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Cuando los adolescentes se cortan a sí mismos o se autolesionan de cualquier manera, el temor principal de los padres es que son suicidas. Sin embargo, en la mayoría de los casos de cortes en adolescentes, ese no es el caso. Esta forma de autolesión suele ser una respuesta peligrosa e insalubre a emociones e impulsos que los adolescentes no son capaces de manejar de manera saludable.
Sin embargo, el hecho de que el corte en adolescentes no sea un intento de suicidio no significa que pueda ignorarse. La autolesión de los adolescentes suele ser un signo de un problema de salud mental subyacente y está vinculada a un mayor riesgo de intentos de suicidio en el futuro. Por eso es vital que los padres y cuidadores comprendan las diferencias y asociaciones entre cortarse y el comportamiento suicida.
Autolesión de adolescentes frente a Suicidio
La mayoría de los adolescentes que se cortan o se infligen daño a sí mismos no están intentando suicidarse. Más bien, están usando la autolesión para encontrar alivio de emociones abrumadoras como la ira, el dolor, la ansiedad, el miedo y el dolor. En una encuesta de casi mil jóvenes de 14 a 16 años, la mayoría eligió «aliviarse de un estado mental terrible» como la razón por la que se autolesionaron los adolescentes. En algunos casos, los adolescentes pueden estar insensibles emocionalmente y cortarse les permite sentir algo.
Si bien la mayoría de los casos de NSSI no son intentos de suicidio, los adolescentes que se autolesionan tienen más probabilidades de progresar hacia el comportamiento suicida. Según un estudio, hasta el 70 por ciento de los adolescentes que se autolesionaron han intentado suicidarse en otro momento, y el 55 por ciento ha hecho múltiples intentos de suicidio. Por eso es tan importante entender la causa raíz de un adolescente comportamiento autodestructivo.
7 Signos de Que un Adolescente se hace daño a sí Mismo
- Cortes, rasguños, moretones u otras heridas, a menudo en las muñecas, los brazos, los muslos o el torso, para lo cual el adolescente no tiene una explicación clara
- Usar ropa que cubra la piel, como mangas largas o pantalones largos, incluso en clima caluroso; o usar múltiples tiritas para cubrir lesiones
- Expresar sentimientos de ansiedad, estrés, desesperanza o inutilidad, posiblemente relacionados con un evento desencadenante, como una ruptura o un evento estresante en la escuela
- Manchas de sangre en ropa de cama, ropa, toallas o pañuelos
- Tener objetos afilados en su posesión, incluidas cuchillas de afeitar, imperdibles, tijeras para uñas, cuchillos, agujas, fragmentos de vidrio o tapas de botellas
- Mayor aislamiento y retraimiento social, lo que incluye pasar largos períodos de tiempo a solas, a menudo en el baño o el dormitorio
- Evitar situaciones en las que que necesitan para revelar la piel, como nadar o cambiarse en un vestuario.
Las razones subyacentes por las que los adolescentes se cortan
El término clínico para el corte de adolescentes y otras formas de autolesión es autolesión no suicida (NSSI). NSSI no es un diagnóstico psiquiátrico, sino más bien un síntoma de un problema de salud mental subyacente, como
- Depresión
- Trastornos de ansiedad
- Trastornos alimenticios
- Trastorno límite de personalidad
- Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
- Trastorno de conducta
- Trastorno de oposición desafiante.
Los padres que están familiarizados con los signos de que su hijo puede estar autolesionándose estarán mejor preparados para ayudar a su hijo adolescente.
Cómo la Desregulación emocional puede provocar Cortes en los adolescentes
Cada niño es único y cada situación es diferente, pero la mayoría de los adolescentes que se autolesionan sufren de alguna forma de desregulación emocional. En otras palabras, el adolescente está experimentando una cantidad abrumadora de estímulos emocionales y no tiene las herramientas o el funcionamiento ejecutivo para regular estas emociones.
Esto se debe en parte al hecho de que el cerebro adolescente todavía se está desarrollando, y la corteza prefrontal, la parte del cerebro que controla la regulación de las emociones, es la última área en madurar completamente. La corteza prefrontal también es responsable del control de los impulsos, y la investigación muestra que la autolesión de los adolescentes está directamente relacionada con la impulsividad.
En consecuencia, las emociones de los adolescentes pueden tomar la forma de cambios de humor volátiles, agresión y violencia, o llanto excesivo. Además de autolesionarse, los adolescentes pueden manifestar desregulación emocional a través de trastornos de la alimentación, abuso de sustancias o comportamientos de riesgo como el sexo inseguro.
¿Qué Puedo Hacer para Mantener a Mi Hijo a Salvo en Nuestro Hogar?
Si un adolescente se ha hecho daño a sí mismo, es crucial que los padres traten de mantenerlos seguros. El comportamiento a menudo ocurrirá en un dormitorio o baño, de forma aislada, por lo que los padres deben estar al tanto de las posibles herramientas utilizadas para cortar, incluidas las siguientes:
- Cuchillos
- Maquinillas de afeitar
- Uñas
- Clips
- Bolígrafos
- Tachuelas
Sin embargo, la crianza en helicóptero o simplemente la extracción de las herramientas o la posibilidad de aislamiento no serán necesariamente suficientes para evitar cortes u otras formas de autolesión de los adolescentes. Además, esta no es una solución eficaz a largo plazo para abordar la angustia que está experimentando un adolescente que se autolesiona.
¿Qué Deben Hacer Los Padres Cuando un Adolescente Se Corta?
En primer lugar, cuando un niño se ha hecho daño a sí mismo, es crucial buscar atención médica de inmediato. Es más probable que el personal médico capacitado determine si las acciones del niño se basaron en autolesiones o en el deseo de quitarse la vida.
A largo plazo, es imperativo que las familias busquen apoyo profesional para ayudar a su hijo adolescente a sanar los problemas de salud mental subyacentes. En terapia, tratamiento ambulatorio o tratamiento residencial, los adolescentes tendrán la oportunidad de
- Aprender mecanismos de afrontamiento más saludables
- Mejorar las habilidades de regulación emocional
- Descubrir traumas pasados en la raíz de los problemas de salud mental
- Desarrollar el funcionamiento ejecutivo, incluido el control de impulsos
- Usar Terapia Conductual Dialéctica, una de las modalidades más efectivas para los adolescentes que se autolesionan, para mejorar la tolerancia al sufrimiento, la autorregulación emocional y las habilidades de comunicación efectivas
- Fortalecer las relaciones entre padres e hijos, para que los adolescentes se sientan es seguro comunicarse con los padres para obtener apoyo cuando están luchando en lugar de recurrir a cortarse como una forma de liberación emocional.
En última instancia, la participación de los padres en la terapia es una de las claves más importantes para la curación exitosa de las afecciones de salud mental de los adolescentes que subyacen a las autolesiones de los adolescentes. Póngase en contacto con nosotros hoy para obtener más información sobre el enfoque integrado de Newport Academy para el tratamiento de adolescentes.