El Libro de Kells, del que nuestra copia es una réplica, fue escrito hace más de 1.200 años por monjes. Es uno de los manuscritos iluminados más famosos y valiosos que han sobrevivido hasta los tiempos modernos.
Se cree que el Libro de Kells fue creado en un monasterio frente a la costa de Escocia en la isla Iona. Su nombre deriva del pueblo irlandés de Kells, ubicado al noroeste de Dublín, donde el libro se guardó en el monasterio durante varios cientos de años.
El libro fue escrito alrededor del año 800 D. C., y los estudiosos estiman que tardó setenta y cinco años en completarse. El libro fue escrito a mano y pintado en páginas de vitela, que es piel de ternera que ha sido curtida hasta la delgadez del papel. El libro, tal como ha sobrevivido, tiene 680 páginas.
La caja negra con adornos plateados es típica de un tipo de caja de almacenamiento medieval utilizada para proteger manuscritos. Esta caja fue especialmente diseñada para la reproducción del Libro de Kells, pero la platería y el diseño son muy similares a algunos encontrados con otros manuscritos.
El Libro de Kells contiene los cuatro evangelios inscritos en latín en un estilo intrincado conocido como escritura mayúscula insular. Todas las páginas, excepto cuatro, están ricamente iluminadas con una exuberancia extravagante única en el arte manuscrito. El texto a menudo contiene pájaros, animales, rostros y figuras de colores brillantes entrelazados con las letras. Los colores y tintes que se utilizaron en la pintura de las iluminaciones se trajeron a Irlanda desde lugares tan lejanos como Asia.
En 1661, el Libro de Kells fue transferido de Kells a la Biblioteca del Trinity College de Dublín, donde se ha conservado desde entonces.
En 1990, el Trinity College concedió permiso para publicar un número limitado de réplicas exactas del libro a un precio de 14.800 dólares cada una. La Muskegon Irish-American Society y los Amigos de la Biblioteca Hackley emprendieron una campaña de recaudación de fondos para comprar esta réplica exacta del Libro de Kells para la Biblioteca Pública Hackley para celebrar el centenario de la Biblioteca. También se recogieron donaciones para la vitrina que alberga el Libro de Kells. Los nombres de todos los donantes se enumeran en la vitrina.
Creemos que esta es la única edición facsímil del Libro de Kells en exhibición permanente en una biblioteca pública de América del Norte.
Si quieres saber más sobre el Libro de Kells echa un vistazo a estos sitios web:
- Libro de Kells Trinity College, Dublín
- Libro de Kells versión digital
- Libro de Kells worldhistory.org
- Book of Kells Wikipedia
- Book of Kells Catholic Encyclopedia
- Información sobre el facsímil de la empresa que hizo el facsímil (En holandés)