La cría X ha emergido con toda su fuerza. ¿Cuándo desaparecerán las cigarras?

Ahora que Brood X cigarras han excavado un túnel desde sus hogares subterráneos en el este de los Estados Unidos, es posible que se pregunte cuándo se irán. Aquí está todo lo que necesitas saber sobre las pequeñas criaturas con cuerpos negros y ojos rojos audaces que ahora hacen su apariencia ineludible.

¿Qué es Brood X?

En caso de que sea nuevo en Brood X, es un grupo de cigarras periódicas, que son diferentes a las cigarras anuales. Pasan casi toda su vida uno o dos pies bajo tierra, viviendo de la savia de las raíces de los árboles. Luego, en la primavera de sus 13 o 17 años, dependiendo del tipo, las ninfas de cigarra maduras emergen para una breve etapa adulta, sincrónicamente y en grandes cantidades. Se aparean y luego mueren, y sus crías recién nacidas caen al suelo y se esconden durante los próximos 13 o 17 años.

Los grupos de cigarras que comparten los mismos años de emergencia se conocen como crías. Los insectos que pertenecen a una de las crías más grandes de cigarras de 17 años, llamada Cría X o la Cría del Gran Este, están haciendo su aparición ahora.

Después de emerger, los insectos suben por la superficie vertical más cercana. Se despojan de sus exoesqueletos e inflan sus alas. Después de unos días de descanso y esperando que sus conchas se endurezcan, comienza el apareamiento. El estallido de actividad es imposible de pasar por alto una vez que los machos comienzan a emitir su canto de apareamiento agudo. Eso sucede a través de estructuras productoras de sonido llamadas timbales a ambos lados de su abdomen.

El apareamiento en masa dura al menos de tres a cuatro semanas. Poco después, las ninfas recién nacidas se arrastran hasta el borde de las ramas de los árboles donde las hembras ponen sus huevos, caen al suelo y cavan durante los próximos 17 años. Y el ciclo comienza de nuevo.

¿Cuándo desaparecerá la cría de cigarras?

Los insectos generalmente comienzan a salir cuando las temperaturas del suelo de 8 pulgadas (20 centímetros) bajo tierra alcanzan los 64 grados Fahrenheit (18 grados Celsius), con una lluvia cálida que a menudo desencadena su aparición. Una vez sobre el suelo, generalmente tienen una vida útil de cuatro semanas, dependiendo del clima. Dado que las cigarras generalmente comienzan a emerger a principios de mayo, deberían comenzar a morir a fines de junio o principios de julio.

«Debido a que la emergencia se prolongó durante siete o más días debido a un clima variable, pueden estar fuera durante cinco semanas en cualquier área determinada o incluso un poco más», dice Chris Simon, profesor de ecología y biología evolutiva en la Universidad de Connecticut. «Por lo general, se van reduciendo gradualmente.»

¿Dónde sale la cría X?

Partes de 15 estados, así como Washington, DC, están escuchando las románticas serenatas de los machos en los árboles, tratando de atraer a las hembras. Los estados son Delaware, Georgia, Illinois, Indiana, Kentucky, Maryland, Michigan, Carolina del Norte, Nueva Jersey, Nueva York, Ohio, Pensilvania, Tennessee, Virginia y Virginia Occidental.

El clima más frío de lo habitual en algunas partes de los Estados Unidos este año retrasó su aparición en algunos lugares, y en otros no aparecen en absoluto, debido al desarrollo, el uso de pesticidas y las especies invasoras.

Los residentes en lugares donde han aparecido con toda su fuerza están ocupados compartiendo imágenes y sonidos en las redes sociales.

¿Qué hacer de la Cría X cigarras sonido como?

Varía según la especie, pero su llamada puede sonar como un zumbido eléctrico agudo, un chirrido o un sonajero. (Escúchalo a continuación. Las llamadas de un grupo de hombres pueden exceder los 90 decibelios, aproximadamente el mismo nivel que una motocicleta a 25 pies (unos 8 metros) de distancia. Las hembras responden a las llamadas de los machos haciendo clic en sus alas, y todo el ida y vuelta forma una sinfonía distintiva.

«Si no vives en un lugar con cigarras, puedo describir mejor el ruido como alarma de coche rota cruzada con aterrizaje de ovnis», compartió un usuario de Twitter en Washington, DC. Escucha los sonidos por ti mismo en los videos de arriba o en el audio de abajo. Y antes de llamar al 911, por favor, asegúrese de que son cigarras las que está escuchando, y no una alarma de coche o casa.

¿Pueden las cigarras dañar a los humanos? ¿Y los árboles?

No, los insectos son inofensivos. No pican, muerden ni portan enfermedades, y por lo general no entran en el interior, aunque se reúnen en las paredes exteriores.

«La única manera en que podían entrar es volando accidentalmente a través de una puerta o ventana abierta, o porque habían aterrizado sobre una persona que luego los llevó dentro sin ser vistos», dice Parsons.

Durante las emergencias densas, las hembras pueden poner suficientes huevos en las ramas para dañar los árboles jóvenes, pero la abundante puesta de huevos también poda naturalmente los árboles, lo que resulta en más flores y frutas en los años siguientes. Las cigarras también cuentan con otros beneficios ecológicos. Las cigarras periódicas airean grandes cantidades de suelo cuando emergen en masa, y cuando mueren, sus cuerpos en descomposición enriquecen el suelo con nutrientes.

Esto es lo que debes hacer para preparar el césped y los árboles.

¿Pueden ayudarme los profesionales de control de plagas?

Cuando las personas piden ayuda durante la aparición de cigarras, aquellos en el control de plagas están en gran medida en la posición de educar a los clientes sobre por qué los profesionales de las plagas no van a aparecer y rociar su patio con pesticidas.

» Realmente queremos que la gente entienda y sepa que los pesticidas no son la respuesta, lo que suena muy divertido viniendo de una compañía de control de plagas», le dice Frank Meek de la compañía de control de plagas Orkin a mi colega de CNET, Erin Carson. «Los pesticidas no son lo que se debe usar en este insecto. No funcionan para ello, y es un desperdicio de producto, y es un peligro para el medio ambiente solo rociarlo porque tienes miedo de las cigarras.»

¿Por qué salen tantas cigarras a la vez?

Se cree que al emerger en números tan grandes, suficientes de ellos pueden evitar a los depredadores y vivir para aparearse basically básicamente, la fuerza en números.

¿Qué pueden aprender los científicos del mapeo de cigarras?

Algunas personas ven la masa de insectos como una molestia molesta, pero otras la acogen como una maravilla impresionante de la naturaleza. Algunos en esta última categoría incluso viajan regularmente por los Estados Unidos a las áreas de emergencia de cigarras para experimentar las vistas y los sonidos y ayudar a los científicos a mapear las criaturas.

El mapeo de cigarras ayuda a los científicos a verificar los ciclos de vida de los insectos periódicos, así como las relaciones de las crías entre sí, para obtener una mejor comprensión de la biodiversidad, la biogeografía y la ecología.

Una aplicación gratuita creada en Cincinnati del Monte de San La Universidad Joseph, llamada Cigarra Safari y disponible para iOS y Android, permite a los científicos ciudadanos registrar avistamientos periódicos de cigarras. También pueden registrar avistamientos en los sitios web Cigarra Mania e iNaturalist, una iniciativa conjunta de la Academia de Ciencias de California y la National Geographic Society.

Debido a que las cigarras periódicas son sensibles al clima, los patrones de diferentes crías y especies reflejan los cambios climáticos, note John Cooley y

«Por ejemplo, los datos genéticos y de otro tipo de nuestro trabajo indican que la especie de 13 años Magicicada neotredecim, que se encuentra en la parte superior del Valle del Mississippi, se formó poco después de la última glaciación», escriben en un artículo para La Conversación. «A medida que el ambiente se calentaba, las cigarras de 17 años en el área emergieron sucesivamente, generación tras generación, después de 13 años bajo tierra hasta que se cambiaron permanentemente a un ciclo de 13 años.»

Debido a que la cría X ocurre cuatro años después de la Cría VI y cuatro años antes de la Cría XIV y debido a que las tres crías son adyacentes una a la otra en partes de su área de distribución geográfica, los rastreadores de cigarras pueden detectar «rezagados» de otras crías este año.

«Desde una perspectiva biológica, los rezagados de cuatro años de cualquiera de estas crías son de interés porque pueden causar flujo genético entre estas crías», explica la Universidad de Connecticut. «Desde una perspectiva práctica, los rezagados de cuatro años de cualquiera de estas crías complican los esfuerzos de mapeo, porque las poblaciones pueden ser difíciles de asignar a una cría.

Los rezagados pueden confundir los esfuerzos de mapeo, pero la universidad enfatiza que un «mapa engañoso es peor que ningún mapa en absoluto.»

Godspeed, Brood X.

Publicado por primera vez en enero. 27 de 2021 a las 5:05 pm PT.