Hawai Lei Tradición
Hawaii y la flor lei son prácticamente sinónimos. El lei es el símbolo perfecto para representar la belleza de las Islas Hawaianas y el espíritu de aloha compartido en Oahu, Maui, Lanai,Kauai, Molokai,Niihau, Kahoolawe y la Gran Isla de Hawai. La mayoría de la gente ha visto un lei de flores, ya sea durante una visita o en la televisión. Si no ha tenido el privilegio de usar uno, simplemente debe hacer un punto para celebrar su próxima visita a las islas con uno de los muchos hermosos tipos de lei de flores. Leis fragantes, como el lei pikake, presentan un regalo para los sentidos, así como una sensación genuina de bienvenida.
Orquídea, pikake, plumeria, ohia lehua y maile leis son solo algunas de las muchas variedades que se fabrican en Hawái. Aunque los leis más reconocibles están hechos de flores frescas, los lei se pueden ensartar de plumas, follaje, conchas, semillas, flores secas, dulces u otros materiales. Un lei de flores generalmente se hace a mano con una aguja de acero y una cuerda, pero también puede utilizar técnicas estratégicas de trenzado, anudado y enhebrado.
Un lei es un regalo extra especial, ya que no solo conlleva una bendición y una belleza tangible, sino que también representa la entrega de tiempo, ya que cada uno está tejido a mano con cuidado. Los Leis se pueden llevar alrededor del cuello o el borde de un sombrero (lei papale). Algunos leis están diseñados de forma muy intrincada con patrones de flores alternas ensartadas delicadamente para crear un lei que durará días con refrigeración.
Los lei de hoy son diferentes de los lei de la antigua Hawai. Con la disminución del número de flores y plantas autóctonas, los fabricantes de lei deben utilizar materiales fácilmente disponibles. Cuando uno recibe un lei hecho de una flor rara o una flor que crece en áreas remotas, se considera un gran honor. Algunos leis, como los creados para el imponente estatuto del rey Kamehameha en Aliiolani Hale en Oahu, tienen varios pies de longitud y pueden tardar horas o incluso días en completarse.
El Arte de hacer Lei
Hacer Lei es una forma de arte que algunos se toman muy en serio. Para encontrar las plantas y flores nativas hawaianas más preciadas, es posible que se deba hacer mucha caza y forrajeo. Hay dos categorías de lei hoy en día, tradicional, también llamado polinesio, y contemporáneo. Los leis tradicionales están creados para la belleza estética a partir de plantas nativas hawaianas y tienen un simbolismo muy específico. Los leis contemporáneos pueden incluir plantas y flores introducidas después del contacto europeo, o materiales permanentes como seda, satén, hilo, celofán, flores falsas y cinta.
Los visitantes pueden ver lei de plumas y conchas de valor incalculable que se remonta a más de cien años en exhibición en el Museo Bishop en Oahu. Hoy en día, los leis de concha raros, como los lei de concha Niihau, son muy buscados por coleccionistas y entusiastas de los lei y pueden costar cientos, incluso miles de dólares.
En la antigua Hawai, los leis se usaban como símbolos de distinción o rango, un alii (jefe) de alto rango puede haber sido reconocido por su tipo particular, patrón o complejidad de lei. Los Lei también pueden simbolizar la ocurrencia de un evento importante, dado durante un nacimiento, muerte, acuerdo de paz o victoria de guerra. Un lei se puede usar durante ceremonias religiosas, para pedir a los dioses seguridad en la pesca o el viaje, o para orar por cosechas fértiles. Diferentes flores y plantas tuvieron un significado único y se usaron en consecuencia.
Los Leis también estaban hechos de hueso, dientes y cabello y se podían tejer con cáscara de coco, olona, plátano o fibras hau. En la antigua Hawai y en muchas familias todavía hoy en día, se considera tabú que una mujer embarazada use un lei, ya que el cordón colgado alrededor del cuello puede simbolizar el enredo del cordón umbilical.
Etiqueta Lei
Un lei se otorga a otro por muchas razones: puede simbolizar amor, amistad, bienvenida, afecto, despedida, un deseo de seguridad, felicitaciones, graduación, unión de matrimonio, salud, nacimiento, transición en la muerte y muchos otros mensajes de paz. No hay restricción de edad para recibir un lei. Hoy en día, un beso en la mejilla también puede acompañar la entrega de lei, aunque esta práctica no era habitual en la antigüedad.
Para colocar un lei correctamente, debe caer por igual sobre el pecho y la espalda, en lugar de colgarlo directamente del cuello. Cualquiera que sea la ocasión, cumpleaños, boda, aniversario u otro, un lei es una parte común de cualquier celebración en Hawái. Durante los días de graduación de la escuela secundaria o la universidad en las islas, la familia y los amigos le regalan al graduado muchos lei, ¡y a menudo el orgulloso estudiante apenas puede ver sobre las numerosas guirnaldas del cuello! La tradición local dice que un receptor de lei no debe quitar un lei mientras esté en presencia del dador de lei.
Los Lei se utilizan en muchas facetas de la vida en Hawái, desde el turismo hasta los eventos religiosos y políticos. El gobernador de Hawái y otras figuras importantes pueden usar un lei durante apariciones públicas, días festivos estatales o a diario.
Día Lei
Único solo en Hawái, el 1 de mayo es el Día Lei en las islas, y las celebraciones incluyen hacer e intercambiar una variedad de tipos de lei,música y entretenimiento, y, por supuesto, mucha comida local. Celebrado por primera vez el 1 de mayo de 1928, las festividades del «Primero de Mayo es el Día Lei» abundan en varias islas. El Día del Lei es honrado en la mayoría de las escuelas, y se ofrecen premios por el trabajo único o sobresaliente de lei.
Cada isla tiene su propio oficial lei:
Oahu – lei ilima (amarillo)
Maui – lei lokelani akala (rosa rosa)
Kauai – lei mokihana (violeta)
Hawaii – lei lehua (rojo)
Molokai – lei kukui (plata/verde)
Lanai – lei kaunaoa (naranja)
Kahoolawe – lei encorvando (plata/gris)
Niihau – lei pupu (cascos blancos)
Molokini – lei limu kala (azul)
La belleza y la intensidad de Hawaii del paisaje, así como la sinceridad y amabilidad de su gente, sigan comunicando con el reparto de la lei Hawaiano. Si visita las islas, puede encontrar puestos de lei en cualquier lugar, desde el aeropuerto hasta el barrio chino y las pintorescas carreteras rurales. Si nunca ha dado o recibido un hermoso lei de flores frescas, tómese el tiempo para experimentar esta antigua y significativa tradición.