades calóricas también aumentan, lo que significa que consumen más por alimentación. Satisfacer las necesidades nutricionales en las primeras semanas de vida le dará a su cordero el mejor comienzo posible para garantizar una larga vida.
Cordero
Un cordero es una oveja que tiene menos de un año de edad y que no ha producido descendencia. Los corderos tienen una variedad de necesidades en constante cambio a medida que crecen y envejecen. Los corderos que son bien cuidados como recién nacidos tienden a ser más saludables que los que no lo son. También tienden a tener éxito dentro del rebaño con una mínima intervención humana, mientras que los corderos enfermizos a los que no se les dio un buen comienzo en la vida pueden no hacerlo tan bien sin asistencia.
Yearling
Un yearling es una oveja macho o hembra que tiene entre 1 y 2 años de edad, pero no ha dado a luz ninguna descendencia, aunque tenga la edad suficiente para tener descendencia en este punto. No tienen necesidades específicas para su edad, además de las necesidades que tienen las ovejas y los carneros. Se les debe dar acceso a atención médica, refugio, agua potable y comida y espacio adecuados.
Adulto
Una oveja adulta es aquella que tiene al menos un año de edad y que ha tenido descendencia. Las hembras adultas son ovejas y los machos carneros. Las ovejas adultas necesitan las mismas cosas que las ovejas de un año. Se les debe dar acceso a vivienda, espacio y alimentos y agua adecuados. Las ovejas embarazadas deben ser monitoreadas durante todo el embarazo y pueden necesitar asistencia de humanos durante el trabajo de parto si el cordero recién nacido se atasca o si hay otras preocupaciones durante el período de parto que pueden conducir a la enfermedad o la muerte de la oveja o el recién nacido.
Las ovejas mayores
pueden moverse más lentamente que las ovejas más jóvenes, por lo que deben tratarse con paciencia. Se debe proporcionar cuidado adicional para asegurarse de que se mantengan fuera de peligro y que estén a salvo de la depredación y la enfermedad. Pueden requerir un acceso más fácil a alimentos y agua, y también pueden necesitar acceso a ropa de cama extra suave o una fuente de calor para mantenerlos calientes durante los meses fríos. Para las ovejas esquiladas, es posible que necesiten abrigos para mantenerse calientes.
Cómo Saber la edad de su oveja
La edad de una oveja puede determinarse aproximadamente por la condición de sus dientes. Sin embargo, no es una ciencia exacta, ya que el estado de salud y la nutrición del animal pueden afectar el desarrollo y la condición de los dientes. Por lo general, toma alrededor de 3 años para que todos los dientes de oveja estén completamente en su lugar en la boca. Más allá de este punto, los dientes comenzarán a desgastarse lentamente con el tiempo.
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Conclusión
Las ovejas pueden vivir vidas largas y felices con el cuidado adecuado. Desafortunadamente, a muchas ovejas no se les brinda un cuidado excelente porque se las considera «simplemente ganado». Sin embargo, los buenos agricultores se asegurarán de que sus ovejas reciban un cuidado excelente durante toda su vida, sin importar cuán corta o larga sea esa vida. Es probable que las ovejas criadas y criadas para carne tengan una vida más corta que las ovejas criadas para lana, pero eso no quiere decir que no puedan vivir largas vidas con el cuidado adecuado.
Destacados Crédito de la Imagen: MartinField,
Nicole es la orgullosa mamá de Bebé, un gato Birmano y Rosa, Nueva Zelanda Huntaway. Nicole, una expatriada canadiense, ahora vive en una exuberante propiedad forestal con su esposo neozelandés en Nueva Zelanda. Ella tiene un fuerte amor por todos los animales de todas las formas y tamaños (y particularmente ama una buena amistad entre especies) y quiere compartir su conocimiento de los animales y el conocimiento de otros expertos con los amantes de las mascotas de todo el mundo.