El primer paso para convertirse en musulmán es declarar la Shahadah (Testimonio de Fe). Las palabras significan: «Doy testimonio de que no hay nadie digno de adoración excepto Allah y doy testimonio de que Muhammad es el Siervo y Mensajero de Allah.»
Una vez hecho esto, es obligatorio realizar la Oración ritual llamada Salah cinco veces al día. Cada oración debe realizarse a su hora especificada todos los días.
Es muy recomendable que los hombres realicen las cinco oraciones diarias en congregación en una mezquita. Sin embargo, las mujeres—
especialmente aquellas con niños pequeños—pueden orar en casa. Si no hay una mezquita cerca, se puede rezar en casa, en la escuela, en el lugar de trabajo, etc.
El cumplimiento concienzudo de las Oraciones rituales es una cualidad importante de un creyente que lo distingue de un no creyente, y debe hacerse con completa humildad y sumisión a Allah. Al realizar la Oración, una persona debe prestarle toda su atención. No debe mirar a su alrededor, hablar con nadie, contestar la puerta o el teléfono, o atender cualquier asunto mundano durante la Oración.
Las palabras de la Oración ritual deben ser dichas en árabe, aunque los nuevos musulmanes no árabes pueden orar en su propio idioma hasta que aprendan las Oraciones en árabe. La mejor manera de aprender a rezar es observar a otros musulmanes. In sha ‘ Allah (Si Allah quiere) pronto tendremos en línea un archivo flash para mostrarle cómo orar.
Nombres y Horarios de las Cinco Oraciones
Los tiempos de la Oración están determinados por la posición del sol. Por lo tanto, los tiempos varían de un lugar a otro y de una estación a otra. La mayoría de los musulmanes de hoy en día se refieren a un horario de oración publicado por su mezquita local. También puede encontrar la hora exacta de las Oraciones en línea en www.islamicfinder.com.
Es mejor orar justo después del comienzo del tiempo para la Oración, pero uno puede esperar un poco para orar. La oración se considera a tiempo si se ofrece antes del final de su período de tiempo. (Véase más adelante.)
Fajr o Subh (Oración del amanecer) tiene lugar antes del amanecer. En latitudes moderadas, comienza aproximadamente una hora y veinte minutos antes del amanecer y termina aproximadamente diez minutos antes del amanecer.
Zhuhr (Oración del mediodía) comienza justo después de que el sol ha pasado el meridiano. Dura hasta poco antes de que comience la oración ‘ Asr.
‘ Asr (Oración de la tarde) comienza cuando la longitud de la sombra de un objeto es igual a la longitud del objeto más la longitud de la sombra al mediodía. Termina unos 10 minutos antes de la puesta del sol.
El Maghrib (Oración al Atardecer) comienza inmediatamente después de la puesta del sol. En latitudes moderadas, termina antes de que se aproxime la oscuridad completa.
‘Isha’ (Oración nocturna) comienza, en latitudes moderadas, cuando el cielo está completamente oscuro y termina justo antes de la Oración del Amanecer.