Facebook quiere saber «¿Qué tienes en mente?»Twitter pregunta» ¿Qué está pasando?»Pero eso ya se está haciendo viejo. La pregunta candente para la próxima ola de redes sociales es » ¿Dónde estás?»- y servicios como Foursquare, Gowalla, Brightkite y Loopt quieren que uses tu teléfono inteligente para responder.
La tecnología en el corazón de esta tendencia se llama geolocalización; y con un teléfono inteligente con GPS, como el iPhone de Apple, Google Nexus One o RIM BlackBerry, puedes usarlo para que tus amigos sepan dónde estás, para encontrar lugares recomendados por personas que conoces o para registrarte de forma remota en clubes, bares y restaurantes. Independientemente de las preocupaciones de privacidad (que veré más adelante en este artículo), parece que
.
Cómo funciona
Normalmente, las aplicaciones de geolocalización hacen dos cosas: Informan de tu ubicación a otros usuarios y asocian ubicaciones del mundo real (como restaurantes y eventos) con tu ubicación. Las aplicaciones de geolocalización que se ejecutan en dispositivos móviles proporcionan una experiencia más rica que las que se ejecutan en PC de escritorio porque los datos relevantes que envía y recibe cambian a medida que cambia su ubicación.
Los teléfonos inteligentes de hoy en día tienen un chip GPS dentro, y el chip utiliza datos de satélite para calcular su posición exacta (generalmente cuando está fuera y el cielo está despejado), que servicios como Google Maps pueden mapear. Cuando una señal GPS no está disponible, las aplicaciones de geolocalización pueden usar la información de las torres de telefonía móvil para triangular su posición aproximada, un método que no es tan preciso como el GPS, pero que ha mejorado mucho en los últimos años. Algunos sistemas de geolocalización utilizan el GPS y la triangulación de sitios celulares (y en algunos casos, redes Wi-Fi locales) en combinación para concentrarse en la ubicación de un dispositivo; esta disposición se denomina
(A-GPS).
Mientras el cielo esté bastante despejado, la aplicación de geolocalización de tu teléfono puede determinar tu posición con una precisión razonable. En interiores, sin embargo, es menos preciso, y en lugares donde los escaparates están muy cerca, es posible que tenga que seleccionar su ubicación manualmente desde la interfaz de la aplicación.Sin embargo, con el tiempo, los sistemas A-GPS más avanzados deberían aumentar la precisión del posicionamiento de geolocalización dentro de los edificios.
La Primera ola de aplicaciones
Varias empresas emergentes ofrecen servicios de geolocalización, y algunas, como Foursquare, llegan a cientos de miles de usuarios. Estos servicios no solo te permiten compartir tu ubicación con tus amigos, sino que también aportan un elemento de juego social a la mesa. Echemos un vistazo a algunos de ellos.
funciona con teléfonos iPhone, Android, BlackBerry y Palm (webOS). Si no existe ninguna aplicación para su teléfono inteligente, siempre puede usar
en su lugar. Foursquare se refiere a anunciar tu ubicación, y por lo tanto decirle a tus amigos dónde pueden encontrarte, como «registrarte.»
Puedes registrarte en cafés, bares, restaurantes, parques, oficinas y prácticamente en cualquier otro lugar. Una vez que tus amigos sepan dónde estás, pueden recomendarte lugares a los que ir o cosas que hacer y ver cerca. Para que sea divertido, el servicio le otorga puntos por cada check-in; y con el tiempo, podrás ganar varias insignias para seguir tu progreso hacia la condición de elitorio Cuadrangular.
Aún más genial, si el servicio te reconoce como el alcalde de un lugar (en virtud de que has visitado ese lugar con más frecuencia que cualquier otra persona), te esperan algunos regalos. Foursquare tiene una lista masiva
de lugares de todo el mundo que ofrecen descuentos especiales y bebidas gratis a sus alcaldes, o a cualquier persona que haya registrado un cierto número de registros en su sitio.
, al igual que Foursquare, funciona con las plataformas iPhone, Android, Palm (webOS) y BlackBerry (en teléfonos Bold, Curve y Storm). El servicio tiene una enorme base de datos de ubicaciones seleccionadas por los usuarios, y usted y otros participantes pueden intercambiar artículos virtuales que haya recopilado. Gowalla también ha desarrollado varias asociaciones publicitarias que le permiten intercambiar productos virtuales por sus homólogos de la vida real de forma gratuita.
Gowalla agregó recientemente una función de viajes (solo para iPhone por el momento; versiones para Android y webOS próximamente) que permite a los usuarios recomendar hasta 20 ubicaciones que les gusten a otros entusiastas de Gowalla. Tus amigos pueden completar los viajes, como recorridos por la ciudad o recorridos por bares.
funciona con iPhone, Android, Palm, Nokia y BlackBerry. Este servicio te permite establecer dos tipos de conexiones sociales: fans (seguidores similares a Twitter) y amigos similares a Facebook. Además de compartir tu ubicación, puedes publicar mensajes cortos a los que tus amigos o fans puedan responder con el pulgar hacia arriba o hacia abajo.
Brightkite tiene excelentes controles de privacidad que te permiten compartir publicaciones individuales con todos o solo con amigos; también puedes publicar publicaciones cruzadas en Facebook, Flickr y Twitter. Al igual que Foursquare y Gowalla, Brightkite utiliza el sistema de facturación para bares, clubes, museos y similares, y encuentra su ubicación automáticamente.
, que combina la geolocalización con las redes sociales, está disponible para el iPhone, BlackBerry, Android, y muchos otros teléfonos (
). Al igual que otros servicios, Loopt te invita a registrarte en ubicaciones y compartir lo que estás haciendo con amigos de Facebook y Twitter, junto a tu propia red de amigos de Loopt.
Loopt también proporciona un directorio de eventos llamado Pulse, donde puede navegar por varias categorías de listados (como películas, conciertos y espectáculos) para ver cosas que suceden cerca de usted, y luego dejar calificaciones y consejos. Regalos y ofertas especiales también están disponibles, indexados en tiendas cercanas.