Según un informe del Financial Times del miércoles pasado, varios prominentes opositores afganos a los talibanes se encuentran actualmente en la capital de Tayikistán, Dushanbé, donde el gobierno tayiko les está dando refugio. Entre ellos figuran Ahmad Massoud, el célebre líder del Frente de Resistencia Nacional en el Valle de Panjshir; Amrullah Saleh, ex vicepresidente y autoproclamado presidente interino del Afganistán; y Abdul Latif Pedram, líder del Partido del Congreso Nacional Afgano.
Los expertos dicen que este informe es creíble. «No tengo ninguna duda de que es absolutamente cierto», dijo Christine Fair, profesora del Programa de Estudios de Valores de la Universidad de Georgetown y ex funcionaria política de la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas en Afganistán. Los informes «parecen creíbles», dijo Weeda Mehran, experta en Afganistán y profesora de la Universidad de Exeter. Uno puede » suponer «que esas figuras de la oposición afgana están en Tayikistán porque» no se ha negado » el informe del Financial Times, agregó Jennifer Brick Murtazashvili, experta en la región y profesora asistente en la Escuela de Graduados de Asuntos Públicos e Internacionales de la Universidad de Pittsburgh.
Postura anti talibán «popular en Tayikistán»
Mientras que otros países de la región, especialmente los vecinos Uzbekistán, Rusia y China, han estado dispuestos a establecer relaciones diplomáticas decentes con los talibanes, Tayikistán ha seguido siendo un crítico feroz de los nuevos gobernantes de Afganistán.
En un gesto simbólico, el mes pasado el Presidente tayiko Emomali Rahmon confirió el más alto honor de Tayikistán al padre de Ahmad Massoud, Ahmad Shah Massoud, el «león de Panjshir», venerado por resistirse a los talibanes en la región del valle de las montañas, asesinado el 9 de septiembre de 2001. Después de que Kabul cayera el 15 de agosto en medio de la precipitada retirada de Estados Unidos, Rahmon advirtió que Afganistán controlado por los talibanes amenaza con actuar como un caldo de cultivo para el terrorismo una vez más. «Si dejamos la situación sin atención, existe el riesgo de que se repita la situación de 2001», dijo.
En el poder desde 1992, Rahmon es el único líder regional cuyo mandato se remonta al anterior gobierno de los talibanes sobre Afganistán de 1996 a 2001. Tayikistán apoyó la resistencia de la Alianza del Norte contra los talibanes durante este período, mientras que cientos de miles de personas de etnia tayika de Afganistán huyeron allí para escapar del gobierno de los militantes islamistas.
Esta experiencia anterior hace que Tayikistán esté bien posicionado para respaldar a la oposición afgana una vez más, dijo Mehran: «Tayikistán tiene vínculos con la oposición afgana desde la última vez, las redes están allí, por lo que el gobierno tayiko conoce a esos personajes afganos y ese precedente histórico está ahí.»
Otra razón de la fuerte postura anti-talibán de Dushanbé es que está muy preocupada por los militantes islamistas que han encontrado refugio en Afganistán, dijo Brick Murtazashvili. Tayikistán está preocupado por las amenazas potenciales de estos ciudadanos tayikos que han «huido al norte de Afganistán», agregó. Existe un » temor real de que los talibanes estén acogiendo a esos militantes y de que detabilicen a Tayikistán.»
Lo que es más, Rahmon está dispuesto a presentarse como un defensor de los tayikos étnicos de Afganistán, el segundo grupo étnico más grande de Afganistán, muchos de los cuales se oponen a los talibanes. Esto le sienta bien a nivel nacional: su descarada postura anti talibán es «popular en Tayikistán», dijo Paul Stronski, especialista en Asia Central del Fondo Carnegie para la Paz Internacional. «El gobierno no tiene que preocuparse por las elecciones, pero sí tiene que preocuparse por su credibilidad popular. Y la minoría más grande en Afganistán es tayika. Y ganas puntos en casa al ser visto como el defensor de los tayikos en Afganistán.»
La posición del presidente tayiko sobre los talibanes también ha atraído la atención internacional, incluido el presidente francés Emmanuel Macron, quien lo invitó a visitar París para celebrar conversaciones el 13 de octubre. Rahmon está utilizando su posición sobre los talibanes para tratar de pulir sus credenciales como un sabio estadista anciano, dijo Stronski: «Ser visto como un líder regional en contra de los talibanes realmente ayuda al Presidente Rahmon a mejorar su influencia global. Los líderes de Asia Central tienen dificultades para relacionarse con sus contrapartes globales de alto nivel. Así que conocer a grandes líderes internacionales como Macron, alguien de Occidente, es un impulso a su credibilidad. Parece que se está preparando para que su hijo se haga cargo, con él en una especie de «padre de la nación». Esto ciertamente parece que lo está haciendo parecer un hombre de estado mayor. Así que está mejorando su credibilidad en todo el mundo, pero también en casa.»
‘La resistencia en Panjshir ha fracasado’
El líder del Partido del Congreso Nacional Afgano Pedram dijo al Financial Times que» planeamos anunciar una resistencia formal a los talibanes en un mes «y que» queremos buenas relaciones con todos los países de la región», de los cuales»Rusia tiene el mayor poder».
Pero los expertos dicen que hay límites al apoyo que probablemente proporcionará Tayikistán, sin importar Rusia, la potencia hegemónica histórica en Asia Central, y que esta es una razón clave por la que es muy poco probable que cualquier oposición armada a los talibanes al otro lado de la frontera tenga éxito.
» Una cosa es que Tayikistán proporcione refugio seguro a la resistencia. Es muy diferente permitir que su suelo se use para actividades militares transfronterizas», dijo Michael Kugelman, subdirector del Programa de Asia en el Centro Wilson. «¿ Está Dushanbé dispuesto a asumir el riesgo de ser arrastrado al conflicto de Afganistán? ¿Está preparado su ejército para desempeñar un papel en la defensa de los ataques transfronterizos de los talibanes? La respuesta es probablemente no.»
«El problema con el que se topará Tayikistán, que no tenía antes del 11 de septiembre, es que antes del 11 de septiembre, Rusia, India, Irán y Tayikistán estaban todos en la misma página: estaban ayudando a la Alianza del Norte», agregó la Feria de la Universidad de Georgetown. «En esta configuración actual, Rusia es muy conciliadora con los talibanes. Por lo tanto, habrá un límite a lo que Tayikistán estará dispuesto a hacer, debido a su relación con Rusia y a la presión coercitiva que Rusia puede ejercer. No creo que vayamos a ver el santuario a gran escala que Tayikistán fue para la Alianza del Norte la última vez.»
Por el contrario, el apoyo internacional de los talibanes ha fortalecido a los militantes islamistas, continuó Fair: «Lo que los talibanes tienen ahora es un apoyo ilimitado de los chinos, un apoyo bastante ilimitado de los rusos, y por supuesto tienen un apoyo ilimitado de los paquistaníes. También tienen en su poder todo el material de guerra que los estadounidenses no pudieron destruir, y eso fue sustancial. Así que los talibanes están en posesión de una de las flotas de helicópteros Black Hawk más grandes del mundo. Los Talibanes no son muy sofisticados, pero sus manejadores en el ISI. También tienen drones chinos y están recibiendo ayuda delSI para operarlos.
«Este Talibanes es mucho mejor armados, son mucho más capaces, son mucho más letales, tienen mejores relaciones internacionales de los Talibanes antes del 9/11, y en contraste la Panjshiris tienen menos apoyo,» Feria concluyó. «No creo que los Panjshiris vayan a tener tanto éxito en detener a los talibanes, y ya lo hemos visto. Esencialmente, la resistencia en Panjshir ha fracasado y se han retirado a Tayikistán. Y no veo una manera de que puedan retomar ese territorio.»
«Cualquier oposición militar a los talibanes es una perspectiva inviable», agregó Vanda Felbab-Brown, miembro principal del Centro de Seguridad, Estrategia y Tecnología de la Institución Brookings. Los talibanes no solo son mucho más fuertes e impulsados por un apoyo internacional mucho mayor, continuó, sino que la resistencia afgana es simplemente demasiado débil y dividida: «Tienen una capacidad organizativa interna muy limitada. No hay unidad entre Massoud y Saleh; apenas se hablan. Tendrían que invertir en el arduo trabajo real de formar cuadros desde casi cero, y confiaron en la resistencia de septiembre en Panjshir en las milicias locales. Pero los talibanes voltearon a esas milicias muy rápidamente a través de la presión militar y la negociación y las negociaciones. Así que las fuerzas de Massoud y Salah son básicamente inexistentes. Dependían de las milicias de Panjshiri que desaparecieron muy rápidamente.»
En la actualidad, Felbab-Brown concluyó: «si tienen otra batalla contra los talibanes, estarían utilizando lo poco que queda de sus fuerzas como carne de cañón.»