MEMPHIS, Tenn. (WMC) -Muchos habitantes del Medio Sur han tenido su primera helada, que en promedio es alrededor del 2 de noviembre, pero ha sido tan temprano como el 29 de septiembre. Algunos piensan que la primera helada coincide con el primer día que llegamos a esa marca mágica de congelación de 32, pero no es necesario tener temperaturas heladas para obtener heladas. Las noches en que la temperatura del aire está justo por encima del punto de congelación, por ejemplo, en los 30 años medios a superiores, la temperatura a nivel del suelo en realidad puede ser un poco más fría. En esas noches frías, las temperaturas del suelo pueden estar por debajo de cero. La capa de aire más fría se hunde en el suelo porque es más densa en comparación con el aire que la rodea. Esto puede significar que las temperaturas están al nivel del suelo o justo por debajo del punto de congelación. Diferentes cantidades de vapor de agua pueden permanecer en el aire, normalmente en forma líquida. Este líquido en el aire puede comenzar a transformarse en un estado congelado una vez que se hunde en el suelo formando heladas.
Las heladas se forman en mañanas frías, claras y tranquilas cuando la temperatura del punto de rocío (punto de helada) está en o por debajo de cero. Cuando la temperatura del aire se enfría hasta el punto de helada y las temperaturas se enfrían aún más, el vapor de agua puede cambiar directamente a hielo sin convertirse primero en líquido. Las heladas se relacionan con noches claras y áreas abiertas porque estas son las condiciones más adecuadas para la pérdida de calor. Escarcha, hielo formado cuando el vapor de agua en una superficie está a 32°F (0°C) o por debajo de ella, mientras que la temperatura del aire circundante podría estar por encima de los 32 grados. Nuestras lecturas de temperatura generalmente se miden de cinco a diez pies por encima del suelo, ya que este es el nivel en el que vivimos.
Por la noche, cuando el aire más denso y frío se hunde hacia el suelo, es cuando se pueden formar heladas. Mientras que la temperatura del aire justo por encima de la superficie se mantiene por encima de la congelación, la temperatura de la superficie en sí a menudo cae por debajo de la congelación, lo que permite la formación de heladas en el suelo. Las superficies elevadas, como los parabrisas de nuestros automóviles y los muebles de patio, también serán susceptibles a las heladas, especialmente cuando los vientos están en calma.