(CNN) — Más asequible y práctico que el aire central, y un gran salto desde un ventilador oscilante que simplemente sopla aire caliente, un aire acondicionado sólido puede ser una gracia de ahorro. Aunque en la superficie pueden tener el mismo aspecto, los servicios de ventanas aportan un buen matiz. Incluso aquellos que cuentan con la misma capacidad de refrigeración (medida en unidades térmicas británicas) diferirán en términos de cuánto tiempo tardan en enfriar una habitación, las características que ofrecen y la facilidad de instalación.
En el transcurso de varios meses, probamos siete de los mejores modelos actualmente en el mercado (todos con una capacidad de refrigeración de 8.000 BTU, la opción ideal para una habitación de tamaño mediano). Después de pruebas rigurosas, encontramos dos que se destacaron del resto.
El diseño en forma de U de Midea hace que la instalación sea fácil y mantiene el compresor afuera con la ventana actuando como una barrera contra el ruido, por lo que es mucho más silencioso en comparación con otros ACs. Enfría la habitación no solo más rápidamente, sino también de manera más efectiva gracias a una ventilación motorizada que se mueve automáticamente para hacer flotar aire frío en toda la habitación.
El LW8016ER de LG es una unidad básica y sobresale en el desempeño de la función principal de cualquier CA. El CA de 8.000 BTU es la opción perfecta para aquellos que buscan un CA clásico y fácil de usar que enfríe eficazmente una habitación.
Mejor CA de ventana general: CA de ventana en forma de U de Midea ($359.99; amazon.com)
Lo que puede parecer un poco ostentoso al principio, el diseño en forma de U de Midea en realidad sirve como una actualización efectiva del clásico AC en forma de caja que hemos visto en Windows durante eones. Ese diseño ofrece más que una estética a nivel de superficie: también reduce el ruido y las molestias.
La instalación es mucho menos agotadora que con cualquier otro CA que apareciera en nuestras ventanas. Aunque como la mayoría de los ACs estándar, querrá tener un socio para ayudar a colocar esta unidad de 55 libras en su lugar. Pero ahorrará un poco de esfuerzo con el Midea, ya que no requiere los lados tradicionales de extracción izquierda y derecha que deben perforarse en la ventana. Atornille el soporte en forma de T en la parte inferior del marco de la ventana, pero luego la instalación de la unidad simplemente centra el Midea en el soporte, cierra la ventana y hace estallar el aislamiento incluido en cada lado. (El Midea obtuvo puntos de bonificación por incluir más formas y tamaños de aislamiento que cualquier otro CA.)
Dado que la ventana se puede cerrar más y el compresor se encuentra afuera, el Midea es notablemente más silencioso dentro de la habitación; su modo de ventilador alto hacía casi tanto ruido como el modo de ventilador bajo en otros ACs que probamos. En pocas palabras: Hay una ventana de entrada más pequeña (juego de palabras sin duda intencionado) para que el sonido entre en la habitación. Lo escucharás, pero a lo sumo, es un leve zumbido, una mejora notable con respecto al fuerte rugido de la mayoría de las unidades cuando el compresor se activa. Y para asegurarnos de que nuestros oídos no nos engañaban, medimos todos los AC con un decibelímetro, y el Midea registró la lectura más baja.
Pudimos enfriar una habitación de 80 grados a 68 en 45 minutos en modo «Automático». La mayoría de los otros AC que probamos, incluida nuestra selección de presupuesto, tardaron una hora o más en alcanzar este umbral. Tampoco hubo mucha espera para que el Midea comenzara a enfriar la habitación. Eso es una gran ventaja, especialmente en las noches sofocantes cuando no desea esperar un minuto más para obtener alivio de enfriamiento. El compresor se activa casi instantáneamente, en comparación con los otros que podrían tardar unos minutos.
La capacidad de refrigeración del Midea se ve favorecida por su ventilación principal, una solapa motorizada que se moverá automáticamente hacia arriba y hacia abajo para enfriar toda la habitación. Se siente como algo salido de la «Odisea del espacio», pero es más efectivo para enfriarse ya que el flujo de aire no es estático.
Al sostener el botón Wi-Fi de la unidad, se empareja Midea con su aplicación complementaria, que es el mejor de los modelos que probamos y funciona tanto en Android como en iOS. La aplicación le permite controlar la temperatura, configurar el modo y ajustar la solapa superior para el flujo de aire. Incluso puede sincronizar el Midea con Amazon Alexa, por lo que si tiene un altavoz inteligente Echo o Alexa habilitado, puede pedirle al asistente de Amazon que encienda el aire acondicionado o aumente la temperatura.
Finalista con un diseño clásico: LG LW8016ER ($279.99; homedepot.com)
El LG LW8016ER puede tener un diseño de caja antiguo, sin campanas y silbatos aquí, pero aún así ofrece todo lo que necesita en un aire acondicionado.
La instalación es la clásica ventana de CA: Instalarás los lados izquierdo y derecho con cuatro tornillos (dos en cada lado) y luego levantarás el LG LW8016ER en su lugar. Al igual que con cualquier aire acondicionado, pesan entre 50 y 60 libras (este LG pesa 58 libras), por lo que recomendamos una vez más un ascensor en equipo. Y tendrás que sostener el aire acondicionado mientras cierras la ventana encima.
Una vez en su lugar, esta unidad LG funcionó tan bien como los ACs más inteligentes y caros que probamos. Mientras probamos todos los AC, dejamos que la habitación alcanzara los 80 grados antes de encender el AC. El LW8016ER tardó aproximadamente una hora en alcanzar los 68 grados en modo «Automático». Si bien este LG era un poco más lento para enfriar una habitación que el Midea, estaba casi a la par con todos los otros modelos que probamos.
No es tan ruidoso como algunas de las otras unidades de nuestro grupo de pruebas, pero ciertamente no es silencioso, ya que escuchará el ventilador y el compresor funcionando. También sacudió la ventana y su marco en nuestras pruebas, lo que aumentó el ruido. Recomendamos el modo ecológico de la unidad durante la noche, ya que es un poco más juicioso con las velocidades del ventilador, aunque esto no amortigua el sonido tanto. Al igual que con el Midea y otros ACS probados, registramos el nivel de ruido con un medidor de decibelios. El LG estaba en el extremo inferior, pero aún así resultó en que se capturara más ruido en comparación con el Midea.
Dado que no hay funciones inteligentes incorporadas, el control de la unidad se limita al conjunto de botones del LG LW8016ER o su pequeño control remoto. Hay varios modos disponibles, incluido un temporizador. El control remoto es infrarrojo, por lo que tendrás que apuntarlo al CA, pero en realidad es bastante práctico y te da acceso a los controles del núcleo. Es perfecto para cuando no quieres salir de la cama para hacer ajustes.
Mientras que el LG no cuenta con un respiradero motorizado, el principal tiene dos asas giratorias que te permiten ajustarlo de arriba hacia abajo o de lado a lado. Es más fácil y suave de controlar en comparación con otros, lo que le permite realizar ajustes más minuciosos en cuanto a dónde fluirá el aire: funcionalidad de la vieja escuela en su máxima expresión.
Cómo probamos
Después de decidir nuestro grupo de pruebas para windows ACs, nos centramos en diseñar un protocolo de pruebas que se centrara en casos de uso del mundo real. Todas las unidades que probamos fueron de 8,000 BTU para comparar manzanas con manzanas.
Desglosamos las categorías como tales:
Configuración e instalación
- Embalaje: Tomamos nota de lo bien que el aire acondicionado estaba empaquetado con el relleno y la cinta adecuados para garantizar que no se produjeran daños durante el transporte. Además, prestamos mucha atención para ver si la rejilla estaba correctamente bloqueada y protegía el filtro. Descubrimos que la mayoría de las unidades incluían todos los aspectos necesarios para aislar adecuadamente, incluidos bloques de espuma, rollos de espuma y las rejillas de ventilación laterales.
- Instrucciones: Observamos los niveles de detalle que proporcionaban los folletos de instrucciones, junto con las guías de inicio rápido. ¿Hacen que sea fácil instalar correctamente el aire acondicionado en su ventana y aislarlo adecuadamente? Si el aire acondicionado tiene funcionalidad Wi-Fi, ¿explica la configuración de la aplicación?
Diseño
- Diseño de materiales: Para todos los ACS probados, analizamos el diseño y los materiales utilizados. ¿Se sentía duradero con una construcción de metal o era una mezcla de materiales? ¿Fue fácil agarrar el aire acondicionado para levantar para la instalación? ¿Los soportes parecían fuertes y no se movían una vez instalados?
Refrigeración
- Enfriamiento general: Posiblemente la parte más importante de un aire acondicionado, prestamos mucha atención a cómo cada aire acondicionado enfriaba una habitación. Para establecer un estándar, nuestra sala de pruebas comenzó a 80 grados cada vez que probamos una unidad y medimos cuánto tiempo llevaría enfriar la sala a 68 grados. Usamos varios termómetros cerca de la ventilación del aire acondicionado, junto con sensores a través de la habitación.Modos
- : ¿El CA ofrecía varios modelos para elegir de refrigeración? ¿Había una configuración personalizada?
Nivel de ruido
- Sonoridad: Medimos el ruido del aire acondicionado en diferentes modos y velocidades de ventilador con un medidor de decibelios y una grabadora de audio. También intentamos ejecutar el SCA en ciclos durante las siestas o durante la noche.
- Ruido del compresor: Una vez que el compresor se activó para una refrigeración adecuada, volvimos a tomar medidas (con un medidor de decibelios y una grabadora de audio) para ver qué tan alto era.
Controles
- Botones físicos: Notamos qué modos y ajustes se podían hacer directamente en el aire acondicionado. ¿La pantalla de dígitos LED habitual era lo suficientemente grande y brillante? ¿Hay latencia entre presionar un botón y que ocurra el cambio?Control remoto
- : Probamos el control remoto incluido desde una variedad de distancias, tanto con como sin él frente al sensor adecuado. También notamos si había latencia.
- Controles inteligentes: Si el CA ofrecía funcionalidad inteligente, lo probamos en varios dispositivos (con Android e iOS). También probamos cualquier conexión que el CA pudiera hacer con ecosistemas inteligentes más grandes como Alexa de Amazon, Google Assistant o HomeKit de Apple.
Garantía
- Comprobamos la duración de la garantía del fabricante incluida y lo que cubría.
Otros ACS de ventana probamos
AC de molino de viento ($395; windmillair.com)
Lo mejor del costoso aire acondicionado del molino de viento sería que no es feo; es un aire acondicionado de ventana que probablemente no le importará tener en su habitación. Es un diseño excelente disponible en varios colores, aunque lo mejor es que no es una monstruosidad. Al igual que nuestra selección superior, el molino de viento Midea U, empuja el aire hacia la parte superior, lo que ayuda a enfriar una habitación de manera más eficiente. Esta ventana de aire acondicionado no cuenta con una solapa motorizada que ayuda a acelerar el enfriamiento y a extenderlo de manera efectiva por todo el espacio. Aún así, el molino de viento podría enfriar nuestro espacio de prueba de manera eficiente y solo un poco más que el Midea, cinco o 10 minutos adicionales. Nos gustó especialmente la integración del hogar inteligente con Alexa de Amazon y el Asistente de Google aquí también. Sin embargo, en última instancia, a $36 más barato, el Midea U, con un diseño único que hace que montar sea un campeón y reduce el ruido, es un mejor valor a menos que te importe más la apariencia.
LG LW8017ERSM ($279,95, originalmente $ $379,99; amazon.com)
La variante inteligente de nuestra selección de presupuesto tuvo un rendimiento admirable. Si bien proporcionaba control a través del LG ThinQ para Android e iOS, incluidas todas las funciones básicas e incluso un horario, no se integraba con los ecosistemas de hogares inteligentes, como lo hizo Midea. Este siguiente paso tampoco proporcionó una experiencia de enfriamiento más rápida ni una reducción del ruido creado.
Frigidaire FFRE083wa1 (329,99 dólares; amazon.com)
Junto con las otras Frigidaires que probamos, la FFRE083wa1 demostró ser una CA de ventana compacta con un diseño heredado. El ventilador está en el centro relativo, hay un filtro accesible debajo de la parrilla delantera y un compresor en la parte posterior. Es un diseño sencillo, pero preferimos los controles de ventilación más minuciosos en LG. El Frigidaire FFRE083wa1 también era notablemente ruidoso, lo que hacía difícil centrarse en mucho más mientras estaba en la habitación con él puesto.
Frigidaire FHWW083wb1 ($329.99; amazon.com)
El FHWW083wb1 presenta la aplicación Frigidaire para Android e iOS para controles inteligentes. La configuración tomó más tiempo, pero en última instancia proporciona una forma fácil de controlar el aire acondicionado, aunque con algunos retrasos. El FHWW083wb1 estaba a la par con el Frigidaire más asequible y enfrió nuestra sala de pruebas de 80 grados a 68 en aproximadamente una hora y 15 minutos. Por el precio, es mucho mejor perder los controles inteligentes para una configuración más silenciosa con el LG, o gastar un poco más para una unidad mejor con el Midea.
Frigidaire GHWW083wb1 ($436.49; homedepot.com)
Este modelo de galería de Frigidaire fue el más caro de todos los modelos que probamos, y fue capaz de enfriar rápidamente la habitación con un tiempo cercano a la Midea. Se ejecuta en el mismo ecosistema inteligente que el otro Frigidaire y presenta un diseño ligeramente más montado con plásticos más blandos. Al igual que el LG y el Midea, había una ventilación principal multidireccional, que era útil para empujar el aire en una dirección. Y mientras Frigidaire afirma que es el más silencioso, el LG y el Midea demostraron reducir el volumen aún más. Parece que se trata de pagar el precio de una marca con algunas características novedosas, pero en nuestras pruebas, el Midea en forma de U superó a este modelo en casi todos los frentes.
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