North Slope oil comenzó a moverse a través del sistema de oleoductos de 800 millas en 1977.
El Sistema de Oleoductos Trans-Alaska, diseñado y construido para transportar miles de millones de barriles de petróleo de North Slope al puerto de Valdez, ha sido reconocido como un hito de la ingeniería. El primer barril de petróleo del yacimiento de Prudhoe Bay de la Vertiente Norte llegaría al Puerto de Valdez el 28 de julio de 1977, después de un viaje de 38 días y 800 millas.
Con la colocación de la primera sección de tubería el 27 de marzo de 1975, comenzó la construcción de lo que en ese momento era el mayor proyecto de construcción privada en la historia de los Estados Unidos.
Un voto decisivo y decisivo en el Senado de los Estados Unidos por el Vicepresidente Spiro Agnew había aprobado la Ley de Autorización del Oleoducto Trans-Alaska el 17 de julio de 1973. Se intensificaron los años de debate sobre el impacto ambiental del proyecto. Se expresó preocupación por los terremotos y las migraciones de alces.
Los segmentos de 420 millas por encima del suelo del sistema de tuberías de Alaska están construidos en una configuración en zig-zag para permitir la expansión o contracción de la tubería.
El sistema de tuberías Trans-Alaska de 800 millas, que incluye estaciones de bombeo, tuberías de conexión y la Terminal Marina Valdez sin hielo, terminó costando miles de millones. La última soldadura de tubería se completó el 31 de mayo de 1977.
El 20 de junio de 1977, el petróleo del campo Prudhoe Bay de la Vertiente Norte comenzó a fluir hacia el puerto de Valdez a cuatro millas por hora a través de la tubería de 48 pulgadas de ancho. Llegó al puerto ocho días después.
El sistema de tuberías completado, a un costo de 8 8 mil millones, incluidas las estaciones terminales y de bombeo, transportará aproximadamente el 20 por ciento de la producción de petróleo de los Estados Unidos. Los ingresos fiscales por sí solos ganaron a los habitantes de Alaska alrededor de 50 mil millones de dólares en 2002.
Se requería ingeniería especial para proteger el medio ambiente en condiciones de construcción difíciles, según Alyeska Pipeline Service Company. Los detalles sobre la historia de la tubería incluyen:
- El petróleo se descubrió por primera vez en Prudhoe Bay, en la ladera Norte, en 1968.
- Alyeska Pipeline Service Company se estableció en 1970 para diseñar, construir, operar y mantener la tubería.
- El estado de Alaska firmó un acuerdo de derecho de paso el 3 de mayo de 1974; el arrendamiento fue renovado en noviembre de 2002.
- Espesor de la pared de la tubería: .462 pulgadas (466 millas) & .562 pulgadas (334 millas).
- El Sistema de Oleoductos Trans-Alaska cruza las cordilleras del Ártico Central en la Ladera Norte y la Manada de Nelchina en la Cuenca del Río Copper.
- La Terminal Valdez cubre 1,000 acres y tiene instalaciones para la medición, almacenamiento, transferencia y carga de petróleo crudo.
- El proyecto de oleoducto contó con la participación de unos 70.000 trabajadores de 1969 a 1977.
- La primera tubería del Sistema de Oleoductos Trans-Alaska fue colocada el 27 de marzo de 1975. La última soldadura se completó el 31 de mayo de 1977.
- El oleoducto a menudo se conoce como» TAPS», un acrónimo del Sistema de Oleoductos Trans Alaska.
- Se han identificado más de 170 especies de aves a lo largo de la tubería.
- El primer petróleo se movió a través del oleoducto el 20 de junio de 1977.
- 71 válvulas de compuerta pueden bloquear el flujo de aceite en cualquier dirección en la tubería.
- Primer petrolero en transportar petróleo crudo desde Valdez: ARCO Juneau, 1 de agosto de 1977.
- El rendimiento máximo diario era de 2,145,297 el 14 de enero de 1988.
- La tubería es inspeccionada y regulada por la Oficina del Coordinador de Tuberías del Estado.
El oleoducto de Alaska lleva la producción de North Slope a los petroleros en el puerto de Valdez. Mapa cortesía de USGS.
Más de 28.000 personas trabajaron directamente en el oleoducto en el pico de su construcción en el otoño de 1975.
Treinta y un campamentos de construcción, construidos sobre grava para aislar y ayudar a prevenir la contaminación del permafrost subyacente, se construyen a lo largo de la ruta.
Las secciones sobre el suelo de la tubería (420 millas) están construidas en una configuración en zigzag para permitir la expansión o contracción de la tubería debido a los cambios de temperatura.
Las estructuras de anclaje, de 700 pies a 1,800 pies de distancia, mantienen la tubería en su posición. En el permafrost caliente y en otras áreas donde el calor puede causar descongelaciones indeseables, los soportes contienen dos tubos de dos pulgadas cada uno llamados «tubos de calor».»
El primer petrolero que transportaba petróleo de North Slope desde el nuevo oleoducto sale de la Terminal Marina Valdez el 1 de agosto de 1977. Para 2010, el oleoducto habrá transportado unos 16 mil millones de barriles de petróleo.
Según la Administración de Información de Energía, la producción de petróleo de Alaska alcanzó su punto máximo en 1988 con 738 millones de barriles, aproximadamente el 25 por ciento de la producción de petróleo de Estados Unidos. En 2013, fue de casi 188 millones de barriles, o aproximadamente el siete por ciento de la producción total de Estados Unidos.
El Oleoducto Trans-Alaska hoy en día ha sido reconocido como una hazaña de ingeniería de referencia. Sigue siendo esencial para la economía de Alaska.
El campo Prudhoe Bay fue descubierto en marzo de 1968 por Atlantic Richfield (ARCO) y Exxon a 250 millas al norte del Círculo Polar Ártico.
El primer pozo de petróleo de Alaska con producción comercial se completó en 1902 en una región donde las filtraciones de petróleo se conocían desde hacía años. El Sindicato Petrolero Alaska Steam Coal & produjo el petróleo cerca del remoto asentamiento de Katalla en la costa sur de Alaska. El yacimiento petrolífero también llevó a la construcción de la primera refinería del Territorio de Alaska.
Para la historia de los oleoductos de petróleo de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, véase Big Inch Pipelines de la Segunda Guerra Mundial y PLUTÓN, Secret Pipelines de la Segunda Guerra Mundial.
Lectura recomendada: The Great Alaska Pipeline
La American Oil & Gas Historical Society preserva la historia del petróleo de los Estados Unidos. Conviértase en miembro de apoyo de AOGHS y ayude a mantener este sitio web de educación energética y a ampliar la investigación histórica. Para más información, póngase en contacto con [email protected]© 2021 Bruce A. Wells.
Información de Citas-Título del Artículo: «Trans-Alaska Pipeline History.»Autor: Aoghs.org Editores. Nombre del sitio web: American Oil & Gas Historical Society. URL: https://aoghs.org/transportation/trans-alaska-pipeline. Última actualización: 10 de junio de 2021. Fecha de publicación original: 20 de junio de 2015.