Las muertes entre personas sin hogar han aumentado en más de un tercio en un año, según un análisis realizado por un grupo de justicia social que encontró que casi 1,000 personas sin hogar habían muerto en todo el Reino Unido en 2020.
El Museo de Personas sin Hogar (MoH, por sus siglas en inglés), una organización impulsada por la comunidad que dirige el Proyecto de Personas Sin Hogar Moribundas, llamó a la acción para evitar que se repita tal «terrible pérdida de vidas». Entre los casos en que se confirmó una causa de muerte, el 36% se relacionó con el consumo de drogas y alcohol y el 15% con el suicidio.
Jess Tuttle, cofundadora de la organización, dijo que los hallazgos demostraban cómo la pandemia había golpeado a un sistema «ya cortado hasta los huesos después de 10 años de austeridad». El Ministerio de Salud pide ahora una investigación confidencial nacional sobre las muertes de personas sin hogar.
Se registraron un total de 976 muertes en las cuatro naciones en 2020: 693 en Inglaterra y Gales, 176 en Escocia y 107 en Irlanda del Norte. Hubo 710 muertes registradas en el estudio de 2019, dijo el grupo.
El fuerte aumento de las muertes se produce a pesar del plan del gobierno «Todo el mundo en el mundo», que se lanzó al comienzo de la crisis del coronavirus para proporcionar refugio seguro a miles de personas que duermen en la calle. Durante el primer encierro, aproximadamente 29.000 personas recibieron ayuda para instalarse en alojamientos, miles de las cuales se alojaron inicialmente en hoteles económicos.
El Ministerio de Salud encontró que menos del 3% de las causas de muerte registradas se debían directamente a la Covid-19, lo que, según dijo, era uno de los «logros significativos»del programa. Sin embargo, Tuttle dijo que el plan no logró evitar «un aumento asombroso en el número de personas que mueren sin hogar».
El cofundador del Ministerio de Salud pidió al gobierno que «dejara de volver a empaquetar los antiguos compromisos de financiación como nuevo apoyo», instando a las autoridades a «hacer más para detener esta terrible pérdida de vidas».
Las cifras incluían las muertes de personas que vivían en la calle, surfeando en sofás y en alojamientos de emergencia o temporales para personas sin hogar.
Polly Neate, directora ejecutiva de Shelter, dijo que a pesar del arduo trabajo para sacar a la gente de las calles al comienzo de la pandemia, la gente sigue sin hogar a diario debido a la falta de vivienda asequible. «Antes de la pandemia, había más de un millón de hogares en la lista de espera de viviendas sociales. Al mirar hacia la recuperación, poner fin a la crisis de la vivienda debe ser una prioridad», dijo, y pidió al gobierno que construya más viviendas sociales.
Más de 70,000 hogares en todo el Reino Unido se han quedado sin hogar desde el inicio de la pandemia, según el Observer en enero, mientras que decenas de miles más se vieron amenazados con quedarse sin hogar a pesar de la prohibición gubernamental de desalojos durante la mayor parte de 2020. El sindicato de inquilinos, Acorn, atribuyó el aumento a una combinación de factores, incluidos los desalojos ilegales, los propietarios presionan a los inquilinos para que se vayan antes del desalojo y la falta de protección para los inquilinos.
Las cifras separadas de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) publicadas en diciembre de 2020 encontraron que el número de personas que mueren sin hogar en Inglaterra y Gales aumentó por quinto año consecutivo en 2019.
Mientras tanto, el número de personas que dormían al aire libre en las calles de Londres aumentó en un asombroso 170% entre 2010 y marzo de 2020, según las cifras proporcionadas por la Red Combinada de Personas Sin Hogar e Información (Chain).
Un portavoz del Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local dijo:: «Cada muerte de alguien que duerme a la intemperie en nuestras calles es una tragedia.»Reiteró las promesas del gobierno sobre la falta de vivienda: gastar 700 millones de libras esterlinas para hacer frente al sueño en la calle y entregar 3,300 hogares a largo plazo este año.
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