Se estima que aproximadamente el dos por ciento de la población mundial no tiene hogar. El dos por ciento-no parece mucho, pero al hacer los cálculos, son casi 154 millones de personas que viven en la calle, en viviendas temporales, en campos de refugiados y en otras condiciones transitorias y a menudo peligrosas. Aparte de estas estadísticas de personas sin hogar, otros mil millones de personas viven actualmente sin vivienda adecuada, y para 2050, se cree que esa cifra alcanzará cerca de tres mil millones.
En realidad, es probable que el número de personas sin hogar en todo el mundo sea incluso mayor de lo que sugieren los datos. Resulta que las estadísticas sobre personas sin hogar son increíblemente difíciles de encontrar, y la última vez que se intentó realizar una encuesta mundial fue en 2005 por las Naciones Unidas. Para un problema tan frecuente, la falta de información precisa, especialmente de las naciones en desarrollo, representa un obstáculo grave en la búsqueda de soluciones.
¿Por qué es tan difícil obtener estadísticas de personas sin hogar?
Pintar una imagen precisa de la falta de vivienda a nivel global es un desafío por muchas razones, una de las cuales tiene que ver con la palabra en sí misma. La falta de vivienda tiene muchas definiciones, y varían según el país y los conceptos culturales que la rodean. Un informe de la ONU titulado El Estado de las personas sin hogar en los Países en Desarrollo busca abordar las fluctuaciones que dificultan el establecimiento de un estándar de medición entre las poblaciones. Así es como el informe define las diferentes variaciones de la falta de vivienda:
- Dormir en la calle: Literalmente acostado en la calle, debajo de un puente o en un lugar público para dormir por la noche; temporal, estacional, a corto o largo plazo.
- Vivienda en pavimento: Se utiliza un «campo» regular durante un período de tiempo más largo y se erige un refugio muy rudimentario de cartón, tela o plástico; a corto y medio plazo.
- Estar en cuclillas: Permanecer en el mismo edificio abandonado de forma regular; a corto y mediano plazo.
- Vivir en viviendas abyectamente pobres, a menudo peligrosas: Por ejemplo, permanecer en barcos u otras plataformas flotantes sin seguridad ni servicios y que no cumplen todas las pruebas de adecuación; a largo plazo o de forma permanente.
- Campos de refugiados: Vivir sin la posibilidad previsible de regresar a sus hogares, a largo plazo o de forma permanente.
Otros problemas relacionados con la precisión de las estadísticas globales de personas sin hogar incluyen: la falta de recursos gubernamentales, la naturaleza tabú de la falta de vivienda y la tendencia de los gobiernos a restar importancia a la cuestión, y el hecho de que muchas personas sin hogar son reacias a presentarse y registrarse debido a una combinación de vergüenza, recursos insuficientes o preocupaciones de seguridad, como la violencia y la agresión sexual.
Incluso sin conocer los datos exactos, sabemos sin duda que la falta de vivienda es un problema de proporciones épicas. Sin embargo, a pesar de la escala, creemos que es una solución.
Estamos enfocados en encontrar soluciones duraderas para un problema en curso.
Cuando se mira hacia atrás en las definiciones de la ONU de la falta de vivienda, la naturaleza temporal de cada escenario de falta de vivienda apunta a una solución. Los que viven sin hogar están constantemente saltando de una situación de vida temporal a otra, ya sea en cuclillas de edificio en edificio o creando una tienda improvisada en la calle. Incluso los refugios para personas sin hogar y los programas de vivienda administrados por el gobierno son enfoques temporales a corto plazo. Para hacer frente a las desalentadoras estadísticas mundiales sobre el hogar, necesitamos soluciones duraderas que se centren menos en soluciones temporales y más en resoluciones permanentes.
Los desastres naturales, por ejemplo, son un factor importante que contribuye a las condiciones de vida temporales y la consiguiente falta de vivienda a que se enfrentan muchas personas. Estos eventos devastadores destruyen hogares y recursos, lo que a menudo lleva a la adopción de refugios de socorro como residencias permanentes. Si bien el socorro es muy necesario a corto plazo, las personas de estas zonas corren un riesgo mucho mayor de lesiones y muerte debido a la falta de refugio resistente durante y después de un desastre de este tipo.
Haití, un país caribeño, ha sido golpeado por desastres naturales tras desastres naturales a lo largo de su historia debido a su ubicación en el territorio de huracanes y tormentas tropicales principales. En enero de 2010, los terremotos de magnitud 7,0 fueron los desastres más devastadores que azotaron Haití en generaciones, y se cobraron la vida de aproximadamente 300.000 personas. El daño de infraestructuras vitales como los sistemas de comunicación y las carreteras, así como de tres universidades importantes, dejaron al país en crisis durante años. Para empeorar las cosas, ese mismo año azotó el huracán Tomás, empeorando aún más el estado del país en medio de intentos de reconstrucción. Años después, Haití todavía se está recuperando a medida que se perpetúan los problemas causados por estas tormentas.
Haití ocupa un lugar especial en el corazón de nuestro equipo: es la razón por la que nuestro fundador, Brett Hagler, creó Una Nueva Historia en primer lugar. En su primer viaje al país, vio a familias que vivían en condiciones inadecuadas, sobreviviendo en tiendas de campaña y otras viviendas temporales que ofrecían poca o ninguna protección contra los elementos. Sabía que este problema era más grande que grande, y sin embargo se vio obligado a resolverlo. Al regresar a casa, compartió su experiencia y recaudó suficiente dinero para construir tone home. El éxito de esta casa, y luego de otra, se agravó para desarrollar una visión clara para la organización sin fines de lucro enfocada en la transparencia y escalable que somos hoy en día.
Una vez más, el alivio a corto plazo es vital para la supervivencia inmediata, pero las soluciones temporales no son una solución a largo plazo. La clave para limitar la falta de vivienda provocada por los desastres naturales es la construcción de viviendas y comunidades estructuralmente sólidas y resistentes a los desastres que, en última instancia, minimicen las secuelas de los desastres naturales en el futuro.
Por estas razones, cada Nueva comunidad de Story es construida por trabajadores locales utilizando materiales de hormigón y bloques de cemento sobre una base sólida. Además, parte de nuestra estrategia implica un enfoque en el diseño participativo, donde se invita a las familias a dar comentarios sobre las casas antes de que se construyan. Este es un paso crítico, ya que mejora nuestra capacidad de construir de manera más inteligente y satisfacer las necesidades de estas familias, lo que en última instancia aumenta la probabilidad de que estas comunidades duren en los próximos años.
Desde que se construyó en Labodrie, Haití, un poderoso huracán azotó todo el país poniendo a prueba los diseños de las casas. Afortunadamente, todos los hogares resistieron el desastre, y lo más importante, también lo hicieron todos y cada uno de los individuos que vivían dentro.
Abordar juntos la falta de vivienda, un paso a la vez.
Es fácil sentirse abrumado por las estadísticas globales de personas sin hogar, pero creemos que el problema, sin importar cuán grande sea, es solucionable. Sabemos que podemos cambiar las soluciones temporales por soluciones a largo plazo, y esto es lo que nos impulsa a New Story a encontrar nuevas formas de innovar y mejorar todo, desde métodos de construcción y tecnología hasta la forma en que las organizaciones sin fines de lucro operan en su conjunto.
Incluso a través de nuestros mejores esfuerzos, este no es un problema que podamos resolver solos. Es por eso que buscamos enseñar y compartir nuestros innovadores avances en vivienda con otras organizaciones sin fines de lucro y gubernamentales con una misión similar. Por lo tanto, juntos, todos podemos construir viviendas mejores, más rápidas y a más largo plazo para poner fin a la falta de vivienda en el mundo. También es por eso que lo miramos a usted, y por qué damos la opción de donar a la innovación para permitir más avances o a la construcción de viviendas, donde el 100 por ciento se destina directamente a la construcción de viviendas para familias necesitadas en la actualidad.
Las estadísticas de personas sin hogar revelan un problema global significativo, pero con su ayuda, no está más allá de la solución.