Funcionarios electos de Dallas aprobaron el miércoles un esfuerzo regional de 7 72 millones para ayudar a más de 2,700 personas sin hogar a mudarse a apartamentos para 2023. El programa de realojamiento rápido, que comienza en octubre, se cree que es la inversión más grande en la población sin hogar del norte de Texas.
El Ayuntamiento de Dallas respaldó unánimemente tres acuerdos: Uno apoya el financiamiento para el programa; otro permite que la Alianza de Personas Sin Hogar de Metro Dallas lidere el plan; y la tercera designa a la autoridad de viviendas del Norte de Texas, DHA, como el administrador de subsidios de alquiler que se destinarán a las personas sin hogar.
Los comisionados del Condado Dallas votarán sobre el plan Sept. 7.
El programa, llamado Iniciativa de Realojamiento Rápido de Dallas R. E. A. L. Time, pide proporcionar a 2,000 personas un año de subsidios de alquiler. Se entregarán más de 750 vales de vivienda de emergencia a familias, víctimas de violencia doméstica y personas que tienen problemas de salud física o mental a largo plazo que pueden no calificar para el modelo de realojamiento rápido.
Los funcionarios de la ciudad dicen que la iniciativa está destinada a ayudar a las personas que actualmente se encuentran en refugios de transición, así como a algunas que permanecen en campamentos para personas sin hogar. Aquellos en los condados de Dallas y Collin son elegibles para el programa, pero solo a través de un proveedor de servicios. Se proporcionarán muebles a las personas en el programa y se contratará a unos 100 trabajadores sociales para que los ayuden en la transición y a mantenerse protegidos.
Varias docenas de personas sin hogar, así como otras, hablaron a favor del plan el miércoles. Muchos mencionaron que a pesar del apoyo, sentían que se necesitaba hacer más para aumentar la vivienda asequible en la ciudad y aumentar otros recursos para ayudar a las personas a obtener y mantener refugio.
Jimmy Freeman dijo que ha estado viviendo en un refugio de transición en el Bridge Homeless Recovery Center en el centro de Dallas desde abril. Ha estado sin hogar de vez en cuando durante los últimos cinco años y se ha quedado en campamentos cuando no tenía a dónde ir. Espera ser aceptado en el programa de realojamiento rápido.
» Esto me traerá tranquilidad y estabilidad», dijo Freeman. Entrar en un apartamento liberaría su lugar en El Puente para ayudar a otra persona, dijo.
La concejal Cara Mendelsohn dijo antes de la votación que sentía que el plan era demasiado miope. Sugirió la semana pasada que la participación de $25 millones de la ciudad debería dividirse para pagar el realojamiento rápido, construir viviendas más asequibles e ir hacia nuevas instalaciones de refugios para personas sin hogar en los 14 distritos del Concejo Municipal.
Mendelsohn dijo que está a favor del concepto de realojamiento rápido, pero describió la iniciativa regional como «mal concebida».»
Dijo que una conferencia de prensa de junio anunciando el proyecto antes de que todo el consejo y otros interesados fueran informados sobre el plan fue «corrompida y maniobrada» para obligar a los funcionarios públicos a aceptarlo.
«No tendremos nada que mostrar para este plan en tres años, en cinco o 10 años, porque lo habremos gastado todo en alquiler en lugar de gastarlo e invertirlo en estructuras que podrían durar décadas», dijo Mendelsohn, ex director de refugios para personas sin hogar del Condado de Collin.
Un recuento anual de la población sin hogar en los condados de Dallas y Collin encontró 4,570 este año. Pero los proveedores de servicios locales dicen que el número real de personas sin hogar en el área de Dallas es mucho mayor. Los datos del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos muestran que más de 9,000 personas recibieron servicios para personas sin hogar o relacionados con personas sin hogar en los condados de Dallas y Collin en 2020.
Los funcionarios de la ciudad estiman que hay más de 400 campamentos de personas sin hogar alrededor de Dallas, y que la ciudad gasta aproximadamente 1 1 millón al año obligando a las personas a mudarse de ellos.
Dallas y el Condado de Dallas están contribuyendo aproximadamente 2 25 millones cada uno en efectivo de estímulo federal al programa de realojamiento rápido. Al menos 10 millones de dólares serán de dinero privado. El condado, el DHA, Mesquite, Plano y otras ciudades están distribuyendo otros 12,4 millones de dólares en vales de vivienda.
Los funcionarios de la ciudad han estimado que el 85% de los beneficiarios de subsidios y cupones podrán permanecer en un hogar después de que se agote la ayuda.
MDHA ha dicho que está trabajando con la Asociación de Apartamentos del Área Metropolitana de Dallas para proporcionar incentivos a los propietarios, como pagar cuotas de depósito para aumentar la disponibilidad de viviendas. La organización sin fines de lucro estima que se necesitan hasta 1,400 apartamentos para alcanzar la meta de vivienda.
Varios partidarios del plan señalaron el miércoles que más de la mitad de la población sin hogar contada en los condados Dallas y Collin son residentes negros y la iniciativa podría aumentar la equidad en la vivienda.
El concejal Casey Thomas dijo que la iniciativa tenía todo su apoyo y que un voto unánime del ayuntamiento envió «un mensaje claro a los residentes de la ciudad de Dallas de que la falta de vivienda no es aceptable en nuestra ciudad y la clave para acabar con la falta de vivienda es un hogar.»
Andrew Lomax, un supervisor de The Bridge, dijo que la falta de viviendas asequibles ha llevado a una escasez de espacio de refugio nocturno en toda la ciudad. La COVID-19 también ha contribuido al problema porque los proveedores de servicios han tenido que permitir la entrada de menos personas para mantener el distanciamiento social.
Antes de la pandemia, dijo, el refugio tenía un promedio de 900 personas al día. Ahora, el número es de alrededor de 400.
«Esto no significa que todos estos huéspedes se alojaran de repente o desaparecieran», dijo Lomax. Ahora duermen en campamentos en toda la zona, dijo.