Las temperaturas frías amargas continúan golpeando a todo el país esta temporada. La sobreexposición al frío puede ser extremadamente peligrosa, especialmente para las personas en regiones menos acostumbradas a las inclemencias del tiempo invernal. Es importante conocer los signos de hipotermia y tomar medidas para evitar una emergencia.
¿Qué es?
La hipotermia es cuando la temperatura de su cuerpo se enfría demasiado rápido y llega a menos de 95◦ F. La hipotermia generalmente ocurre cuando su cuerpo está expuesto a temperaturas frías o agua fría. Puede ocurrir incluso si está caliente, cuando su cuerpo no es capaz de regular su propia temperatura por razones médicas.
La hipotermia impide que sus órganos y sistemas funcionen normalmente, especialmente su corazón y cerebro. Sin tratamiento, sus órganos pueden cerrarse por completo y usted podría morir.
¿cuáles son los signos?
Inicialmente, es probable que su cuerpo comience a temblar para generar calor. Cuando la temperatura corporal continúa disminuyendo, aparecerán signos más graves: usted comenzará a sentirse confundido y somnoliento, su discurso será arrastrada, su respiración será superficial, y su pulso será débil, puede perder el conocimiento.
El verdadero peligro es que no te des cuenta de que estas cosas te están sucediendo porque el inicio es gradual y te confunde más con el tiempo. A medida que su afección empeora, su riesgo aumenta. Las habilidades cognitivas más lentas, la toma de decisiones deficiente y las habilidades motoras deficientes harán que sea más difícil salir del peligro durante este momento crítico.
Por ejemplo, como tus sentidos se apagan, es posible que ya no sientas frío y luego decidas que no necesitas ponerte un abrigo. Algunas personas en situaciones extremas en realidad comienzan a sentirse cálidas, se quitan la ropa y, sin saberlo, se hacen más frías.
¿Quién es más susceptible a la hipotermia?
A medida que envejece, su capacidad para regular la temperatura no es tan buena como cuando es más joven. Los niños tienden a perder calor corporal más rápido y no necesariamente piensan que necesitan vestirse más abrigados.
Las personas que luchan con problemas de salud mental y trastornos por consumo de sustancias pueden no vestirse adecuadamente para el clima y no pensar en entrar en un ambiente más cálido. Además, ciertas afecciones médicas, como la diabetes o algunos trastornos de la alimentación, pueden hacer que no regules bien la temperatura. Ciertos medicamentos psicotrópicos o sedantes pueden hacer lo mismo.
Algunas de las personas más vulnerables de nuestra comunidad son las más susceptibles a la hipotermia. Por favor, anime a los pacientes sin hogar a buscar refugios en el invierno, proporcióneles ropa seca y abrigada. Tómese el tiempo para alentar a aquellos que pueden necesitar asistencia con salud mental, adicción al alcohol y a las drogas, así como vivienda.
¿Cómo se puede prevenir la hipotermia?
- Mantente abrigado. Una forma de hacerlo es evitar estar al aire libre durante períodos prolongados de tiempo en temperaturas frías.
- Cubre tu ropa con capas. Vestirse apropiadamente es muy importante. El calor de tu cuerpo queda atrapado entre las capas y, a su vez, continúa manteniéndote caliente.
- Cúbrase las manos, los pies y la cabeza para evitar la congelación en el frío.
- Manténgase seco. Si se moja, quítese la ropa mojada lo antes posible. Otra forma de mantener el calor es acurrucarse con otra persona. El calor corporal compartido los mantendrá a ambos más calientes.
Si tiene que estar al aire libre durante un período prolongado, puede ser prudente tener a alguien con usted.
La prevención es útil, pero no siempre eficaz. Si ve las señales, llame al 911. El tratamiento profesional para la hipotermia podría incluir RCP o medidas para elevar la temperatura corporal, como la administración de líquidos por vía intravenosa.
El clima cálido está en camino. Hasta entonces, reconocer los signos de hipotermia y saber cuándo acudir a la sala de emergencias puede salvarle la vida.