También conocido como Bruddah Iz, Israel Kamakawiwo’ole cautivó a personas de todo el mundo con su interpretación de «Somewhere Over The Rainbow» antes de morir a la edad de solo 38 años.
Israel Kamakawiwo’ole podía dar una serenata a una habitación entera en un silencio asombrado con solo su voz y un ukelele. Antes de que el querido cantante y compositor hawaiano, también conocido como «Bruddah Iz», muriera en 1997, tuvo ese efecto en personas de todo el mundo con quizás la versión más icónica de «Somewhere Over the Rainbow» jamás grabada.
Mientras tanto, en la comunidad indígena de Hawai específicamente, Israel Kamakawiwo’ole es recordado con orgullo por ayudar a su pueblo a luchar por su propia identidad como activista de la soberanía del Estado. Esta es su historia.
Universal MusicIsrael Kamakawiwo’ole murió de insuficiencia respiratoria en el 38.
Los primeros años de vida de Israel Kamakawiwo’ole
Israel Kamakawiwo’ole nació en Honolulu el 20 de mayo de 1959. Rápidamente gravitó hacia el ukelele y comenzó a tocar con su hermano y primo cuando tenía 11 años. Aunque sin duda ayudó que su tío fuera músico (y protagonizara Hawaii Five-O), Kamakawiwo’ole abrió su propio camino.
officializhawaii/Instagramkamakawiwo’ole comenzó a tocar el ukelele a los 11 años.
Mientras que el tiempo que pasó con su primo y hermano fue fundamental, también lo fueron los veranos que pasó con sus abuelos en Ni’ihau. No solo es la isla principal más occidental de Hawai, sino que sigue estando completamente poblada por sus pueblos indígenas. Solo se permite la entrada en tierra a familiares, invitados, funcionarios del gobierno y turistas supervisados.
Bruddah Iz Forma Una Banda
Kamakawiwo’ole tenía 17 años cuando formó Mākaha Sons con su hermano Skippy. A pesar de abandonar la escuela secundaria y volverse dependiente de las drogas y el alcohol, se encontró en una fiesta de graduación donde la mayoría de sus compañeros lo escucharon cantar por primera vez. Su amiga Del Beazley nunca ha olvidado ese momento.
«Tan pronto como Israel Kamakawiwo’ole abrió la boca y cantó, todo el lugar se quedó en silencio», dijo Beazley. «Cada gran cantante tiene algo especial. Es casi un tono nasal o de cabeza. Y esa cosa salió por el aire, paró a todo el mundo en seco.»
oficializhawaii / instagramde abuso de sustancias a obesidad, el cantante estaba trágicamente enfermo.
Los hijos Mākaha regalaron a sus hermanos hawaianos canciones auténticas de su tierra natal. Era una época en la que la mayoría de la música hawaiana era arte comercial bastardizado destinado a satisfacer las ideas erróneas de la América continental.
A pesar de lanzar su carrera y encontrar su voz al hablar con y para su gente, Kamakawiwo’ole sufrió un gran revés cuando Skippy murió en 1982 de un ataque cardíaco relacionado con la obesidad a los 28 años.
Kamakawiwo’ole se mantuvo en ello, sin embargo, y finalmente cambió su vida para siempre con una simple grabación en 1988. Eran las 2: 30 a.m. cuando llamó al ingeniero de grabación Milan Bertosa desde un teléfono público en Sparky’s Bar, un centro notorio del comercio de cocaína en Honolulu, y amablemente solicitó una audiencia.
» Por favor, ¿puedo pasar?»suplicó. «Tengo una idea.»
«Somewhere Over The Rainbow»
» And in walks the largest human being I had seen in my life», recordó Bertosa, aludiendo al peso de Israel Kamakawiwo’ole. «Lo primero que tenemos a mano es encontrar algo para que se siente. Luego puse unos micrófonos, hice una prueba de sonido rápida, grabé, y lo primero que hizo fue «En algún lugar sobre el Arco Iris». Tocó y cantó, una toma, y se acabó.»
Y esa canción sería solicitada en el escenario en cada concierto hasta la muerte de Israel Kamakawiwo’ole.
Aunque el álbum debut en solitario de Kamakawiwo’ole en 1990 incluía esa canción, se produjo con instrumentación adicional y se formó en un popurrí con una versión de «What a Wonderful World» de Louis Armstrong.»Era la versión acústica que conquistaría el mundo, que permaneció en los archivos de Bertosa durante años.
Sólo en 1993, mientras trabajaba en el álbum de seguimiento de Kamakawiwo’ole, Facing Future, se dio cuenta de que tenía que ser incluido. Tenía razón, ya que el álbum fue platino como uno de los discos más vendidos de Hawái.
«Fue tan especial», recordó. «Fuera lo que fuera lo que estaba pasando esa noche, estaba inspirado. Fue como si hubiéramos captado el momento.»
Mientras que esa canción fue cooptada para todo, desde Rice Krispies hasta anuncios de colonia, los hawaianos gravitaron hacia «Hawai’i ’78.»La pista imaginaba lo que sus antepasados debían haber sentido, viendo las islas superadas por especuladores que no se preocupaban ni un centímetro por la cultura, sino que hacían cualquier cosa por dinero.
La Muerte de Israel Kamakawiwo’ole Y El Aumento de Peso Cada Vez Mayor Detrás De Ella
Hacia el final de su vida, el peso de Israel Kamakawiwo’ole se volvió insostenible. No pudo actuar y llevó consigo un tanque de oxígeno. Con frecuencia se quedaba en el hospital donde sus amigos le traficaban Oreos a pesar de la temprana muerte de su hermano. A pesar de la creciente necesidad de una carretilla elevadora para subir al escenario, llevaba una paz interior que nunca se fue.
«No tengo miedo por mí mismo de morir», dijo. «Porque los hawaianos vivimos en ambos mundos. Cuando llegue nuestro momento, no llores por mí.»
Wikimedia Comúnun monumento en honor de Oahu en Israel Kamakawiwo’ole.
El 26 de junio de 1997, el Honolulu Star-Register anunció que Bruddah Iz, la voz de Hawaii, había muerto a los 38 años. La causa de la muerte de Israel Kamakawiwo’ole fue un fallo respiratorio. Llamaban llorando a la estación de radio KCCN-FM durante horas, mientras su familia y amigos construían un ataúd con madera de todas las islas.
El día de su funeral, la bandera ondeó a media asta. Cerca de 10.000 personas se reunieron en el océano para ver cómo sus cenizas remaban a la playa de Makua. La muerte de Israel Kamakawiwo’ole fue un día de luto por lo que parecía ser todo Hawai. Cientos de personas remaron junto a sus cenizas, mientras las respetuosas bocinas de aire de los camiones en tierra resonaban a través de las aguas, y las cenizas de Israel Kamakawiwo’ole se dispersaron.
El Orgulloso Legado De Un Hombre Grande Con Un Corazón Aún Más Grande
Universal Musicel funeral de una leyenda.
Bruddah Iz tenía dos metros y medio y era obeso toda su vida. Pesaba más de 1.000 libras cuando murió en 1997. El peso de Israel Kamakawiwo’ole rondó un promedio de 750 libras a lo largo de su vida.
Pero la presencia física de Bruddah Iz no era nada comparada con su amor por el pueblo hawaiano. Como defensor de toda la vida de la soberanía hawaiana contra el turismo y la invasión corporativa, no es de extrañar que toda la isla de Oahu se haya reunido para despedirlo.
Para aquellos alejados de Hawai y su cultura indígena, Israel Kamakawiwo’ole es simplemente la voz sin rostro de varios comerciales y películas de Hollywood. Para los hawaianos, Israel Kamakawiwo’ole era el gigante gentil que murió demasiado pronto, pero galvanizó a su pueblo antes que él.
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