"Escogeos hoy a Quién sirváis" - BYU Discursos

Hermanos y hermanas, es un privilegio para mi esposa, Jennie, y para mí estar aquí con ustedes el día de hoy. Le debemos mucho a esta gran universidad. Ambos asistimos a BYU, y nuestras experiencias aquí tuvieron una influencia significativa en la felicidad que ahora disfrutamos.

Nuestras vidas podrían haber tomado un camino muy diferente si no fuera por algunas decisiones clave que tomamos en el camino. Una vino durante mi último año en la escuela secundaria, cuando elegí ser bautizado y confirmé como miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Jennie y yo habíamos estado saliendo por unos años, y ella era how ¿cómo debería decir esto?- no me entusiasma mi decisión de unirme a la Iglesia. Aun así, no me echó para siempre, y seguimos saliendo durante nuestro último año. Después de graduarme, me fui a la Universidad de Texas, y Jennie asistió a la Universidad del Norte de Texas, en nuestra ciudad natal. Seguíamos comunicándonos casi todos los días, y nos veíamos tan a menudo como podíamos.

Ese verano le informé a Jennie de otra decisión que había tomado: iba a servir como misionera en la Misión Guatemala–El Salvador. Una vez más, no estaba emocionada con mi decisión y, de hecho, se apresuró a decir «adiós», pero continuamos escribiendo durante mi misión. Para hacer una larga historia corta, Jennie finalmente obtuvo su propio testimonio del evangelio restaurado, y la bauticé la semana que llegué a casa. Luego, aproximadamente una semana después de eso, nos mudamos a Provo, donde los dos habíamos sido aceptados para asistir a la Universidad Brigham Young.

Ahora teníamos que tomar otra decisión clave. Habíamos estado saliendo durante muchos años, y queríamos desesperadamente casarnos. Podríamos casarnos civilmente de inmediato o podríamos esperar hasta que Jennie
hubiera sido miembro durante un año para poder casarnos en el templo. Decidimos esperar y casarnos en el templo. Por supuesto, esa elección implicaba la decisión de vivir digno de un matrimonio en el templo. Permítanme decir lo agradecidos que estamos por el ambiente espiritual en BYU que hizo que esa decisión fuera mucho más fácil.

Estoy compartiendo todo esto con ustedes para hacer un punto simple: la felicidad que Jennie y yo hemos encontrado en nuestras vidas ha venido debido a nuestras elecciones de seguir a Jesucristo.

Quizás Josué tenía este principio en mente cuando dijo a los hijos de Israel, «escogeos hoy a quién sirváis . . . : pero en cuanto a mí y a mi casa, serviremos al Señor.»1

Josué había llevado valientemente a los israelitas a una nueva tierra, la tierra prometida. Las pruebas y aflicciones de sus cuarenta años en el desierto quedaron atrás. Ahora había nuevos desafíos por delante, incluido el desafío de permanecer fieles al Señor en una tierra en la que la gente adoraba a otros dioses. Josué, que se acercaba al final de su vida, trazó una línea en la arena.

» Quiero que hagas tu elección», dijo esencialmente. «Mi familia y yo hemos hecho la nuestra. Serviremos al Señor. ¿Y tú? O estás con todo o no lo estás.»Josué se dio cuenta de que tenía que poner la responsabilidad en la gente. Sabía que su elección debía basarse en sus verdaderas creencias, no en la obligación. Su éxito y prosperidad en la tierra prometida dependía de la elección que hicieran «en este día» y en los días venideros.

Llamamos a esta agencia nuestra capacidad—de hecho, nuestra responsabilidad—de elegir por nosotros mismos, y es esencial para el plan de nuestro Padre Celestial para Sus hijos. ¿Por qué es tan importante la agencia? Porque el deseo más grande del Padre Celestial es » llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre.»2 Quiere ayudarnos a ser «coherederos con Cristo», 3 para recibir todo lo que tiene. Estas altas aspiraciones requieren no solo un cambio en nuestro comportamiento, sino, más que eso, un cambio en nuestra naturaleza. Requieren que hagamos lo correcto, pero también que lo hagamos por las razones correctas. Elegimos lo correcto porque amamos lo correcto. Dios no nos manipula con recompensas y castigos instantáneos.4 No, en última instancia, debemos desear elegir lo que es correcto porque es correcto, por encima de todas las demás razones.

A veces confundimos a Dios con Santa Claus. Lo imaginamos repartiendo carbón o dulces dependiendo de si hemos sido traviesos o agradables. Necesitamos ver a Dios tal como es en verdad, un Padre amoroso que nos está enseñando y, al dirigirnos a Él, haciendo que «todas las cosas funcionen juntas para el bien.»5

Cuando hacemos una elección, estamos indicando lo que valoramos, lo que deseamos y, en última instancia, lo que somos. Y lo que somos, más que cómo actuamos, es lo que nos prepara para la vida eterna.

Considere el ejemplo de los hijos de Lehi, Laman, Lemuel, Sam y Nefi. Recuerdas que después de que la familia huyera al desierto, Lehi pidió a sus hijos que regresaran a Jerusalén para obtener las planchas de bronce de un hombre llamado Labán. No todos estaban encantados con esta tarea, pero todos se fueron. Al acercarse a Jerusalén, los hermanos echaron suertes, y la suerte cayó sobre Lamán para pedir las planchas. Labán no solo negó la solicitud, sino que también acusó a Lamán de ser un ladrón y amenazó con matarlo.

Los cuatro hermanos decidieron una segunda manera de cumplir lo que su padre había pedido. Volvieron a su casa y recogieron todo su oro, plata y objetos preciosos para comprar los platos de Labán. Ahora piénsalo: esta elección implicó un compromiso serio. Significaba que nunca iban a regresar a Jerusalén y tener nada de su riqueza. Sí, hubo algunos murmullos, pero lo hicieron. Y una vez más Labán no quiso darles los anales; de hecho, envió a sus siervos a matar a los hermanos, obligándolos a dejar atrás sus preciosas posesiones.

Ahora ponte en el lugar de estos hermanos por un minuto. ¿No te parecería un buen momento para ir a casa? ¿No habían hecho un valiente esfuerzo? Habían sacrificado toda su riqueza e incluso arriesgado sus vidas. No, no habían obtenido las placas, pero el resultado parecía estar fuera de su control. ¿No hubieran hecho todo lo posible?

Cuando leemos el Libro de Mormón, nos gusta pensar que somos más como Nefi y Sam que como Laman y Lemuel, pero ¿lo somos? Esta difícil tarea presentó a los hermanos opciones, oportunidades para mostrar la profundidad de su compromiso. La vida está llena de oportunidades para todos nosotros. A veces, elegir servir al Señor requiere paciencia, persistencia y otros atributos piadosos. A veces los resultados no son en absoluto lo que esperábamos o incluso queríamos. Pero elegimos cómo reaccionaremos. Elegimos si rendirnos o seguir siendo fieles.

Sé que quieres ser más como Nefi y Sam que como Laman y Lemuel. Sé que quieres que tus elecciones reflejen tu amor por lo que es correcto. Pero también sé que no es fácil. Hoy me gustaría compartir tres sugerencias que pueden ayudarlo a tomar decisiones que se alineen con sus deseos de justicia:

1. Mantén una perspectiva eterna.

2. No subestimes al enemigo.

3. Arrepiéntete cuando cometas errores.

Mantenga una Perspectiva Eterna

Primero, hablemos de la perspectiva eterna. Recuerdas a Albus Dumbledore, el mago sabio de la serie de libros de Harry Potter de J. K. Rowling. Albus Dumbledore entendió la agencia. Harry Potter le preguntó a Dumbledore por qué el Sombrero Clasificador lo puso en la casa de Gryffindor, la casa que prefería, a pesar de que mostró algunos signos de encajar en la repugnante casa de Slytherin. Dumbledore explicó: «Son nuestras elecciones, Harry, las que muestran lo que realmente somos, mucho más que nuestras habilidades.»6

Harry Potter era un Gryffindor porque lo eligió, y esa elección moldeó sus experiencias y, en última instancia, en quién se convirtió. Sus deseos eran en realidad un reflejo más profundo y preciso de su verdadera identidad que cualquier otra cosa sobre él.

A veces desearíamos tener un sombrero de clasificación para tomar decisiones por nosotros, para decidir cuál será nuestro destino. Pero esto eliminaría la agencia, el factor más fuerte para determinar nuestro destino. Son nuestras elecciones las que nos hacen ser quienes somos, no nuestro nacimiento, ni nuestra nacionalidad, ni siquiera nuestra educación parental. Podemos y debemos decidir por nosotros mismos.

Mantener una perspectiva eterna significa no permitir que un sombrero de clasificación, la casualidad, la suerte o las circunstancias establezcan nuestro destino. El evangelio restaurado de Jesucristo nos da una aspiración elevada y santa, plantada en nosotros mucho antes de nacer y revelada en nuestros deseos de justicia y piedad. Ese objetivo debe determinar en quién queremos convertirnos.

Es más fácil tomar buenas decisiones cuando pensamos en ellas a la luz de nuestro destino eterno. Por supuesto, algunas opciones no son eternamente importantes. ¿Compro una camisa roja o una camisa azul? En realidad no importa, aunque podrías ir con la camisa azul en este campus. Pero otras opciones tienen consecuencias significativas. ¿Permaneceré en el camino del pacto? ¿Dejaré que algo que no entiendo ponga en duda mi testimonio? Las pruebas me harán «endurecerme», o me ayudarán a «ablandarme». . . en la profundidad de la humildad»?7 Y luego están esas decisiones difíciles entre dos cosas que parecen buenas. A menudo, el Padre Celestial no da una dirección específica, sino que nos deja la decisión a nosotros.

En todas estas decisiones, puedes mantener una perspectiva eterna preguntándote a ti mismo:

¿Esta decisión me ayudará a mí y a los demás a acercarnos a Dios?
¿Me ayudará a mí y a otros a encontrar una mayor felicidad?
¿Me ayudará a mí y a otros a ser mejores hijos o hijas de Dios?

he hablado con varias personas que han dejado la Iglesia. Siempre me gusta hacerles esta pregunta: «¿Estás más cerca de Cristo ahora de lo que estabas antes de dejar la Iglesia?»Casi sin excepción, dicen que no. Oh, podrían decir que son más felices, pero esa felicidad a menudo se basa en placeres mundanos como navegar o practicar deportes el domingo o encontrar algún placer temporal al romper la Palabra de Sabiduría o la ley de castidad. Pero casi nunca me han dicho que se sienten más cercanos al Salvador.

El presidente Russell M. Nelson ha dicho: «Elegimos todos los días dónde queremos vivir eternamente por cómo pensamos, sentimos, hablamos y actuamos.»8

Por favor, recuerda las bendiciones prometidas que son tuyas. Eres un hijo de un Padre celestial amoroso, y Él quiere que seas como Él.

Hace años, la Hermana Wendy L. Watson, ahora esposa del Presidente Russell M. Nelson, habló en un devocional de BYU. Contó una historia sobre una oruga llamada Yellow que estaba tratando de averiguar qué hacer con su vida. Un día, Yellow descubrió a otra oruga que parecía atrapada en un lío de fibras finas y peludas. Cuando Yellow le preguntó si podía ayudar, la oruga le explicó que estaba haciendo un capullo para que pudiera convertirse en mariposa.

Yellow nunca había oído la palabra mariposa antes, pero hizo algo dentro de su salto. «¿Qué es una mariposa?»preguntó.

La otra oruga describió la belleza y majestuosidad de una mariposa y explicó: «Es en lo que estás destinado a convertirte.»

Yellow era escéptico. «¿Cómo puedo creer que hay una mariposa dentro de ti o de mí cuando todo lo que veo es un gusano borroso?»Pero no podía dejar de pensar en ello. «¿Cómo se hace una mariposa?»finalmente preguntó.

La otra oruga respondió: «Debes querer volar tanto que estás dispuesto a renunciar a ser una oruga.»9

Con ese tipo de perspectiva eterna, tomarás decisiones que te ayudarán a convertirte en lo que estás destinado a ser.

No subestimes al Enemigo

Mi segunda sugerencia para ayudarnos a tomar las decisiones correctas es comprender que el enemigo es real y no debe subestimarse. Esto es casi tan importante como saber que Dios es real. La diferencia es que mientras Dios quiere que lo conozcamos, Satanás prefiere permanecer desconocido. Se disfraza de muchas maneras. Es astuto y astuto, y hará todo lo que pueda para cegarnos a nuestras metas eternas.

Una de las batallas más importantes de la Segunda Guerra Mundial es conocida como la Batalla de las Ardenas. Se produjo unos seis meses después de la famosa invasión de Normandía, y fue la última gran campaña ofensiva de los nazis en el frente occidental. Hitler sacó a sus mejores oficiales y soldados del frente Oriental con la esperanza de revertir el avance de las fuerzas aliadas. El ataque alemán capturó a los Aliados inconscientes, y las bajas, particularmente entre las tropas estadounidenses, fueron altas. Pero Hitler subestimó a las fuerzas aliadas, y después de unas seis semanas, los nazis fueron derrotados y nunca volvieron a ganar. Como resultado, los Aliados pudieron comenzar un viaje constante hacia Berlín, y debido a que las tropas alemanas habían sido desviadas del frente Oriental, Rusia también pudo moverse rápidamente hacia Berlín.

Los expertos en historia dicen que muchos de los asesores de Hitler le advirtieron que no pusiera todo en esta batalla, pero no escuchaba. Subestimó a su enemigo, y pagó el precio.

Todos somos susceptibles al mismo error. Es por eso que el Libro de Mormón, que fue escrito para nuestros días, incluye advertencias útiles sobre las estrategias y tácticas del adversario. Repasemos lo que Nefi enseñó acerca de cómo Satanás nos engañará en estos últimos días: «En aquel día se enojará en los corazones de los hijos de los hombres, y los provocará a ira contra lo que es bueno.»10 ¿Vemos esto hoy? Tanta conversación pública y privada parece estar llena de rabia. Incluso lo que debe ser ampliamente reconocido como bueno es atacado airadamente como malo, mientras que otras cosas que Dios ha identificado claramente como malo a menudo se llaman buenas.11 No se dejen engañar por los sofismas del diablo. Cuando intentamos corregir un error, no debemos usar otros errores para hacer la corrección. Las acciones inapropiadas de algunos no deben ser respondidas con violencia. Debemos defender la paz y el amor, como nos enseñó el Salvador. Debemos llevar a la gente a Cristo, la única manera verdadera de cambiar los corazones.

Nefi continuó diciendo, » Y a otros los pacificará, y los adormecerá en la seguridad carnal, para que digan: Todo está bien en Sion; sí, Sion prospera, todo está bien – y así el diablo engaña sus almas, y los lleva cuidadosamente al infierno.»12

No dejes que Satanás te adormezca. Este mundo te necesita. Necesitamos su ejemplo de bondad. Necesitamos su participación activa para traer almas a Cristo. Muchos de ustedes han servido en misiones, pero hay mucho más que hacer! Necesitamos que sigas levantándote y siendo contado. Necesitas ser una voz del lado del Señor para la justicia y la bondad.

Nefi describió otra táctica de Satanás: «A otros los halaga, y les dice que no hay infierno; y les dice: Yo no soy diablo, porque no lo hay-y así susurra en sus oídos, hasta que los agarra con sus atroces cadenas, de donde no hay liberación.»13

A menudo los susurros de Satanás son un intento de minimizar las consecuencias del pecado. Podría persuadir a algunos a decir: «Está bien ver esta pornografía; no está lastimando a nadie más.»O puede justificar el consumo de drogas ilegales, como si nadie más se viera afectado por tales acciones. He vivido muchos años en América Latina y he visto las terribles consecuencias del apetito de los estadounidenses por las drogas ilegales. Oh, la violencia, la pobreza y la corrupción que esto ha causado! No os dejéis engañar: «la maldad nunca fue felicidad.»14 Y la maldad de uno, con demasiada frecuencia, puede traer infelicidad incluso a los inocentes.

En otros casos, los susurros del adversario sugieren justificaciones para nuestros pecados. Podríamos decir,» No puedo evitarlo «o» Nací de esta manera «o» Él me obligó a hacerlo.»En cada caso, Satanás está intentando negar nuestra agencia, que ha sido su estrategia desde el principio.15 Incluso la exclamación: «¡Eso me vuelve loco!»es, en cierto sentido, una capitulación de agencia. Elegimos estar locos. Sí, suceden cosas que pueden tener una influencia en nosotros, pero podemos superar todo eso. Somos agentes creados para actuar y no para actuar.16

Vosotros, cada uno de vosotros, sois hijos de nuestro Padre Celestial. Si tienes hábitos o tradiciones que deben cambiarse, puedes hacerlo. Si hay algo en tu vida que ofende al Espíritu de Dios, entonces cámbialo. Puedes hacerlo. El Salvador Jesucristo dio Su vida para proveer el poder para ayudarte a cambiar.

Recuerde que hay una cosa que Cristo y Satanás tienen en común: ambos quieren que seamos como ellos. Satanás, sin embargo, quiere engañarnos. Cristo quiere que sea nuestra elección.

Arrepiéntete Cuando Cometas Errores

Esto me lleva a mi último punto: Arrepiéntete cuando cometas errores. Estoy seguro de que eres consciente de que los errores son parte de la vida mortal; algunos de nosotros somos más dolorosamente conscientes de esto que otros. Pero espero que también sepan que el arrepentimiento, también, es parte del plan de Dios para nuestra experiencia mortal. El arrepentimiento no es vergonzoso ni trágico. El pecado es trágico. El arrepentimiento es la forma en que superamos la tragedia. Es la forma en que mostramos que queremos regresar a Dios, y es la forma en que llegamos allí. La decisión de arrepentirse es un compromiso de acceder al poder del Salvador para cambiar.

Una de las grandes tragedias de nuestra era moderna fue el Holocausto de los judíos durante la Segunda Guerra Mundial.Millones de judíos inocentes fueron torturados, maltratados y asesinados. Pocos sobrevivieron a los campos de concentración, pero un hombre que lo hizo, Viktor E. Frankl, salió con una perspectiva valiosa sobre la vida y el sufrimiento. En un libro que describe sus experiencias, Frankl concluyó que independientemente de nuestra situación, incluso cuando gran parte de nuestra libertad parece ser quitada, podemos preservar lo que él llamó «la última de las libertades humanas: elegir la actitud de uno en cualquier conjunto de circunstancias, elegir el propio camino.»17

Frankl escribió:

A pesar de que condiciones como la falta de sueño, la comida insuficiente y diversas tensiones mentales pueden sugerir que los reclusos estaban obligados a reaccionar de ciertas maneras, en el análisis final queda claro que el tipo de persona en que se convirtió el prisionero fue el resultado de una decisión interna, y no el resultado solo de las influencias del campo. Fundamentalmente, por lo tanto, cualquier hombre puede, incluso bajo tales circunstancias, decidir qué será de él, mental y espiritualmente. . . . Es esta libertad espiritual-que no se puede quitar-la que hace que la vida tenga sentido y tenga un propósito.18

¿Es así como nos vemos a nosotros mismos? ¿Nos consideramos obligados a actuar de ciertas maneras, o somos libres de decidir en qué nos convertiremos?

Cuando pecamos, el Espíritu Santo nos ayudará a reconocerlo, siempre y cuando estemos abiertos a Sus impulsos. Cuando eso sucede, básicamente tenemos dos opciones: podemos arrepentirnos o podemos racionalizar nuestras acciones en un intento de sentirnos mejor sobre nuestro comportamiento.

Una de esas racionalizaciones es el viejo adagio » ¡El diablo me obligó a hacerlo!»Sin embargo, incluso Satanás no puede obligarnos a hacer nada sin nuestro permiso.

Otra racionalización es que nuestras elecciones están limitadas por circunstancias fuera de nuestro control. Es cierto que todos enfrentamos desafíos físicos o mentales, algunos más severos que otros. Pero no podemos permitir que esas dificultades nos definan o determinen nuestras elecciones, especialmente cuando se trata de nuestra espiritualidad. Debemos ver las cosas como realmente son, pero también debemos vernos a nosotros mismos como realmente somos. ¡Somos mucho más que nuestras experiencias y limitaciones mortales! Somos hijos del Padre Celestial, y por eso tenemos una naturaleza divina. Con Su ayuda podemos vencer «al hombre natural «y rendirnos» a las tentaciones del Espíritu Santo » para convertirnos en lo que Dios nos ha creado para llegar a ser.19 Tenemos el control de nuestro destino espiritual e interno, y podemos cumplir el propósito de nuestra creación.

Satanás no quiere que creamos que podemos cambiar; quiere que pensemos que somos víctimas. Pero podemos cambiar. No abandones la lucha y permitas que los deseos carnales moldeen tus decisiones. La misión de Jesucristo fue hacer posible que cambiáramos. Cumplió Su misión. El arrepentimiento es un acto de fe en Él, de fe en Su poder.

El Presidente Russell M. Nelson hizo esta declaración:

Podemos cambiar nuestro comportamiento. Nuestros deseos pueden cambiar. ¿Cómo? Solo hay una manera. El cambio verdadero, el cambio permanente, solo puede venir a través de la sanación, limpieza y poder habilitador de la Expiación de Jesucristo. Él los ama, ¡a cada uno de ustedes! Él te permite acceder a Su poder a medida que guardas Sus mandamientos, con entusiasmo, seriedad y exactitud. Es así de simple y seguro. El evangelio de Jesucristo es un evangelio de cambio!20

Elder David A. Bednar, en el seminario de liderazgo misionero más reciente, dijo esto:

La verdadera fe se centra en y en el Señor Jesucristo – en Él como el Hijo Unigénito y divino del Padre y en Él y Su misión redentora. Ejercer la fe en Cristo es confiar y poner nuestra confianza en Él como nuestro Salvador, en Su nombre y en Sus promesas. . . .

Arrepentirnos es la primera y natural consecuencia de poner nuestra confianza en el Salvador. Descrito de la manera más simple, el arrepentimiento es alejarse del mal y volverse a Dios. Al ejercitar la fe en y en el Señor, nos volvemos hacia Él, venimos a Él y dependemos de Él. Por lo tanto, el arrepentimiento es confiar y confiar en el Redentor para que haga por nosotros lo que no podemos hacer por nosotros mismos. . . .

Reconocer y abandonar el pecado; sentir remordimiento y hacer restitución por el pecado; y confesar los pecados a Dios y, cuando sea necesario, a nuestros líderes del sacerdocio son todos elementos necesarios e importantes en el proceso de arrepentimiento. Sin embargo, estos pasos esenciales no constituyen una mera lista de verificación de comportamiento que podamos completar de forma mecánica, rápida y casual. Si hacemos estas cosas y no reconocemos y dependemos del Redentor y de Su sacrificio expiatorio, entonces incluso nuestros mejores esfuerzos son en vano.21

Cuando nos volvemos a Cristo, Él puede ayudarnos a cambiar nuestros corazones. Podemos empezar a sentir lo que el pueblo del rey Benjamín sintió cuando dijo: «Ya no tenemos disposición para hacer el mal, sino para hacer el bien continuamente.»22 Esta es una manera en que podemos saber que nuestras decisiones nos están acercando al Salvador.

Cuando cometas errores, sé lo suficientemente maduro como para admitirlos, lo suficientemente inteligente como para aprender de ellos, lo suficientemente fuerte como para corregirlos y lo suficientemente fiel como para confiar en el poder expiatorio del Salvador para vencerlos.

Conclusión

Jennie y yo nos encantaron nuestras experiencias aquí en BYU. Estábamos rodeados de ejemplos de gente maravillosa. Tuvimos profesores y líderes religiosos que nos alentaron. Pero tuvimos que tomar las decisiones que nos llevaron a sentir la felicidad que sentimos. No hemos sido perfectos de ninguna manera, pero no conozco a dos personas más felices que nosotros, y eso comenzó con las decisiones que tomamos aquí en la Universidad Brigham Young.

Hermanos y hermanas, tomen decisiones que les traerán felicidad eterna. Para hacer esto, recuerde: