Las Krib son cíclidos pequeños y coloridos que se han convertido en un elemento básico de la afición. Estos peces baratos y de fácil acceso se conocen como» kribs » porque fueron importados originalmente como Pelmatochromis kribensis. Pueden ser familiares — pero eso no significa que sean particularmente fáciles.
Sexarlos suena fácil en el papel, pero la gran variabilidad de las especies puede hacerlo más difícil en la práctica. Las parejas no siempre cooperan y desovan bajo demanda, y a menudo los lotes de alevines están dominados por un solo sexo.
En este artículo, revisaremos estos hermosos peces, exploraremos su comportamiento reproductivo y consideraremos a algunos de sus primos, como Pelvicachromis taeniatus, que se venden ampliamente. Pero para empezar, veamos lo básico.
Cuidado general de Kribensis
Los Krib provienen de África occidental, en particular de los ríos y arroyos de agua dulce que rodean el Delta del Níger. Aunque a veces se encuentran en agua ligeramente salobre, son mucho menos típicas de los hábitats estuarinos que la Tilapia y el Hemichromis. De hecho, el agua neutra y moderadamente dura es ideal, particularmente para fines de reproducción.
Son peces que habitan en el fondo y viven entre bosques hundidos y densos rodales de vegetación acuática, con territorios de aproximadamente 2 pies cuadrados. En el acuario de peces, una sola pareja puede criar una cría bastante bien en un tanque de 20 galones plantado con grupos de musgo de Java y helecho de Java. En términos de decoración de peceras, los krib llevan a estructuras huecas, como cuevas, donde pueden instalar su hogar. Un sustrato arenoso también ayuda, permitiendo que las kribs enraicen de manera natural, tamizando bocados de comida al palear arena a través de sus rastrillos branquiales.
Son cíclidos omnívoros, que se alimentan de materia vegetal y animal. Las algas y la vegetación en descomposición son componentes importantes de su dieta en la naturaleza y no deben pasarse por alto en el acuario. Un alimento en escamas a base de espirulina sería un alimento básico ideal, complementado con pequeños invertebrados (por ejemplo, gusanos de sangre) y alimentos vivos (por ejemplo, Dafnia, camarón en salmuera).
Las Krib se pueden mantener en las comunidades. En particular, se recomienda agregar al menos algunos «peces vacilantes» al nivel superior de su tanque. Los krib determinan si es seguro salir de sus cuevas observando el comportamiento de las especies que habitan en la superficie. Si esos peces están por ahí, los kribs asumirán que es seguro salir. Los peces de tramas confiables incluyen guppies y danios.
Los peces inofensivos de aguas medias, como púas pequeñas y platos, también se pueden mantener con kribs sin problemas. Los peces de aguas medias pueden servir a un propósito como «peces objetivo» al alentar a la pareja a fortalecer su vínculo mientras cooperan en la defensa del nido. La agresión hacia los peces inofensivos (como las púas pequeñas) se limita a ahuyentarlos, y en un tanque con mucho espacio, no se hará daño.
Las especies que habitan en el fondo, sin embargo, serán vistas por los kribs como amenazas potenciales y tratadas en consecuencia. Las corydoras y los cíclidos pequeños, como el Apistogramma, son propensos a ser atacados con saña y persistencia, y estos no deben mantenerse con kribs. Los plecos y la Sinodontis son en gran medida a prueba de krib, pero estos bagres blindados se comen fácilmente cualquier huevo o fritura, así que piénsalo dos veces antes de colocarlos en el tanque.
Sexar Kribs
El tamaño y la forma de las aletas sin pareja son los mejores caracteres para sexar kribs. Los machos son más grandes (hasta 3,5 pulgadas) y tienen aletas puntiagudas, mientras que las hembras son más pequeñas (3 pulgadas), más rotundas y tienen aletas más cortas. Los dos sexos muestran una coloración esencialmente similar, pero en los machos los colores son mucho menos intensos que los de la hembra. Ambos sexos tienen un parche púrpura en el vientre, pero en el macho es bastante débil, mientras que en la hembra es muy vivo, especialmente cuando desova.
De manera similar, ambos sexos tienen bandas doradas y marrones chocolate que corren longitudinalmente a lo largo de la mitad superior del cuerpo, pero en la hembra estas son mucho más claras y dramáticas que las del macho. A menudo (pero ciertamente no siempre), el macho tiene varias manchas en los ojos con bordes dorados en la cola y las aletas dorsales, mientras que la hembra puede tener solo una o dos en la aleta dorsal. Pero esta característica no es del todo confiable, ya que muchos peces de ambos sexos carecen por completo de estas manchas en los ojos. Ambos sexos tienen manchas en los ojos en las cubiertas branquiales, pero las del macho suelen ser más distintivas.
Condiciones de agua ideales para Kribensis
La cría de kribs a menudo se describe como una especie de «solo agrega agua», pero hay un poco más. Se sabe que la proporción de machos y hembras en la cría es sensible al pH, y solo a un pH de 7,0 se producirán números aproximadamente iguales de ambos sexos. Más agua alcalina resulta en más machos, y más agua ácida significa más hembras. Es posible (y en realidad bastante común) que las crías contengan casi en su totalidad un solo sexo. Obviamente, tales poblaciones sesgadas de alevines son indeseables, y si el agua del grifo es significativamente más alcalina o ácida que pH 7.0, será esencial el uso cuidadoso de agentes tampones que alteran el pH. Debido a que las cribas no se pueden sexar hasta que tienen dos o tres meses de edad, es de vital importancia obtener el pH correcto en el tanque de desove, porque ya habrá invertido semanas de trabajo en los alevines antes de saber si obtuvo el equilibrio deseado de machos y hembras.
La temperatura del agua también es importante. Los Krib se pueden mantener fácilmente a unos 75 grados Fahrenheit, pero elevar la temperatura a 78 a 80 los animará a desovar más fácilmente. Como siempre, tenga en cuenta que el agua más caliente contiene menos oxígeno, por lo que evite el exceso de existencias y, si es necesario, proporcione un poco de aireación adicional.
Comportamiento de desove de Kribensis
Al igual que con la mayoría de los otros peces, incluso si las condiciones del agua son perfectas, los futuros padres deben estar «convencidos» de que es hora de desovar. Elevar la temperatura y luego proporcionarles una dieta rica debería hacer el truco. Los buenos alimentos acondicionadores incluyen Dafnias, gusanos de sangre, larvas de mosquitos y camarones en salmuera. Estos alimentos también les ayudan a engordar un poco de grasa, lo que les será útil cuando cuiden a sus hijos, tiempo durante el cual la hembra especialmente comerá con menos frecuencia de lo normal. Los peces también necesitan un lugar para desovar. Las cribas silvestres cavan madrigueras debajo de troncos o piedras, pero en los acuarios aceptarán casi cualquier adorno hueco. Las cáscaras de coco a la mitad y las macetas pequeñas funcionan particularmente bien.
La hembra inicia el desove sosteniéndose en forma de S, empujando su vientre contra el hocico del macho, y luego vibrando su cuerpo y aletas rápidamente. Lo repetirá muchas veces durante varios días. También explorarán juntos posibles sitios de anidación. Durante este tiempo, se volverán notablemente más intolerantes a cualquier otro pez que viva en el fondo, actuando de forma concertada para eliminar amenazas potenciales (y en el proceso, fortaleciendo aún más su vínculo).
A menudo, la primera indicación de que se ha producido el desove es que la hembra desaparece repentinamente. Ella se queda dentro de la cueva guardando los huevos, mientras que el macho se deja afuera para patrullar el territorio. Ella limpiará los huevos y quitará los hongos. El tamaño de las crías varía ampliamente de unos 30 huevos a unos 300 en algunos casos. La eclosión tarda unos dos días, y los alevines nadan en libertad unos cinco días después de eso.
Criando a las crías
Al principio, la hembra permanece a cargo exclusivo de las crías. También exhibe comportamientos que se pueden observar en cíclidos con trastornos bucales, en particular, una predisposición a recoger crías descarriadas con la boca y luego escupirlas de vuelta al grupo donde puede vigilarlas. Si se alarma, sacudirá la cabeza de lado a lado, y los alevines dejarán de moverse y se hundirán en el fondo del tanque. Después de un tiempo, se hace más difícil para ella cuidar de los alevines por su cuenta, y a los pocos días de que los alevines naden en libertad, el macho a veces se deja a cargo de ellos mientras que la hembra se va a alimentar. Un complemento elegante a este comportamiento es que el padre «fuera de servicio» no descuida completamente a la cría, y si los padres se sienten amenazados, uno de los peces, generalmente el padre, nadará ostentosamente al aire libre, presumiblemente con la esperanza de atraer la atención de cualquier depredador potencial lejos de los alevines.
Las Krib son casi siempre excelentes padres. Todo lo que el acuarista necesita hacer es asegurarse de que haya un suministro constante de alimentos y realizar cambios regulares de agua para mantener una buena calidad del agua. Los alimentos para freír líquidos y en polvo funcionan excepcionalmente bien con kribs. Esto por sí solo hace que kribs sea una de las mejores especies de cría de huevos para el recién llegado al aspecto de la cría de peces de la afición.
Las crías de bebé también comen algas y microorganismos que encuentran en el tanque. Los padres los llevan y los pastorean, favoreciendo especialmente los enredos de musgo de Java, donde se encuentran fácilmente migas de comida. Los padres también mastican grandes trozos de comida y escupen una nube de partículas más finas que los peces bebés pueden comer más fácilmente.
Los alevines crecen rápidamente, y dentro de tres a cuatro semanas, podrán manejar escamas desmenuzadas y pequeños alimentos congelados, como gusanos de sangre. Después de seis semanas, los alevines se pueden mover de forma segura a otro tanque para crecer. La determinación del sexo se puede hacer aproximadamente a los 3 meses de edad, y las krib son sexualmente maduras dentro de los ocho meses.
Los Kribs mantienen cómodamente su lugar como uno de los peces de acuario más populares del mundo, gracias a su excelente equilibrio de colores brillantes, tamaño pequeño y disposición para reproducirse. Tienen mucho que ofrecer a cualquiera que busque una introducción atractiva y no demasiado complicada a los mundos gratificantes de la cría de peces y el comportamiento cíclico.
Neale Monks estudió zoología en la Universidad de Aberdeen en Escocia y recibió un doctorado en paleontología en el Museo de Historia Natural de Londres. Trabajó como biólogo marino y ahora escribe para las principales revistas de cuidado de peces.
Imagen Destacada: Mirko Rosenau/
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