Velocidad. Ese es el núcleo de F1. Las carreras y el drama vienen con él, pero las velocidades de cuello alto hacen que todo sea mucho más emocionante. En este día, hace 15 años, el equipo Honda de F1 llevó esto a otro nivel cuando establecieron el récord de velocidad para un coche de F1 en las Salinas de Bonneville en los Estados Unidos.
Los coches modernos de F1 normalmente alcanzan los 320 km/h (200 mph) en la mayoría de los fines de semana de carreras y lo han hecho durante años. Es una locura, pero estamos acostumbrados. El coche más rápido que ha ido en un fin de semana de Gran Premio fue Valtteri Bottas, que registró 378 km / h (casi 235 mph) con su Williams en Bakú en 2016. Estos autos no andan por ahí.
Velocidad máxima como esa es una locura cuando se considera que un coche de F1 está realmente diseñado para las curvas. El coche hace carga aerodinámica que manipula el aire alrededor del coche para empujarlo hacia la carretera para que pueda ir más rápido a través de las curvas. Pero en rectas que crean resistencia, las alas grandes tiran del auto hacia atrás y bajan la velocidad máxima.
Pero, ¿qué pasa si tu único objetivo es la velocidad máxima?
15 hace años, el equipo Honda se preguntó precisamente eso y decidió ver qué tan rápido podían ir en un coche de fórmula 1. Se fijaron un objetivo milagroso de 400 km / h, porque eso suena alcanzable e imposible al mismo tiempo, y para tratar de superarlo, fueron a las mundialmente famosas Salinas de Bonneville para ver qué podían hacer.
Bonneville es el paraíso de los fenómenos de la velocidad. Es un antiguo lecho de lago donde el agua se ha evaporado y ha dejado un piso de sal. Los planos se utilizan para los registros de velocidad porque el suelo es exactamente eso, plano! Los coches pueden recorrer kilómetros sin obstáculos, perfectos para obtener récords de velocidad.
El conductor era el piloto de pruebas de Honda Alan van de Merwe, que ahora es el conductor de Coches Médicos de F1. Le dijo a F1 en 2017: «Sabíamos que era una idea ridícula. 400km / h. Habíamos dicho que no era posible: los coches hacen la velocidad que hacen en la pista, 360-370km / h con un remolque, no puedes hacerlos ir más rápido.»
El coche era una versión ligeramente ajustada del coche de 2005. El alerón trasero era ahora una aleta de estabilidad, como la cola de un avión, y habían eliminado las restricciones del motor V10. Aparte de eso, era la especificación de Monza del coche. La tarea era una milla de vuelo, lo que significa que el automóvil se cronometra a toda velocidad entre dos puntos de control con una velocidad promedio tomada. Esto se hace en ambas direcciones para cancelar la ventaja del viento y se toma un promedio de las dos carreras.
era demasiado ligero para la sal, que acaba de deslizarse y girar las ruedas. Tenían 11 millas para usar y se necesitaron cinco millas para ponerse al día, todo tenía que ser tan preciso, cada cambio de marcha tendría que hacerse en el momento perfecto.
» Un pequeño giro de rueda podría golpear 5-10 km/h», dijo Alan.
Ir a por la sal es surrealista. Alan continuó: «No hay comentarios. Estás rodeado de esta gran blancura. La única forma de saber que vas rápido es porque te arrancan el casco de la cabeza y el auto grita en séptima marcha.»
El equipo comenzó a ajustarse a la superficie y Alan se acercó cada vez más a la meta de la manera más precisa posible, estaba aprendiendo cómo reaccionaría el coche y el momento perfecto para cambiar de marcha para evitar girar las ruedas. Iban cada vez más rápido.
Y luego una carrera llegó allí! Hicieron 400.454 km/h!
¡Pero la vuelta no llegó al mismo nivel! Habían necesitado perfección.
El resultado finalmente logrado fue un récord oficial de F1 de 397,360 km/h. Apenas falta 400, pero fue con éxito el más rápido que un coche de F1 ha llegado oficialmente.
En las pruebas para el evento con el coche de especificaciones finales, Alan golpeó un ridículo 413,205 km / h.De nuevo, aunque no se pudo repetir en el regreso. El equipo lo había hecho, pero sin el papel oficial.
«Para ser honesto, no nos tenemos que cerrar!»dijo Alan. «Nos divertimos mucho acercándonos mucho, y tenemos el récord. Fue un proyecto único y tengo mucha suerte de haber formado parte de él.»
Como acrobacias publicitarias, ¡esta es bastante mega! Honda tiene el coche de F1 más rápido de la historia. Lo hicieron adoptando una nueva disciplina de automovilismo y adaptándose para lograr lo imposible.
397.360 km/h es una victoria.
