A pesar de que la población de Turquía es predominantemente musulmana, las celebraciones de Navidad y Año Nuevo se han convertido en una tradición en todo el país, con enormes pinos a lo largo de las carreteras y decoraciones navideñas en las grandes ciudades.Los turcos no celebran la Navidad o el nacimiento de Jesús, sino que celebran el próximo Año Nuevo con nuevas esperanzas en una atmósfera brillante. A medida que llega diciembre, las calles y los cafés están decorados con luces y árboles de Navidad, dando a los expatriados la oportunidad de sentirse como en casa para las vacaciones.Se cree que la historia detrás de la Navidad nació en la región que ahora es Turquía. El origen de Santa Claus, la historia del árbol de Navidad y la casa de la Virgen María, todo parte del espíritu navideño, tienen sus raíces en Anatolia.Santa ClausSanta Claus-conocido como «Noel Baba» en turco que significa Padre Noel – vivió en el siglo IV d. C. en un lugar conocido como Patara en la costa suroeste de lo que entonces era el Imperio Bizantino. Se llamaba Nicholas y era hijo de una familia muy rica. Cuando sus padres fallecieron, Nicolás heredó una fortuna. Más tarde, se convirtió en obispo de Myra, un pueblo más arriba de la costa de Patara, que ahora se llama Demre. Siendo un hombre generoso y de gran corazón, Nicolás solía trepar a los tejados de las casas de la gente y arrojar monedas en sus chimeneas. Cuando un ciudadano lo atrapó en el acto, su identidad se reveló a la ciudad y así comenzó el cuento de hadas del personaje de regalo Santa Claus. Después de la muerte de Nicolás, se erigió un monumento en la ciudad y más tarde fue canonizado como santo, por lo que se le conoce como San Nicolás. Dic. 6 se asoció con la fiesta de San Nicolás y años más tarde, un obispo declaró Dic. 25 como el cumpleaños de Jesús. Con el tiempo, las dos celebraciones comenzaron a fusionarse.La Iglesia de San Nicolás ahora se encuentra en la ciudad de Demre en Antalya y las celebraciones especiales se llevan a cabo en diciembre. 6 para honrarlo. El ataúd original de San Nicolás también se encuentra en la iglesia, a pesar de que sus huesos fueron retirados del ataúd en el siglo X.Árboles de Navidadel pino, un símbolo de la Navidad, se cree que es un árbol de hoja perenne que simboliza la inmortalidad de Atis, según la antigua leyenda. Según cuenta la historia, Zeus se enamoró de Cibeles, la diosa de la fertilidad, pero no pudo estar con ella y dejó sus semillas en una roca en su lugar. La Agditis hermafrodita nació de esas semillas, que la leyenda indica que están simbolizadas por el almendro del que creció el órgano masculino de las Agdidades y la hija del río Sangarius (el moderno río Sakarya) fue impregnada por los frutos de este árbol y dio a luz a Atis. Se cree que tenía un cuerpo tan hermoso que Cibeles y Agditis se habían enamorado de él. Se cree que Atis se suicidó cortándose el pene debajo de un pino y vivió como un pino después de la muerte, ya que Cibeles le suplicó a Zeus que no destruyera su hermoso cuerpo. Según la leyenda, los sacerdotes cibeles se castraban a sí mismos durante sus rituales y experimentaron la pérdida de conciencia y el tronco de pino en el templo Cibeles. Por esta razón, el templo estaba decorado con órganos sexuales brillantes, que simbolizaban a los sacerdotes castrados. Por lo tanto, se cree que la tradición de exhibir adornos de árboles durante la temporada navideña se adoptó de los rituales de sacerdotes Cibeles, como Dec. 2 también simboliza el renacimiento de Atis.Casa de la Virgen María La Casa de la Virgen María se encuentra en el distrito occidental de Éfeso, ciudad antigua cerca de la provincia de Izmir, y recibe a grandes multitudes durante la temporada de Navidad cada año. A pesar de que a menudo se confunde con la Iglesia de María, la Casa de la Virgen es un destino religioso completamente diferente, que es visitado por miles de peregrinos cristianos cada año. Según el cristianismo, el Apóstol Juan trajo a María a esta casa en Éfeso después de la Resurrección de Cristo, y ella continuó su vida allí hasta su muerte. También se cree que la casa fue construida alrededor del siglo VI o VII, aunque algunos expertos dicen que se remonta a los siglos i y IV. Una monja alemana descubrió la casa en 1812. Se despertó en trance una noche y describió la Casa exacta de la Virgen, a pesar de que nunca había estado allí ni había viajado fuera de su casa. A diferencia de la Casa de la Virgen María, la Iglesia de María también se encuentra en el distrito de Éfeso de Izmir y es muy importante para los cristianos. También es conocida como la» Iglesia del Concilio», ya que se cree que el Concilio de Éfeso se reunió allí.La iglesia es de gran importancia histórica para los seguidores cristianos. También es conocida como la «Iglesia Doble», ya que sus pasillos están dedicados tanto a la Virgen María como a San Juan. La iglesia es una basílica rectangular con columnas de 250 metros. Hoy en día, la iglesia está en su mayoría en ruinas, pero todavía hay algunas partes que se han conservado. Al entrar en la iglesia, primero verá que sus paredes están adornadas con cruces y rosetas de metal. También hay una piscina bautismal que ha sido muy bien conservada. Lo que hace que este lugar sea tan especial no es su gloria o magnificencia, sino la historia que yace debajo de él. Hay tumbas selladas dentro y fuera de la iglesia. El descubrimiento de estas tumbas llevó a la gente a creer que la iglesia permaneció abierta y fue utilizada por los cristianos locales hasta el siglo XIV. Los relatos históricos revelan que se celebraron concilios ecuménicos en Éfeso alrededor del año 431 para discutir el título oficial de la Virgen María, y se tomó la decisión de darle el título, Theotokos (portadora de Dios). Más tarde, muchos líderes de la iglesia se refirieron a ella con ese nombre.Cómo pasar la Navidad y la Víspera de Año Nuevo en Estambul, la ciudad sin dormir de Turquía, hay un ambiente perfecto para celebrar la Navidad y la Víspera de Año Nuevo con calles ornamentadas, fiestas en la calle y muchas tiendas. Si tiene que pasar esta Navidad y Nochevieja fuera de casa como expatriado, puede estar seguro de que pasar esta época del año en Estambul será una buena oportunidad para experimentar el ambiente cambiante de la ciudad.Estambul ofrece muchas ideas de regalos de Navidad para diciembre, que ofrecen excelentes recuerdos y regalos únicos para sus seres queridos. Muchas personas se han apresurado en las boutiques, centros comerciales y bazares de todo el país para las enormes rebajas de Año Nuevo y Navidad. El Gran Bazar, ubicado en la península histórica, es uno de los destinos más populares entre los expatriados y turistas que buscan el recuerdo perfecto para la Navidad en Estambul.Las fiestas en la calle son otra opción para darle la bienvenida al Año Nuevo en Estambul. En distritos elegantes como Nişantaşı, Etiler, Kadıköy y Beyoğlu, muchas personas se reunirán para dar la bienvenida al Año Nuevo con fiestas durante toda la noche en diciembre. 31. Las calles de esos distritos están decoradas con luces y decoraciones navideñas para que se sienta feliz y encantado. Los fuegos artificiales sobre el Bósforo son otra tradición de Nochevieja en Estambul. La iglesia de San Antonio en Beyoğlu es un destino perfecto para experimentar el espíritu navideño, así como para experimentar la herencia cristiano-bizantina. La iglesia también alberga músicos de fama mundial durante esta época del año.Cuando el reloj marca la medianoche, un increíble espectáculo de fuegos artificiales tiene lugar sobre el Bósforo y los lugares perfectos para ver el espectáculo incluyen Ortaköy y Beşiktaş en el lado europeo. Muchos conciertos organizados por cantantes turcos también se celebran en salas de conciertos de toda la ciudad, por lo que si tiene un cantante turco favorito, debe averiguar dónde subirá su artista favorito al escenario esta víspera de Año Nuevo. Otros lugares para visitar esta temporada incluyen las hermosas iglesias de Estambul, los lugares sagrados del cristianismo en Antalya o la antigua ciudad de Éfeso. En Navidad, estos sitios históricos están adornados con decoración navideña, que seguramente sorprenderá a los visitantes con un ambiente animado e iluminación para que sienta el espíritu navideño tan pronto como ingrese.