¿Cuántos pacientes están viendo la mayoría de los médicos de atención primaria?
Por Damien Neuman / 24 de julio de 2019 a las 5: 54pm
El número que se usa típicamente al hablar del tamaño de panel estándar para un médico de atención primaria es de 2500. Sin embargo, según varios estudios de investigación, ese número parece poco realista e irrazonable. Un artículo publicado en el Journal of the American Board of Family Medicine (JABFM) afirma que «un médico de familia necesitaría 21,7 horas por día de trabajo para brindar la atención recomendada a un panel de 2.500 pacientes.»
El tamaño del panel de 2500 es «anecdótico», en lugar de basarse en investigaciones objetivas. De hecho, según el artículo de JABFM, un estudio de investigación realizado en 2005 llegó a una cifra de 2300 para el tamaño típico del panel de pacientes para los médicos de atención primaria. Estudios más recientes han encontrado » tamaños de panel actuales que van de 1200 a 1900 pacientes por médico.»
Como señala el artículo de JABFM, los tamaños de panel de pacientes más pequeños permiten que el médico de atención primaria se centre más en cada paciente, dándole a cada paciente más tiempo y atención, y permitiendo que el médico de atención primaria coordine la atención de manera más efectiva, particularmente para aquellos pacientes con afecciones crónicas o complejas. El artículo señala que los médicos de atención primaria «que brindan continuidad de atención a un panel de pacientes establecidos de tamaño adecuado están mejor equipados para abordar las necesidades individuales de sus pacientes; también tienen más tiempo disponible para coordinar la atención con los subespecialistas, mejorar la comunicación con sus pacientes, proporcionar asesoramiento sobre cambios de comportamiento, evaluar la calidad y monitorear los resultados de los pacientes.»
La Encuesta de 2018 de los patrones de Práctica de los médicos de Estados Unidos & Perspectives – the Physicians Foundation, un estudio de investigación que involucró a 8,774 médicos, encontró que los médicos que respondieron a la encuesta «ven un promedio de 20.2 pacientes por día, frente a 20.6 en 2016, pero frente a 19.5 en 2014 y 20.1 en 2012.»La encuesta involucró tanto a médicos empleados como a médicos independientes que dirigían sus propias consultas.
A pesar de que muchos médicos de atención primaria que respondieron a la encuesta indicaron que estaban en o por encima de su capacidad, el 20% de todos los médicos indicaron que podían ver más pacientes, y el número alcanzó el 25% para los médicos independientes. Es interesante observar que los resultados de la encuesta mostraron que los médicos empleados atendían a un 11,8% menos de pacientes que los propietarios de consultorios independientes. El número promedio de pacientes por día para un propietario de consultorio independiente fue de 22.8 y el promedio de todos los médicos de atención primaria que participaron en el estudio fue de 19,7.
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