Welp, esta es una de esas mañanas en las que no tenía ninguna intención de escribir nada para Forbes. Estaba navegando por las redes sociales antes de mi entrenamiento. Sin embargo, vi un Tweet que decía que la niebla en Atlanta se «quemará» más tarde en el día. Este es un dicho muy común, pero también se alinea con otros refranes que me molestan como meteorólogo y profesor de ciencias atmosféricas. Otros incluyen «aguacero pesado» (repetitivo),» tornado en el suelo » (la definición misma de tornado incluye el hecho de que está en el suelo) y límite frontal (el término frente define implícitamente el límite). Debido a que a veces me gusta usar mi contribución de Forbes como «meteorología 101», esta fue una buena oportunidad para hablar de lo que realmente le sucede a la niebla.
El icónico Transbordador Espacial que se despliega hacia el área de almuerzo en una densa niebla.
NASA
Antes de hablar de la niebla «quemándose», es instructivo definir lo que es la niebla. Cuando quiero definiciones meteorológicas, voy al Glosario de Meteorología de la American Meteorological Society (AMS) y usted también debería hacerlo. Es un recurso excelente de una de las sociedades profesionales líderes en mi campo. La definición de niebla del Glosario es: «Gotas de agua suspendidas en la atmósfera en las proximidades de la superficie de la tierra que afectan la visibilidad.»Intuitivamente, creo que la mayoría de la gente tiene una comprensión básica de la definición, pero hay más en la historia. Del Glosario de AMS,
La niebla difiere de la nube solo en que la base de la niebla está en la superficie de la tierra, mientras que las nubes están por encima de la superficie. Cuando se compone de cristales de hielo, se denomina niebla de hielo….Las nieblas de todo tipo se originan cuando la temperatura y el punto de rocío del aire se vuelven idénticos (o casi idénticos). Esto puede ocurrir a través del enfriamiento del aire hasta un poco más allá de su punto de rocío (produciendo niebla de advección, niebla de radiación o niebla de pendiente ascendente), o mediante la adición de humedad y, por lo tanto, elevando el punto de rocío (produciendo niebla de vapor o niebla frontal).
Uno de los ejemplos más icónicos de niebla ocurre a menudo en la bahía de San Francisco bajo el puente Golden Gate. Este tipo de niebla se llama niebla de advección. El aire más cálido del océano se advecta (se mueve horizontalmente) sobre las corrientes más frías cerca de la costa de California. Este proceso enfría el aire a la temperatura del punto de rocío, que es la temperatura a la que se debe enfriar el aire para que se sature. Este proceso fundamental de enfriar el aire hasta su punto de rocío es la base de todos los procesos de formación de nubes. También son los procesos asociados con el por qué puedes «ver tu aliento» en un día frío.
Niebla de advección en el puente Golden Gate
NWS
Bien, ahora tenemos suficiente información para discutir » la niebla se quema.»Como mi colega y meteoróloga de Weather Channel, Stephanie Abrams, comentó recientemente en un próximo podcast de Weather Channel Weather Geeks,» no hay fuego involucrado», así que por qué decimos que se está quemando. Me gusta la explicación proporcionada por el blog Weather Guys de la Universidad de Wisconsin,
La niebla a menudo se disipa con la luz del día. Esto a veces se conoce como la niebla «quemándose», pero esa analogía no es correcta. Cuando sale el sol, el aire y el suelo se calientan. Esto hace que la temperatura del aire sea más cálida que la temperatura del punto de rocío, lo que hace que las gotitas de niebla se evaporen.
Lo que muchas personas llaman «quema» es simplemente el proceso de evaporación a medida que la temperatura del aire aumenta por encima de la temperatura del punto de rocío. Uno de los ejemplos «más fríos» de disipación de niebla que he visto fue Tuiteado por el Servicio Meteorológico Nacional de Memphis (vea este enlace). Muestra niebla en el área de Memphis que se disipa preferentemente sobre el área urbana primero. Una de mis áreas de investigación académica es cómo interactúan las ciudades con el clima y el clima. Este es probablemente un ejemplo de la temperatura del aire que se calienta más en la ciudad debido a la isla de calor urbana. La investigación académica también ha demostrado que las ciudades tienden a tener menos «días de niebla» debido a la isla de calor urbana. Estos ahora se conocen como «agujeros de niebla» (ver más abajo).»
Por cierto, el lector astuto probablemente ahora entenderá por qué la niebla parece más común durante la noche o en las primeras horas de la mañana. En estos momentos, la temperatura del aire es lo suficientemente fría como para alcanzar la temperatura del punto de rocío.
Islas de calor urbanas creando «agujeros de niebla» en India
NASA