La mayoría de los sudafricanos no beben alcohol, pero el consumo per cápita es extremadamente alto según los estándares internacionales. En otras palabras, los que beben, beben en exceso. El consumo excesivo de alcohol es típico y los niveles de consumo de alcohol entre los jóvenes también son altos.
Sobre la base de esto, el gobierno (dirigido por el Departamento de Comercio e Industria y apoyado por el Departamento de Salud) propuso enmiendas a la Ley nacional de Bebidas Alcohólicas de 2003, que incluyen:
- Aumento de la edad legal para beber de 18 a 21 años;
- Prohibición de la publicidad de alcohol;
- Introducción de la responsabilidad subsidiaria para fabricantes, distribuidores y minoristas de alcohol.
El Consejo Nacional del Trabajo para la Economía y el Desarrollo (NEDLAC) pidió a Genesis que realizara un estudio independiente sobre los probables efectos económicos, sanitarios y sociales de las propuestas.
El equipo realizó la revisión más completa hasta la fecha de la industria del alcohol y de los patrones de consumo de alcohol. Se llegó a la conclusión de que Sudáfrica se enfrentaba a cuatro desafíos principales.
En primer lugar, aunque la mayoría de los sudafricanos no beben a los que lo hacen, beben en exceso, por lo que el consumo excesivo de alcohol es un gran desafío.
En segundo lugar, hay una absorción temprana preocupante del alcohol por parte de los niños y altos niveles de consumo excesivo de alcohol por parte de adolescentes y jóvenes. Esto es particularmente peligroso para el desarrollo cognitivo del cerebro, que solo está completo a los 24 años.
En tercer lugar, el consumo de alcohol muy peligroso ocurre en el gran sector sin licencia.
Finalmente, encontramos evidencia de que las leyes vigentes sobre bebidas alcohólicas se aplican de manera deficiente.
Utilizando siete enfoques para estimar el impacto, encontramos que las propuestas reducirían el consumo de entre 3,2% y 7,4%. Esto también estaba en consonancia con las opiniones de las principales empresas de bebidas alcohólicas.
Las propuestas ayudarán a reducir los niveles de consumo de alcohol peligroso a lo largo del tiempo, ralentizar el consumo de alcohol entre los jóvenes y crear ahorros en salud pública de hasta 1.900 millones de RAND al año. También estimamos que alrededor de 185 vidas al año se salvarían de muertes por accidentes de tráfico relacionados con el alcohol.
Estimamos además que la industria del alcohol crearía menos puestos de trabajo (entre 645 y 1 500 menos en los próximos 10 años). La industria de la publicidad perdería alrededor de R400 millones (aproximadamente el 1% de sus ingresos actuales), y los medios perderían alrededor de R800 millones en ingresos. Los más afectados serían SABC, e.tv y de elección múltiple.
Además, el gasto en publicidad de las compañías de licores más grandes pasará del marketing por encima de la línea al marketing por debajo de la línea, como promociones de tiendas, eventos y competiciones. Esto desplazaría a las empresas más pequeñas que tienden a usar marketing por debajo de la línea, lo que afectaría negativamente a la competencia en la industria del alcohol.
Los aportes técnicos de Genesis en tres prácticas produjeron un estudio riguroso, independiente y objetivo que proporcionó a los interlocutores sociales y al gobierno hechos y pruebas para debatir más a fondo los méritos de las enmiendas.
El informe de Genesis proporciona una visión completa y equilibrada de los pros y los contras, en línea con el propósito de nuestra empresa de ayudar a los líderes a tomar mejores decisiones, de manera justa y completamente informada.
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