© Heinrich van den Berg
Una de las experiencias más inolvidables de África es escuchar el rugido de un león por la noche. Cuando Ingonyama (Swazi) o Nghala (Shangaan) anuncian su presencia con un profundo rugido que resuena a través del oscuro arbusto, todo en un radio de cinco kilómetros se detiene para tomar nota.
Hace mil años, vagaban por lugares tan lejanos como el sur de Europa, Oriente Medio y Asia, pero ahora se encuentran principalmente en África y generalmente están restringidos a las reservas de caza más grandes.
Los leones siempre han tenido una asociación con la realeza y el liderazgo. Su poder se refleja en su impresionante tamaño y en el hecho de que sus estilos de vida les permiten dormir mucho, hasta 18 horas al día. Son animales increíbles, con machos que pesan hasta 225 kg y hembras de hasta 150 kg. La vida media del león en el monte es probablemente de alrededor de 15 años.
Los leones son los gatos africanos más grandes y sociales, que viven comunalmente en manadas. El liderazgo del orgullo a menudo cambia entre varios animales individuales, macho y hembra, pero la estructura social del orgullo gira en torno al vínculo entre leonas relacionadas, que colaboran en todas las tareas, desde criar cachorros hasta cazar.
Los leones machos van y vienen, a menudo en batallas espectaculares por el territorio o el dominio individual, pero la cohesión del orgullo no se ve afectada, firmemente bajo el control femenino.
Los leones prefieren los bosques abiertos y los matorrales gruesos, el tipo de paisaje que les permite acercarse lo más posible a sus presas sin ser vistos. En Kruger, la mejor oportunidad de avistamientos de leones es donde están los rebaños de caza mayor. Como regla general, cazan principalmente por la noche y descansan durante el día, pero a menudo son activos al amanecer y al atardecer y en los días más fríos. Durante el día descansan en matorrales espinosos, a menudo cerca de pozos de agua.
¿Con qué frecuencia Caza un León?
¿con qué frecuencia los Leones comen?
Se cree que los leones se alimentan cada tres o cuatro días, y necesitan en promedio entre 5 y 7 kg de carne al día.
¿Cuánto tiempo puede pasar un león sin comer?
Los leones pueden quedarse sin comida durante más de una semana y luego desgarrar a sus presas, comiendo hasta 50 kg de carne a la vez, es decir, casi una cuarta parte del peso corporal del animal.
¿Cómo cazan los leones?
Los leones cazan de forma colaborativa o solos. La caza colaborativa generalmente implica que los machos se acerquen a la presa prevista contra el viento con la intención de conducirla hacia leonas que se esconden en el arbusto a favor del viento. Los leones no son tan rápidos como la mayoría de sus presas, por lo que dependen en gran medida del elemento sorpresa cuando cazan.
Intentarán llegar a un radio de 30 m de su presa antes de cargar. No tienen la inclinación para una persecución larga y no perseguirán a su presa muy lejos si el primer ataque falla.
¿Cómo matan los leones a sus presas?
En una cacería exitosa, la presa es desequilibrada, arrastrada hacia abajo y luego asesinada con una mordedura en la parte posterior del cuello o la garganta. En algunos casos, un asesinato puede ser un procedimiento sangriento y prolongado. Se sabe que los búfalos resisten los ataques de los leones durante horas antes de sucumbir a la pérdida de sangre y energía. El león macho más fuerte comerá primero, seguido por otros miembros de la manada. Las leonas se alimentarán primero, y los cachorros recogerán las sobras.
¿Alguna vez se ha preguntado qué animal puede matar a un león? Los leones a veces se convierten en víctimas de su presa prevista. Ha habido casos en los que leones han sido asesinados por jirafas, búfalos, kudu, serpientes e incluso puercoespines.
¿Qué Comen los Leones?
¿Qué hace un León de comer?
La respuesta corta es bastante. En Kruger, los leones tienen una amplia dieta con 37 especies de animales en el menú, incluidos avestruces, polluelos quelea, tortugas y pequeños cocodrilos. Su preferencia es el búfalo, la jirafa, la cebra y el ñu entre los animales más grandes, y el puercoespín y el jabalí como caza menor.
El artista de historia natural Charles Astley Maberly, que recorrió el Parque en bicicleta dibujando la vida silvestre en la década de 1920, dijo que, en su experiencia, los leones tenían una preferencia particular por el waterbuck. Esto fue confirmado por un estudio de la década de 1960 realizado por el ex Guardabosques Jefe de Kruger, Tol Pienaar, que midió la tasa de muertes de leones en el Parque contra la abundancia relativa de presas particulares.
¿Qué Cazan los Leones?
Encontró que, aunque el león mató relativamente pocas jirafas, la carne de jirafa representaba casi un tercio de la dieta promedio del león. Su estudio también encontró que, contrariamente a la creencia popular, a los leones no les gustan tanto los impala.
Los investigadores de Kruger sugieren que los leones machos y hembras también pueden tener diferentes preferencias de presa, con los machos más dispuestos a cazar búfalos, mientras que las leonas prefieren cebras o ñus.
Otro hecho de león que no se aprecia comúnmente es que los leones no son solo cazadores, sino también carroñeros, a menudo persiguiendo depredadores más pequeños, como guepardos, de sus presas. En algunos casos, hasta el 50% de la dieta de un león puede provenir de la recolección de basura en lugar de cazar presas vivas.
Leones en una matanza
Durante los períodos de sequía, los leones a veces se lanzan a matar cuando se encuentran con manadas de animales débiles. Durante la particularmente mala sequía de 1964, un grupo de leones mató a 15 búfalos cerca de Punda Maria, mucho más de lo que podrían haber comido.
El comportamiento territorial de los leones es complicado porque las manadas se dividen y se reúnen, y los cotos de caza cambian a medida que cambian las estaciones y el juego se mueve. En cualquier momento, el territorio de un orgullo en Kruger mide aproximadamente 10 kilómetros cuadrados. Los territorios pueden ser defendidos vigorosamente por hombres y mujeres, pero hay casos en que las manadas comparten la misma zona de caza superpuesta, pero evitan deliberadamente la confrontación.
Los enfrentamientos ocurren entre manadas cuando las migraciones de juegos obligan a los leones a moverse más allá de sus territorios en busca de comida, o cuando los hombres nómadas desafían a las jerarquías del orgullo. Las peleas pueden tomar la forma de exhibiciones de agresión simbólica y / o feroces enfrentamientos físicos que a menudo resultan en la muerte de uno o más participantes.
Si los rivales ganan, los hombres derrotados son expulsados y, a su vez, se convierten en nómadas. Las leonas aceptan el nuevo régimen. Por lo general, los machos conquistadores matan a todos los cachorros del orgullo conquistado. A los pocos días de este infanticidio, las hembras entran en celo y están listas para criar una nueva camada de cachorros del conquistador.
Los científicos creen que los desafíos territoriales son buenos para la supervivencia de la especie: aseguran la diversidad en el acervo genético y el dominio de las características genéticas más fuertes.
Cachorros de león
Las leonas suelen dar a luz camadas de entre dos y cuatro cachorros. Se mantienen ocultos en el monte durante unas seis semanas. Durante este tiempo, la leona caza exclusivamente para sus cachorros. Los machos no proporcionan ayuda. Para cuando tengan dos años, los cachorros habrán aprendido a cazar por sí mismos.
En este momento, los cachorros machos son expulsados de la manada mientras que las hembras son alimentadas dentro de ella. Estos jóvenes machos a menudo forman grupos de solteros nómadas y encuentran nuevos territorios o desafían a los machos en orgullos existentes, y así continúa la lucha cíclica por el dominio.
¿Cómo Atacan Los Leones A Sus Presas?
los Leones cazan solos o en manadas. En las cacerías colaborativas, por lo general es la leona la que inicia la matanza. Los leones acechan a sus presas y, cuando están lo suficientemente cerca, intentan una carga corta sobre sus presas, tratando de abalanzarse sobre su objetivo o derribarlo.
¿Cómo mata un león a su presa? Los leones matan a su presa rompiéndole el cuello o asfixiándola sujetando sus mandíbulas alrededor de su garganta.
El estómago es generalmente el punto de entrada más fácil en el cadáver, y esta es la ruta que más a menudo toman los leones. También les da acceso directo a algunas de las partes más nutritivas del cuerpo, como los riñones y el hígado de la presa. Por lo general, los leones descansan después de una alimentación inicial, acostados a poca distancia del cadáver para que aún puedan defender su presa contra los carroñeros.
En poco tiempo, es seguro que los buitres comenzarán a llegar. Los primeros suelen ser los buitres dorados blancos y luego vienen los de cara de lapón y otros. Los carroñeros como hienas y chacales se sentirán atraídos por la actividad del buitre y esperarán pacientemente a una distancia segura hasta que los leones se hayan saciado. Pueden pasar más de 24 horas antes de que los leones abandonen sus cadáveres y pueden ocurrir peleas espectaculares entre carroñeros por los últimos restos de comida.
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