Mientras que el gobierno ha dicho que está comprometido a suministrar agua corriente a todos los hogares en los próximos cinco años, la calidad del agua suministrada a los hogares siempre ha sido una preocupación. Esto también explica por qué muchos hogares en la India urbana ahora dependen cada vez más de purificadores de agua que utilizan tecnología como RO (Ósmosis de reserva), UV (filtración ultravioleta), UF (Ultrafiltración) o una combinación de los tres.
Pero encontrar el purificador de agua adecuado en la India puede ser confuso. Una preocupación importante con los purificadores de agua de OI es que hay una gran cantidad de desperdicio de agua, a menudo hasta el 80 por ciento. Además, muchos hogares realmente no necesitan un RO, porque los niveles de Sólidos Disueltos Totales (TDS) ya están dentro de un rango aceptable, y la calidad del agua está limpia con solo un poco de filtración necesaria.
TDS, bacterias y otros riesgos
De acuerdo con las directrices de la Organización Mundial de la Salud para el agua potable, la TDS incluye principalmente calcio, magnesio, potasio, sodio, bicarbonatos, cloruros y sulfatos, y pequeñas cantidades de materia orgánica en el agua. Los TDS pueden provenir de fuentes naturales o incluso de aguas residuales, según la OMS.
Las propias normas de la India para el agua potable establecen que hasta 500 miligramos por litro (MG/L) se consideran aceptables, aunque 2000 mg/litro serían aceptables cuando no hay otra fuente disponible.
Cuando se trata de la calidad del agua, TDS, bacterias, cloro son algunas de las principales preocupaciones. (Fuente de la imagen: Getty Images)
Si uno dependiera de pozos de perforación o tanques para aguas, los niveles de TDS tienden a ser más altos. Los niveles de TDS superiores a 1000 mg/litro hacen que el agua potable sea cada vez más desagradable, según la OMS.
Hay otros riesgos en el agua, como la presencia de productos químicos como cloro o lejía, junto con bacterias y virus, que uno desea eliminar durante el proceso de purificación del agua.
» Aparte de TDS y otros contaminantes microbiológicos como bacterias, virus, protozoos, quistes, etc., hay cuatro impurezas principales presentes en el agua, como microplásticos, compuestos farmacéuticos y residuos de antibióticos. Otros contaminantes como el plomo, el arsénico, los nitratos y el hierro son específicos de ciertas geografías de la India», explicó Shashank Sinha, Director de Transformación de Eureka Forbes, limitado a indianexpress.com en un correo electrónico.
Agregó: «No hay una solución única que se pueda adoptar para purificar el agua. Es importante entender la calidad del agua y, en consecuencia, decidir el purificador.»
En muchos hogares, es posible que no se necesite un purificador de agua RO. (Fuente de la imagen: Getty Images)
El Dr. Mahesh Gupta CMD de Kent RO, en una conversación telefónica, dijo: «El TDS no es del todo deseable en el agua. Sí, el límite mínimo es de hasta 500, pero cuando la tecnología existe, ¿por qué debería arriesgarse cuando puede eliminarla?»El cloro también debe eliminarse», dijo, y agregó: «Lo colocan los organismos cívicos para garantizar que el agua no desarrolle bacterias. No es un elemento deseable en grandes cantidades.»
Mientras que Gupta cree que RO es una necesidad para todos y que idealmente uno debería evitar TDS, Sinha tiene una visión diferente. «La investigación valida que si se utiliza la purificación de agua de OI en áreas donde no se requiere, entonces no solo conduce a ‘agua desmineralizada’, sino que también se suma al desperdicio de agua. La ósmosis inversa está destinada a eliminar el alto contenido de TDS (sal), ciertos metales pesados y contaminantes que se encuentran en ‘pocos’ lugares, no en todos», explicó.
Cómo verificar si hay TDS, otras impurezas en el hogar
El primer paso para elegir un purificador de agua sería verificar los niveles de TDS en su hogar. Hay disponibles en línea kits básicos para verificar si hay TDS y otros más complicados que pueden verificar los niveles de plomo y cloro. Sin embargo, un medidor TDS básico le dará una evaluación de la calidad del agua suministrada a su hogar.
» Generalmente, el agua suministrada de lagos, ríos y agua de lluvia cosechada tiene una menor concentración de TDS, mientras que el agua extraída de pozos perforados o suministrada por camiones cisterna tiene una mayor concentración de TDS y otros productos químicos dañinos. Elija un purificador de agua que pueda eliminar los contaminantes de la nueva era», agrega Sinha.
Compruebe las especificaciones y la gama TDS para las que se recomienda el purificador de agua. Sitio web de marcas populares como Aquaguard, Kent RO, AOSmith, todos mencionan los niveles de TDS y la fuente de agua para la que el purificador es adecuado e idealmente uno debe corroborarlo antes de hacer clic y comprar. Por ejemplo, si tiene agua municipal, es posible que no necesite un RO en absoluto. Para aquellos que usan pozos de perforación o fuentes mixtas, las tecnologías RO+UV+UF podrían tener sentido.
Los purificadores de agua que solo tienen purificación UV+UF pueden eliminar la mayoría de las bacterias y virus. Estos son adecuados para la gama TDS con 1 a 200 mg de litro. Las marcas también mencionarán si el purificador debe usarse en aquellas partes donde el suministro de agua es salobre, y es mejor verificar dos veces todos estos factores.
Kent’s RO, que tiene tecnología para almacenar el agua rechazada para reducir el desperdicio de agua.
Desperdicio de agua con RO
Para algunos hogares, no hay otra opción que un RO porque el agua tiene un contenido de TDS muy alto o es demasiado salobre o tiene un olor fuerte. Pero eso no debe significar necesariamente un desperdicio de agua, ya que las empresas ahora están suministrando opciones para almacenar esta agua rechazada.
«Kent suministra RO sin desperdicio de agua. Tenemos ROs con dos tanques, uno con el agua pura, el otro sigue recogiendo el agua rechazada. El agua se puede usar para lavar los utensilios usados, trapear el piso. Al final del día, tienes la opción de no desperdiciar agua», explicó Sharma. También dice que el costo de estas ROS, que tienen la opción de ahorrar agua, no es significativamente mayor.
«El método RO filtra las impurezas utilizando una tecnología de membrana, pero a su vez requiere agua adicional para limpiar el filtro. Hay desperdicio de agua dependiendo del modelo de la unidad de purificación. También hay purificadores de agua de RO verde, que reducen el desperdicio de agua. Estos purificadores de agua son los más adecuados para fuentes de agua con niveles de TDS (sólidos solubles totales) que van de 200 a 500 ppm», escribió Sinha.
En resumen, incluso si tiene un RO en casa, hay formas de reutilizar esa agua y asegurarse de que no se vaya por el desagüe.
El purificador de agua de Aquaguard que combina RO + UV + UF y modera TDS en función de la calidad del agua.
Almacenamiento de acero inoxidable
Algunos purificadores de agua ahora también ofrecen opciones de almacenamiento de acero inoxidable, lo que puede aumentar aún más el costo. La suposición es que el tanque de almacenamiento de plástico dentro del purificador no es ideal. Pero como señala Sharma, estos no son realmente necesarios. «No creemos en esos sistemas. Una vez que el agua se purifica y se almacena, es lo suficientemente buena», dice.
Electricidad o no electricidad
Con purificadores de agua, también hay versiones no eléctricas más baratas. Los purificadores de agua no eléctricos también eliminarán las impurezas, dependiendo de la tecnología que se utilice. Algunos ofrecen tecnología UF, filtración de sedimentos, así como filtración de carbono para eliminar olores y olores y cloro.
Tiene actualizaciones
» Sin embargo, lo que también debe tenerse en cuenta es que un purificador de agua eléctrico puede ser inútil en áreas donde no hay electricidad ni agua corriente disponible. Dependiendo de la necesidad, se puede elegir entre purificador de agua eléctrico y no eléctrico disponible en el mercado», escribió Sinha.