Hay una bruma real sobre las ciudades de Carolina del Norte esta primavera, ya que el estado está en medio de su liberación anual de polen.
Si eres una de las personas que sufre picazón en los ojos y secreción nasal, salir al exterior ahora mismo podría ser un desafío.
Sin embargo, hay pasos que puedes seguir para evitar los peores impactos de este evento anual. Aquí está todo lo que necesitas saber.
¿Cuándo es el polen el peor?
El Departamento de Calidad Ambiental de Carolina del Norte mide el polen en el Centro de Investigación de la Naturaleza en el centro de Raleigh. Por lo general, los recuentos más altos se registran entre la última semana de marzo y la segunda semana de abril, escribió Zaynab Nasif, portavoz de DEQ, en un correo electrónico.
La hora del día también importa.
La Dra. Saira Sheikh de la División de Reumatología, Alergia de la UNC & Inmunología, dijo que los recuentos de polen son típicamente los más altos entre las 5 y las 10 a. m.
Los recuentos de polen alcanzan su punto máximo alrededor del mediodía y caen hasta la noche, agregó Sheikh.
«Elija una hora del día en la que los recuentos de polen no sean tan altos para que no sienta que los síntomas empeoran», dijo Sheikh.
Y, agregó Sheikh, es una buena idea quedarse adentro cuando hace viento y justo antes de las tormentas eléctricas, porque los tipos de polen que causan alergias soplan por todas partes.
¿Este año es peor de lo habitual?
El recuento de polen más alto de este año en la estación de pruebas de DEQ fue de 2,317.6 granos por metro cúbico el lunes, escribió Nasif en un correo electrónico.
Entre 2015 y 2020, escribió Nasif, el valor máximo cada año ha estado entre 1,923 y 3,205 granos por metro cúbico, lo que significa que el máximo de este año está «en línea con esos rangos.»
El recuento de polen del lunes fue el número 11 más alto desde 2002, según el Centro Climático Regional del Sudeste. Los días que tuvieron valores de polen más altos incluyeron el 30 de marzo y el 31 de marzo de 2020.
¿Cómo puedo hacer un seguimiento de los recuentos de polen?
DEQ pone a disposición del público el recuento de polen de su estación de Raleigh. Cada día que se recopilan datos, el departamento envía una actualización desde www.twitter.com/NCpollen y los datos históricos están disponibles en el sitio web del departamento.
¿El polen que veo en todas partes me enferma?
No, dijo Sheikh.
El polen de pino amarillo que está en todas partes como una lluvia de nieve de primavera generalmente es demasiado grande para afectar las alergias.
«Pero esa es una señal crítica de que el polen está en el aire», dijo Sheikh.
Los tipos de polen que tienden a causar alergias en Carolina del Norte incluyen la haya americana, el abedul de río y el roble nogal americano.
«Si tienes alguno de estos árboles en tu jardín y estás cerca de un árbol, tienes 10 veces más probabilidades de tener síntomas en comparación con si el árbol estuviera al otro lado de la calle», dijo Sheikh.
¿Tengo alergias o COVID-19?
Una diferencia clave entre las dos condiciones es la fiebre, dijo Sheikh.
La fiebre nunca es un síntoma de alergias, mientras que es un síntoma clave de la COVID-19.
«Si tienes fiebre», dijo Sheikh, «es posible que tengas alergias ambientales al inicio, pero la fiebre indica que también tienes algo más.»
¿Cómo puedo protegerme del polen?
Evite salir cuando el polen es lo peor, dijo Sheikh.
«El polen realmente está tan mal que si puedes, evita el polen», dijo Sheikh.
Sheikh también recomendó que las personas se quitaran los zapatos para evitar rastrear el polen en el interior y que se ducharan por la noche para enjuagar el polen de un día del cabello.
Las mascotas, especialmente las que pasan tiempo al aire libre, también pueden traer polen de vuelta al interior con ellas. Sheikh recomendó evitar que los animales entraran en partes de la casa, si es posible.
«En realidad, tal vez no haga que su perro duerma en su cama en este momento porque están trayendo todo eso desde afuera», dijo Sheikh.
Si esos pasos no funcionan, dijo Sheikh, un antihistamínico de larga duración podría funcionar.
Y si eso no ayuda, dijo Sheikh, una persona debe ver a un alergista o inmunólogo.
«No se trata ‘solo’ de alergias ambientales», dijo Sheikh. «Es un problema importante que está afectando su salud y necesita buscar experiencia y ver a un médico para ponerse en camino a sentirse mejor.»
¿El cambio climático está empeorando el polen?
Sí, según un estudio publicado a principios de este año en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América.
El estudio, que fue realizado por un equipo de investigadores dirigido por William Anderegg, un biólogo de la Universidad de Utah, estudió las temporadas de polen de 1990 a 2018. Las estaciones de polen ahora son 10 días más largas que antes y están comenzando 20 días antes, según el estudio.
Los árboles produjeron un 21% más de polen en 2018 que en 1990.
Sheikh dijo que su equipo ve estos impactos en su práctica.
«Las personas que tienen alergias estacionales se acercan a nosotros y nos dicen:» Mis alergias empiezan antes, duran más, son más graves. ¿Es una cosa?»Dijo Sheikh.
Las alergias pueden tener efectos graves para la salud, dijo Sheikh, especialmente en personas que sufren de cosas como asma u otras afecciones respiratorias.
«El cambio climático causado por el hombre que resulta en el aumento de las temperaturas está contribuyendo al alargamiento de la temporada de polen y a efectos significativos en la salud de los seres humanos», dijo Sheikh.
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Esta historia se publicó originalmente el 09 de abril de 2021 a las 2:31 PM.