¿Desea mejorar su juego de jardinería? No busque más allá de la antigua invención del biocarbón. Esta enmienda del suelo es una mezcla de carbón vegetal de grano fino, hecha mediante la quema de desechos agrícolas y forestales a alta temperatura en ausencia o reducción de oxígeno.
Biochar se ha ganado una reputación en la comunidad científica por reponer los nutrientes del suelo, retener la humedad y aumentar el rendimiento de las plantas, especialmente cuando se empapa en un fertilizante o sustancia de compostaje. Otros estudios recientes han demostrado que agregar una capa a su jardín puede ayudar a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a través del secuestro de carbono. De acuerdo con la Iniciativa Internacional de Biocarbón, esto se debe a que el biocarbón es una sustancia altamente porosa que evita que el suelo se seque, al tiempo que aumenta su capacidad para retener nutrientes, carbono y energía que satisfacen las necesidades de las plantas.
También se ha utilizado durante miles de años. Incluso antes de que se conociera como biochar, la sustancia se ha utilizado para mejorar la salud del suelo hace 8.000 años en América del Sur. Los amazónicos lo usaron para enriquecer el suelo en los bosques tropicales y crear lo que ahora se llama los suelos «terra preta» de la región.
Biochar suena como un ganar-ganar tanto para su jardín como para el medio ambiente, ¿verdad? También puede ser relativamente barato y bastante sencillo de hacer el suyo propio. Para hacerlo, querrás usar lo que se llama el método de hoyo cónico. Esta es una de las formas más fáciles y rentables de fabricar biochar.
Lo que necesita
Pala
Cubo
Agua / fuente de agua
Biomasa de su elección, como hojas secas, cepillos, palos, malezas, ramitas. (Querrá lo suficiente para llenar el agujero que cava dos veces)
Fósforos, un encendedor o antorcha de propano
Contenedor de almacenamiento
Bolsa de tela (opcional)
Martillo o herramienta para triturar su carbón
Entorno y configuración
Desea hacer biocarbón en un día sin viento fuerte. También debe asegurarse de que no exista una prohibición de incendios en su región. Tenga a mano varios cubos de agua o una manguera para extinguir el fuego. También debes llevar guantes, gafas de seguridad y calzado protector, especialmente si te preocupan las chispas que vuelan en tu camino.
A continuación, cava una zanja en forma de cono en tu jardín o patio. Debe medir aproximadamente 20 pulgadas de diámetro y 40 pulgadas (solo un poco más de tres pies) de profundidad, este es un buen tamaño para una quemadura controlada.
Afloje el suelo en el fondo del agujero y llene la base de su pozo con la biomasa de su elección. Debe optar por materiales leñosos, pero no use nada tratado a presión o inyectado químicamente. Asegúrese de que su biomasa no esté húmeda, ya que no se quemará bien si lo está.
Iniciar y monitorear su fuego
Encienda su fuego en la parte superior y observe cómo se quema. Esta es la parte en la que realmente necesita monitorizarla y tener nuevo material listo para agregar a la llama.
Una vez que comience a ver la forma de cenizas o brasas, debe comenzar a cargar capas de biomasa en la parte superior del fuego. La velocidad a la que lo hace se puede medir por la cantidad de humo en comparación con la cantidad de ceniza. Cantidades masivas de humo significan que se está poniendo demasiado al fuego demasiado rápido. Si se forma ceniza, eso significa que no está poniendo su biomasa en el fuego lo suficientemente rápido.
A medida que agrega capas, asegúrese de cubrir los orificios de aire en el fuego y colocar uniformemente su biomasa sobre él. Esto mantendrá el oxígeno a un nivel bajo, lo que evita la combustión completa para garantizar que el producto completo se convierta en carbón vegetal y no en ceniza.
Cuando haya llegado al punto en el que su pozo está lleno y parezca que el fuego se ha enganchado a cada pieza de la capa superior, puede comenzar a verter cubos de agua en él y/o regarlo durante varios minutos. Debe estar empapado para asegurarse de que no haya más quemaduras. Deje que su biochar, que estará ennegrecido como carbón vegetal, se siente durante la noche.
Madera biocharred. Foto cortesía de NRCS Oregon, Flickr.
Trituración y carga de nutrientes
Vierta su biocarbón en un recipiente o una bolsa y use un martillo o una herramienta pesada, como una roca o un ladrillo, para triturarlo y convertirlo en una solución granulada. No es absolutamente necesario triturarlo en trozos pequeños, pero hacerlo acelerará el proceso de desintegración del biocarbón en el suelo y hará que sea más fácil mezclarlo con otras sustancias.
Agregue a la mezcla algo rico en nutrientes, como té de compost, colada de gusanos, orina, emulsión de pescado o algas líquidas. Trate de usar partes iguales de biochar con cualquier fuente de nutrientes que elija. Para asegurarte de que absorbe la mayor cantidad de nutrientes posible, déjalo reposar en un recipiente durante varias semanas y revuelve cada uno o dos días. Sugerimos dejarlo reposar en este recipiente durante dos semanas como mínimo.
Para mantener alejados a los insectos, coloque una tapa en su contenedor o guárdelo en un área protegida. Si lo tienes al aire libre, puedes hacer pequeños agujeros en la parte superior. Alternativamente, puede dejar un pequeño espacio entre la tapa y el recipiente para que aún haya algo de ventilación de aire.
Aplicar al suelo
Hay varias maneras de aplicar el biocarbón casero a su suelo. Una opción es usar el biocarbón como mantillo alrededor de la base de las plantas. Esto creará una alimentación lenta donde el biocarbón se integra en el perfil del suelo con el tiempo. También puede trabajar en las 4-6 pulgadas superiores de tierra para que esos nutrientes estén disponibles de inmediato. Usa tus manos o un pequeño rastrillo para hacerlo. Feliz jardinería!