Hoja Informativa de la Rana

Rana: cualquier miembro de un grupo diverso de anfibios sin cola de cuerpo corto.

Reino: / Animalia
Filo | / Chordata
Clase | / Amphibia
Orden: / Anura

Hay más de 5.000 especies de ranas conocidas, y los científicos continúan descubriendo nuevas especies. Las especies de ranas vienen en una variedad de tamaños y colores. Se pueden encontrar en una variedad de hábitats en todos los continentes, excepto en la Antártida. Las ranas son anfibios, que son vertebrados de sangre fría, lo que significa que tienen espinas dorsales, que no tienen escamas. Los anfibios viven tanto en tierra como en el agua. Otros anfibios incluyen salamandra, tritón y cecilia.

¿Cuál es la diferencia entre ranas y sapos? No hay diferencia, la palabra» rana » incluye tanto ranas como sapos. Mientras que los sapos son ranas, los sapos tienden a hacer referencia a una rana que tiene la piel particularmente seca y verrugosa. Los sapos también tienden a tener patas más cortas y son más pesados. Las ranas tienen más probabilidades de vivir en el agua o cerca de ella que los sapos.

Tamaño y Peso:

Ranas varían ampliamente en tamaño y peso, dependiendo de la especie. Por ejemplo, la rana goliat de África Occidental puede crecer hasta 15 pulgadas y pesar hasta 7 libras. Mientras tanto, la rana arborícola cubana crece a solo media pulgada y pesa aproximadamente 2 onzas.

Apariencia:

Las ranas y sapos tienen cuellos casi inexistentes. Sin embargo, la mayoría de las especies tienen ojos grandes y sobresalientes para que puedan ver en la mayoría de las direcciones sin necesidad de girar la cabeza. La mayoría de las especies también son excelentes para saltar en cualquier dirección. Tienen músculos poderosos en sus patas traseras, lo que les permite saltar grandes distancias. Algunas ranas pueden saltar más de 20 veces la longitud de su propio cuerpo, lo que es similar a un salto humano de 30 metros. En comparación, el olímpico Mike Powell tiene el récord de salto de longitud de 8,95 metros.

Las ranas vienen en una variedad de colores, pero tienen dos combinaciones de colores principales. Ambos esquemas de colores se utilizan para diferentes técnicas de supervivencia. Los colores verdes y marrones moteados se utilizan para el camuflaje, por lo que los depredadores tienen más dificultades para detectarlos. Mientras tanto, los colores brillantes, como los de la rana venenosa, son una señal de advertencia a los depredadores de que su piel es tóxica. Algunas ranas sudafricanas son tan venenosas que puedes morir por ellas. Otras ranas, como el sapo de lados lisos, tienen glándulas detrás de los ojos que producen poderosas toxinas que matan a cualquier cosa que intente comerlas.

Como su piel, las ranas y los sapos tienen una capa de piel húmeda y permeable cubierta de glándulas mucosas. Son capaces de respirar a través de su piel, además de sus pulmones. La fina capa de mucosa mantiene su piel húmeda y la protege de arañazos.

Dieta:

La mayoría de las especies comen insectos, arañas, gusanos y babosas. Sin embargo, algunas de las especies más grandes son capaces de comer presas más grandes como ratones, aves y pequeños reptiles. Su piel absorbe el agua, por lo que no necesitan beber agua. Las ranas ayudan a mantener bajo control a una gran parte de la población mundial de insectos.

Hábitat:

Las ranas prosperan en un gran número de ambientes, desde bosques tropicales hasta tundras congeladas y desiertos. Su piel requiere agua dulce, por lo que la mayoría de las ranas viven en hábitats acuáticos y pantanosos. Hay una serie de excepciones, incluida la rana arbórea cerosa, que se puede encontrar en la región árida del Gran Chaco de América del Sur. Las ranas cerosas producen una sustancia cerosa que se frotan por toda la piel para evitar la evaporación.

Geografía:

Las ranas se pueden encontrar en todos los continentes excepto en la Antártida.

Cría:

Las ranas macho hacen llamadas para atraer a las hembras durante la temporada de apareamiento. La hembra elegirá un macho cuya llamada le guste, y el macho la agarrará mientras libera sus huevos en un abrazo de apareamiento llamado amplexus. Casi todas las especies de ranas fertilizan los huevos fuera del cuerpo de la hembra. Amplexo puede durar horas, días, o en algunas especies como el sapo Andino, meses. La madre pondrá de dos a más de 50.000 huevos, dependiendo de la especie.

En muchas especies, el macho protegerá los huevos. Puede transportarlos en su espalda, en una bolsa en su vientre o en su boca a un lugar seguro hasta que eclosionen en renacuajos. Aunque es más probable que el padre realice esta tarea, la madre también realiza estas tareas en algunas especies. En algunos casos, ambos padres se turnan para cuidar los huevos.

Ciertas especies tienen diferentes rituales de reproducción. Por ejemplo, la rana marsupial guarda sus huevos en una bolsa como un canguro. Mientras tanto, el sapo surinamés de Sudamérica mantiene a sus crías incrustadas en la piel de su espalda. La rana australiana empolladora gástrica se traga sus huevos fertilizados hasta que los libera cuando eclosionan.

Después de aproximadamente dos o tres semanas, dependiendo de la especie, los huevos eclosionan en renacuajos. Los renacuajos, también conocidos como polluelos, tienen branquias y una cola como un pez, pero una cabeza redonda. En el transcurso de unos meses, los renacuajos gradualmente crecerán patas, absorberán sus colas, perderán sus branquias y se convertirán en ranas que comenzarán a respirar aire y saltar. Este proceso se llama metamorfosis. Mientras que la mayoría de las ranas se metamorfosean en unos pocos meses, algunas especies tardan más. Por ejemplo, la rana de patas amarillas de montaña tarda al menos dos temporadas en transformarse, debido a las bajas temperaturas y la corta temporada de verano en la que vive.

Estructura social:

Las ranas son criaturas sociales y viven en grupos llamados ejércitos, colonias o nudos. Al igual que los peces, las ranas jóvenes nadan juntas en bancos. Cada especie de rana tiene una llamada única, que se utiliza para atraer a una pareja o para advertir a los enemigos. Durante la temporada de apareamiento, las ranas macho croan en grupo. Algunas llamadas de rana se pueden escuchar hasta una milla de distancia.

Vida útil:

Los períodos de vida de las ranas en la naturaleza son ampliamente desconocidos, pero probablemente van de un día a 30 años. En cautiverio, se sabe que las ranas viven más de 20 años.

Amenazas:

La mayor amenaza para las especies de ranas es la pérdida de hábitat relacionada con la actividad humana y la expansión humana. Para las ranas migratorias, el aumento del número de carreteras e infraestructura a través de sus hábitats ha aumentado el número de víctimas mortales en las carreteras. Los seres humanos han introducido especies no nativas como la trucha e incluso otras ranas en ciertos hábitats que se alimentan de muchas de las ranas nativas. Los contaminantes de la actividad humana a menudo contaminan los ríos y estanques de ranas, matando a las poblaciones locales de ranas y renacuajos.

Otra amenaza importante para las poblaciones de ranas es la propagación de un hongo llamado quítrido (Batrachochytrium dendrobatidis). La enfermedad llevó a la catastrófica disminución o extinción de al menos 200 especies de ranas y otros anfibios. El hongo vive en el agua, por lo que las ranas se infectan fácilmente. El hongo cubre su fina piel para que la rana no pueda respirar ni obtener agua. El hongo no solo afecta a la rana, sino que también afecta a larvas y renacuajos, que crecen en sus partes bucales y les impiden comer.

Estado de conservación:

Muchas especies de ranas, casi 900 especies, están incluidas en la Lista Roja de la UICN como» En peligro de extinción». Más de 500 especies de ranas están catalogadas como » En peligro crítico de extinción.»El mundo se enfrenta actualmente a una crisis de extinción de anfibios. Según la UICN, el 41% de los anfibios del mundo están en peligro de extinción.

Esfuerzos de Conservación:

Hay varios grupos de conservación y agencias gubernamentales que trabajan para proteger las especies de anfibios. La Federación Nacional de Vida Silvestre y Save the Frogs se encuentran entre las diversas organizaciones que trabajan para la conservación de las ranas.

En respuesta a la propagación del hongo quítrido, el Proyecto de Rescate y Conservación de Anfibios de Panamá está trabajando para salvar ranas a través de consultas y educación sobre bioseguridad, proporcionando pruebas de enfermedad a más de 80 zoológicos en todo el país. Según la Alianza de Vida Silvestre del Zoológico de San Diego, 60 especies de anfibios en América Central y del Sur han sido rescatadas y se mantienen en colonias seguras para garantizar la supervivencia hasta un momento en que sea seguro devolverlas a su hábitat. Doce de las especies de mayor riesgo se han reproducido en cuidados administrados, incluida la rana marsupial con cuernos, la rana arbórea coronada y la rana arlequín limusina.

En los Estados Unidos, la rana muscosa de montaña (Rana muscosa) del sur de California está en peligro crítico, en gran parte como resultado de la pérdida de hábitat, la sequía, la contaminación, los depredadores introducidos y la quitridiomicosis. La Alianza de Vida Silvestre del Zoológico de San Diego está trabajando para restaurar el equilibrio del ecosistema en su hábitat de las Montañas de San Jacinto a través de esfuerzos de cría y reintroducción gestionados para la rana de patas amarillas de montaña. Desde 2010, el zoológico ha reintroducido con éxito renacuajos de rana de patas amarillas de montaña criados en el zoológico en la naturaleza. Los transmisores de radio han revelado una tasa de supervivencia saludable del 95% el primer mes y ahora se están reproduciendo en el desierto.