El Reino Unido podría estar tratando de salir de la Unión Europea, pero hay al menos 10 países interesados en participar. Sin embargo, hay un problema: la edad de oro de la expansión de la UE ha terminado.
Si bien los gobiernos nacionales desean garantizar la estabilidad política en los países vecinos de la UE, no tienen ganas de permitir que esos países se unan antes de 2025. Para algunos países, como Turquía, casi no hay posibilidad de unirse. El Parlamento Europeo y países como Austria ya están intentando suspender las negociaciones de adhesión con Turquía.
» No estableceré un límite de velocidad en la carretera a Europa», dijo Johannes Hahn, comisario europeo responsable de la ampliación de la UE, quien insistió en que » Cada candidato define la velocidad de adhesión a través de sus propios méritos.»
Al mismo tiempo, Hahn dijo en una cumbre política de los Balcanes Occidentales organizada por Amigos de Europa el 7 de diciembre que hay una mayoría en contra de la ampliación de la UE en la mayoría de los países de la UE. En lugar de presionar a los gobiernos nacionales de la UE antes de que estén listos, Hahn sugirió que los países candidatos se centren en el desarrollo económico y los esfuerzos contra la corrupción.
Shada Islam, directora para Europa de Amigos de Europa, es pesimista. «Creo que tenemos que dejar de fingir y aceptar que no habrá una nueva ampliación durante muchos años, y que todos estos países tienen un largo camino por recorrer antes de cumplir con cualquiera de los criterios clave de membresía», dijo Islam, y agregó que dados seis a 10 años de esfuerzo continuo, las seis naciones balcánicas pueden tener una oportunidad de membresía.
«Georgia sigue obstinadamente el rumbo europeo y euroatlántico a pesar de las dificultades y los costos que conlleva» — Natalie Sabanadze, embajadora de Georgia
Los países que se alinean para la adhesión a la UE se están volviendo inquietos. «La ampliación no ocupa un lugar destacado en la agenda de la UE y lo sabemos», dijo Natalie Sabanadze, embajadora de Georgia ante la UE.
Antes de la política de puertas cerradas de la Comisión Juncker, los líderes de los países que deseaban adherirse a la UE podían prometer a los votantes que la adhesión a la UE se produciría a cambio de reformas institucionales y políticas a veces difíciles. Hoy en día, incluso si un país cumple todos los requisitos de la UE, puede estar bloqueado por razones políticas.
Los países de los Balcanes Occidentales se ven arraigados en Europa y advierten que la UE se lastimará si no logra acercarlos. Tanja Miščevič, la principal negociadora de Serbia para la adhesión, dijo: «El sistema de Schengen no puede funcionar, y la unión de la energía no puede completarse sin los países de los Balcanes Occidentales.»
Ditmir Bushati, ministro de Asuntos Exteriores de Albania, dijo que si bien está claro que «nadie podrá unirse a la UE en un futuro previsible», sería peligroso permitir que Rusia llene un vacío en su región.
Si alguien puede convertirse en un favorito sorpresa en la carrera de membresía es Albania, ya miembro de la OTAN y en su mayoría libre de las complicaciones de las guerras yugoslavas de la década de 1990.
Todos los demás posibles miembros de la UE en los Balcanes Occidentales sufren complicaciones fundamentales. Para Macedonia, es tan simple como que Grecia se niegue a reconocer su nombre. Permitir que Montenegro y Kosovo se unan sin Serbia junto a ellos podría crear un riesgo de seguridad para ambos países. Bosnia y Herzegovina se encuentra en la peor posición de todas y puede contener a estos países si la UE insiste en que se unan en formación de bloques.
La UE promete una actualización de la política solo en la primavera de 2018.
No espere que la Comisión Europea dé indicaciones firmes sobre nada de esto en 2017: La UE promete una actualización de la política solo en la primavera de 2018.
Varios funcionarios de la UE con los que habló POLITICO sugirieron que con el Brexit y un nuevo presupuesto para negociar e implementar de 2020 a 2026, la UE simplemente no tiene espacio hasta 2027 para considerar nuevos miembros.
Goran Svilanović, ex ministro de Asuntos Exteriores de Serbia y ahora jefe del Consejo de Cooperación Regional, dijo que está «muy frustrado» por este enfoque y dice que sería mejor «comenzar a negociar». Mantennos ocupados. Ayúdanos a tener éxito.»
Ningún país ha dado la vuelta a una solicitud de adhesión en menos de cinco años (Finlandia es el actual poseedor del récord), y para los antiguos Estados del Pacto de Varsovia y de Yugoslavia, 10-15 años es típico.
Si Islandia decidiera volver a solicitar la adhesión a la UE, inmediatamente se pondría al frente de la cola, y si Escocia lograra la independencia, no se quedaría muy atrás. El gobierno escocés está interesado. «Como parte de nuestra respuesta al referéndum de la UE, estamos explorando todas las opciones para proteger la relación de Escocia con Europa», dijo un portavoz del gobierno.
Otro gran miembro potencial, Ucrania, es realista sobre sus perspectivas de membresía. Dadas las dificultades internas del país y el rechazo por parte de los votantes holandeses del «Acuerdo de Asociación» del país con la UE, los diplomáticos dicen que ni él ni la UE están listos para la adhesión. En cualquier caso, sería «suicida» unirse a la UE mientras Rusia está encabezada por Vladimir Putin, dijo un alto diplomático a POLITICO.
Natalie Sabanadze, embajadora de Georgia, dijo que Georgia se encuentra en una posición similar. «Georgia está siguiendo obstinadamente el curso europeo y euroatlántico a pesar de las dificultades y los costos involucrados», dijo.
» Nuestra adhesión a la UE debe ser una medida mutuamente beneficiosa, no una cuestión de caridad.»
LOS CANDIDATOS
ALBANIA
Fecha de adhesión: No antes de 2025
Posibilidades de adhesión: 80 por ciento
Pros: Albania ha demostrado su capacidad para llevar a cabo reformas bipartidistas y es «el país menos jodido» de los Balcanes Occidentales, según un diplomático activo en la región. El país evitó en gran medida las guerras yugoslavas de la década de 1990, lo que le permitió distanciarse de los problemas de otros solicitantes de la UE en la región.
Contras: Las negociaciones formales aún no han comenzado, y la corrupción y el crimen organizado siguen siendo problemas graves, según la Comisión Europea. La Comisión también ha criticado la politización de los tribunales de Albania.
MONTENEGRO
Fecha de inscripción posible: No antes de 2027
Posibilidades de inscripción: 90 por ciento
Ventajas: Montenegro es la nación más rica de los Balcanes Occidentales per cápita y ha mostrado una disposición constante a formar parte de las instituciones occidentales, como lo ilustra su casi completada candidatura para ser miembro de la OTAN.
Contras: La corrupción sigue siendo » frecuente «y un» problema grave», según la Comisión, y otros progresos políticos y económicos son moderados. Permitir la adhesión de Montenegro sin incluir a Serbia expondría a la pequeña nación a un riesgo de seguridad.
SERBIA
Fecha de adhesión posible: No antes de 2027
Posibilidades de adhesión: 80 por ciento
Pros: Serbia es el mayor de los países de los Balcanes Occidentales que esperan unirse a la UE, y podría ser una fuerza estabilizadora pro-UE en la región y un buen vecino si se mantiene dentro de la órbita de la UE. La Comisión ha elogiado a Serbia por alinear su legislación con la de la UE en general.
Contras: En el último año no se ha avanzado en la lucha contra la corrupción. Serbia también puede seguir negándose a reconocer a Kosovo a menos que se le ofrezca la adhesión a la UE, lo que puede ser tácticamente inteligente, pero viola el espíritu de las normas de la UE.
BOSNIA Y HERZEGOVINA
Fecha de adhesión posible: No antes de 2027, posiblemente mucho más tarde
Posibilidades de adhesión: 50 por ciento
Pros: Este país multiétnico y multirreligioso podría convertirse algún día en un ejemplo de la capacidad de la UE para forjar la unidad a partir de la diversidad. Y si el proceso de adhesión a la UE puede arrastrar a Bosnia a la velocidad de sus vecinos, el premio podría ser una región transformada.
Contras: Ni siquiera los ciudadanos de este país pueden ponerse de acuerdo sobre su base o la existencia continuada. La Constitución del país también necesitará un cambio radical para cumplir con los derechos fundamentales y otras normas de la UE.
KOSOVO
Fecha de adhesión posible: No antes de 2027
Posibilidades de adhesión: 30%
Pros: Kosovo va a ganar fuerza en número y valiosa capacidad de creación de instituciones a través del proceso de adhesión a la UE, y ya ha adoptado el euro como su moneda.
Contras :Es el hogar de una problemática misión de la UE por el estado de derecho (que a veces ha contado con 2.000 miembros del personal), y debido a la profunda polarización política y la corrupción en curso, el camino hacia la adhesión a la UE será largo. Su soberanía no es reconocida por cinco países de la UE, ni por su vecino más grande, Serbia.
MACEDONIA
Posible fecha de adhesión: No antes de 2030
Posibilidades de unirse: 50 por ciento
Ventajas: El país tiene menos problemas internos que Bosnia.
Contras: Las negociaciones de adhesión han sido dolorosamente lentas. Grecia se opone incluso al nombre de «Macedonia», ya que ve esto como una amenaza a la integridad territorial de su propia región de Macedonia. Macedonia también tiene numerosas disputas con Bulgaria y persisten las preocupaciones por la democracia y el Estado de derecho.
GEORGIA
Fecha de inscripción posible: No antes de 2035
Posibilidades de inscripción: 20 por ciento
Pros: Su gobierno no podría ser más positivo con respecto a la UE en su retórica. «Georgia no tiene alternativa», dijo el Embajador Sabanadze a POLITICO. «Los georgianos quieren vivir en una democracia normal al estilo europeo y quieren salvaguardar la independencia política y la integridad territorial.»
Contras: Georgia está en carga con su antigua relación con Rusia, y al igual que Ucrania, se enfrenta a un camino frustrado hacia la membresía en la UE y la OTAN, independientemente de las reformas que ofrece como parte de su oferta de membresía.
MOLDAVIA
Posible fecha de unión: No antes de 2035
Posibilidades de unirse: 50 por ciento
Ventajas: Moldavia tiene fuertes lazos, un idioma compartido y una cultura similar a su vecina Rumania.
Contras :El pequeño país tiene una república escindida (Transnistria) apoyada por una presencia militar rusa, y es el más pobre de los posibles miembros de la UE. El mes pasado se eligió a un presidente pro-ruso y anti-UE.
UCRANIA
Fecha de adhesión posible: No antes de 2035
Posibilidades de adhesión: 20 por ciento
Pros: Millones de ucranianos están tan comprometidos a entrar en la órbita política y económica de la UE que están dispuestos a protestar o a derramar sangre. Los vínculos con la UE son un medio para lograr la estabilidad en la era postsoviética.
Contras: Incluso un «Acuerdo de Asociación» flexible resultó demasiado para que los votantes holandeses lo aceptaran en 2016, y los temores políticos retrasaron el apoyo del gobierno de la UE al acceso sin visado para los ucranianos al espacio Schengen. Sus regiones de Pascua están devastadas por la guerra y Crimea fue anexionada por Rusia en 2014.
TURQUÍA
Posible fecha de unión: No aplicable
Posibilidades de unirse: 0 por ciento
Pros: Inclusión de Turquía en las instituciones occidentales, y una señal de que el Islam moderado es bienvenido en las mejores mesas del mundo.
Contras: Turquía ha estado a la deriva hacia el autoritarismo bajo el presidente Recep Tayyip Erdoğan, con problemas fundamentales de estado de derecho y libertad de expresión. Sólo un pequeño porcentaje del país se encuentra geográficamente en Europa. Algunas instituciones de la UE, como el Parlamento, y gobiernos como el de Austria, quieren que se suspendan las negociaciones de adhesión.
ISLANDIA
Posible fecha de incorporación: Cinco años después de reiniciar la oferta, es decir, no antes de 2022.
Posibilidades de unirse: 100 por ciento si se hace una nueva solicitud. 20 por ciento en total.
Ventajas: Una de las democracias más antiguas del mundo, Islandia cuenta con una ubicación estratégica en el Atlántico medio, altos niveles de educación y fuertes vínculos culturales con Europa.
Contras: Islandia tiene facciones euroescépticas permanentes nacidas de la preocupación por proteger los derechos de pesca de la nación (que serían limitados y parcialmente colectivizados en la UE), y el hecho de que se enriqueció por sí sola, y no necesita a la UE para desarrollarse.
ESCOCIA
Posible fecha de adhesión: Cinco años después de la solicitud, es decir, no antes de 2024.
Posibilidades de unirse: 90 por ciento si se realiza la solicitud. 20 por ciento en total.
Pros: Una Escocia independiente en la UE sería un gran premio para los integracionistas europeos. Escocia es entusiasta de la UE, con un portavoz del gobierno llamando al Brexit: «una indignación democrática» contra los votantes escoceses.
Contras: Cualquier cosa que no sea la independencia total de Escocia del Reino Unido podría provocar que España bloquee la oferta de Escocia para evitar sentar un precedente para los nacionalistas catalanes.