Emma es mejor conocida por interpretar al personaje icónico de Hermione Granger en las ocho películas de HARRY POTTER enormemente exitosas. Su actuación en la primera película de la serie, HARRY POTTER Y LA PIEDRA FILOSOFAL, le valió un Premio Young Artist a la Mejor Actriz Joven Protagonista. Emma también obtuvo dos nominaciones a los Critics ‘ Choice Award de la Broadcast Film Critics Association por su trabajo en HARRY POTTER Y EL PRISIONERO DE AZKABAN y HARRY POTTER Y EL CÁLIZ DE FUEGO. La finalización de la séptima y octava películas vio a Emma recibir nominaciones en 2011 para un premio Nickelodeon Kids’ Choice, y a la Mejor actriz en los Premios Jameson Empire. La franquicia de HARRY POTTER ganó el BAFTA por su Destacada Contribución Británica al Cine en febrero de 2011.
En 2011, Emma también protagonizó MY WEEK WITH MARILYN de Simon Curtis, junto a un elenco estelar de nominados al Oscar, incluyendo a Michelle Williams como Marilyn Monroe y Kenneth Branagh como Sir Laurence Olivier, además de Eddie Redmayne, Dame Judi Dench, Dougray Scott, Zoe Wanamaker, Toby Jones y Dominic Cooper. La película narra una semana de la vida de Marilyn Monroe y presenta a Emma en el papel secundario de Lucy, una asistente de vestuario de Colin Clark (Redmayne). La película fue estrenada por The Weinstein Company y fue nominada para un Globo de Oro a la Mejor Película de Comedia o Musical.
En 2012, Emma fue vista en la adaptación de Stephen Chbosky de su novela THE PERKS OF BEING A WALLFLOWER, protagonizada por Logan Lerman y Ezra Miller. Este drama independiente se centra en Charlie (Lerman), un estudiante de primer año introvertido que está bajo las alas de dos estudiantes de último año (Watson y Miller) que lo dan la bienvenida al mundo real. La película se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2012 y recibió excelentes críticas. La película ganó el Premio People’s Choice a la Película Dramática Favorita y Emma también recibió el Premio People’s Choice a la Actriz de Película Dramática Favorita. Emma fue galardonada por segunda vez por este papel con el Premio a la Mejor Actriz de Reparto en los Premios de la Sociedad de Críticos de Cine de San Diego, donde la película también ganó el Premio a la Mejor Interpretación de Conjunto.
En 2013, Emma protagonizó la comedia negra satírica estadounidense de Sofía Coppola, THE BLING RING. La película se inspiró en eventos reales y siguió a un grupo de adolescentes que, obsesionados con la moda y la fama, robaron las casas de celebridades en Los Ángeles. La película abrió la sección Un Certain Regard del Festival de Cine de Cannes de 2013. Emma también apareció en un cameo como ella misma en la comedia de apocalipsis de Seth Rogen THIS IS THE END. La película cuenta la historia de lo que les sucede a algunas de las celebridades más queridas de Hollywood cuando el apocalipsis golpea durante una fiesta en la casa de James Franco.
En 2014, Emma fue vista en NOAH de Darren Aronofsky junto a Russell Crowe, Jennifer Connelly, Ray Winstone, Douglas Booth, Logan Lerman y Anthony Hopkins. La película narra la épica y bíblica historia de Noé y el arca. Emma interpreta el papel de Ila, una joven que desarrolla una estrecha relación con el hijo de Noah, Shem (Booth).
Los créditos adicionales de Emma incluyen el papel principal de Pauline Fossil en la adaptación de la BBC del clásico de Noel Streatfield, ZAPATOS DE BALLET, que se emitió en BBC One en el Boxing Day a 5,2 millones de espectadores. En su primer largometraje animado, Emma interpretó al personaje de la princesa Pea en EL CUENTO DE DESPEREAUX, que recaudó 86,2 millones de dólares en todo el mundo.
Emma también fue vista en REGRESIÓN, escrita y dirigida por Alejandro Amenábar. Emma protagoniza el thriller junto a Ethan Hawke, nominado al Oscar. Ambientada en Minnesota en 1990, REGRESIÓN cuenta la historia del detective Bruce Kenner (Hawke) que investiga el caso de la joven Angela, interpretada por Emma, que acusa a su padre de abuso sexual. La película inauguró la 63ª edición del festival de cine de San Sebastián el 18 de septiembre de 2015.
Emma también se puede ver en el thriller COLONIA con Daniel Bruhl, dirigido por el ganador del Oscar Florian Gallenberger. Inspirados por hechos reales, Emma y Daniel interpretan a una joven pareja que se enredó en el golpe militar chileno de 1973. La película se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2015, y también se mostró en el Festival de Cine de Zurich.
En 2015 Emma terminó de filmar la versión de acción en vivo de LA BELLA Y LA BESTIA de Disney, donde interpreta el papel icónico de Belle. La película se estrenó el 17 de marzo de 2017 y rápidamente se convirtió en la octava película más taquillera de todos los tiempos en los Estados Unidos y en la décima en todo el mundo. Emma ganó el MTV Movie & TV Award al Mejor Actor en una película.
En 2017, Emma protagonizó junto a Tom Hanks y John Boyega.también protagonizó la adaptación cinematográfica de THE CIRCLE, de David Eggers, dirigida por James Ponsoldt.
En 2012, Emma fue honrada con el Premio Calvin Klein a la Estrella Emergente en los premios ELLE Women in Hollywood. En 2013, Emma fue galardonada con el Premio Trailblazer en los MTV Movie Awards en abril y fue honrada con el GQ Woman of the Year Award. En 2014 Emma fue galardonada como Artista Británica del Año en los Premios BAFTA/LA Britannia.
Además de su carrera como actriz, Emma es Embajadora de Buena Voluntad Mundial de ONU MUJERES y trabaja para promover la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres. Su notable trabajo en la campaña HeForShe le valió un lugar en la lista TIME 100 de la revista Time de las personas más influyentes del mundo en 2015. En enero de 2016, Emma fundó un club de libros feministas. Titulado «Nuestra estantería compartida», el club selecciona un libro feminista diferente cada dos meses. En octubre de 2016, Emma fue honrada por su trabajo humanitario por Harper’s Bazaar, quien le otorgó su Premio de Inspiración. Emma fue galardonada con el Premio a la Mujer del Año en los Elle Style Awards 2017.