Durante su larga carrera, la actriz Beverley Hills, de 50 años, ha aparecido en programas de televisión como Brookside, Coronation Street, Humans, new Tricks y Doctors.
Originaria de Liverpool, la madre divorciada de dos hijos ahora vive en Ramsgate, Kent.
Hace dieciocho meses casi muere después de una complicada operación para extirpar cálculos biliares, causada por su dieta rica en grasas.
Aquí ella revela cómo la cirugía ha cambiado su vida.
Soy de una familia del norte y no vamos al hospital hasta que sangra y se cae, e incluso entonces lo cubrirías con una escayola.
Así que ignoré todos los síntomas de los cálculos biliares durante tres semanas.
Pensé que estaba teniendo un ataque cardíaco, era como un vicio que circulaba y debajo de mis senos se apretaba cada vez más alrededor de mi pecho. El dolor se aliviaría después de una hora.
Una tarde en casa me desmayé por tercera vez, jadeando como un pez fuera del agua, y fue entonces cuando supe que tenía que ir al hospital.
Así que hice lo que cualquier mujer que se precie haría cuando cree que está teniendo un ataque cardíaco: me duché, saqué los contenedores y me hice una pedicura.
Bueno, no es bonito, ¿verdad, barniz de uñas de los pies astillado? Fue algo ridículo, ahora lo sé.
Cuando llegué al Hospital Queen Mother en Margate, los médicos pensaron que era mi corazón y me ataron a una máquina de ECG y me dieron oxígeno.
Estaba bastante mareado y todavía con dolor, pero mi corazón estaba tan sano como una libra.
Los cálculos biliares eran ahora el principal sospechoso y la cirugía era la única opción.
Mi temperatura era demasiado alta para operar de inmediato, pero me dieron una cama y me llevaron a la cirugía al día siguiente.
El cirujano dijo que había muchos cálculos biliares en mi vejiga, aparentemente era como grava, por lo que decidieron extirparme la vesícula biliar, que es un procedimiento muy común, pero lo siguiente que supe fue que estaba con un ventilador.
El cirujano descubrió que tenía un defecto congénito de nacimiento que significaba que mi vesícula biliar estaba creciendo dentro de mi hígado.
El dolor agudo que sentí fueron los cálculos biliares que atravesaban los conductos biliares y luego trataban de salir a través del tejido hepático vivo.
Tuve un sangrado interno enorme y lo que debería haber tomado una hora tomó cuatro horas, tres cirujanos y dos transfusiones de sangre.
Entonces no pudieron revivirme.
El cirujano principal me puso un ventilador y estaban a punto de llamar a mi familiar más cercano cuando desperté.
No debería estar aquí, de verdad.
Una noche en el hospital se convirtió en ocho noches, con siete gastadas en morfina.
Estaba delirando, alucinando y de hecho muy mal.
Los cirujanos nunca se habían encontrado con algo así antes y con orgullo me mostraron fotos que parecían el interior de un matadero.
Cuando llegué a casa apenas podía caminar o incluso levantarme de la cama. Vivir solo puede ser bastante difícil a veces, así que fue difícil.
Pero lo que pasó después cambió mi vida.
Los médicos me dijeron que ahora que no tenía vesícula biliar, ya no podía digerir alimentos grasos y almidonados, mi favorito.
Antes de la operación, normalmente no comía hasta las 4 de la tarde, pero si almorzaba, sería un sándwich de tocino con mantequilla y té azucarado.
Pastaba con azúcar todo el día y comía curry por la noche con todos los adornos.
O comería pizza y luego bebería media botella de vino o un par de cervezas.
Pero ya no puedo soportar la acidez del vino y no puedo beber cerveza por el trigo. Ya no necesito emborracharme, me gusta sentirme despierto y vivo.
Después de la operación, ni siquiera podía tolerar la comida y había perdido el apetito.
Mi hermano sugirió hacer jugos, que era una forma sencilla de introducir líquidos complejos en mi cuerpo desnutrido.
Y se produjo un efecto secundario increíble que nunca se me ocurrió: comencé a perder peso. Estaba bordeando la piedra 16, empujando una talla 24 y caminando con un palo debido a mi artritis.
Andar cojeando por los adoquines de la calle Coronation con mi bastón no era una vista bonita.
Eres invisible cuando eres una mujer más grande y una actriz más grande.
Cuando empecé a comer de nuevo, corté los lácteos y el trigo. Hoy en día no como mantequilla ni carbohidratos, pero tengo un gusto muy dulce y me permito un poco de ellos algunas veces. Yo invito un café mocha.
A medida que el peso disminuyó, mi artritis comenzó a ser un problema menor y mi asma también mejoró.
Los tamaños cayeron y cayeron-24, 22, 20, 18. Y en la talla 16 me volví sexualmente visible de nuevo.
Había estado tan acostumbrada a ser ignorada de esa manera que me sorprendió ver «esa mirada» en la cara de los hombres una vez más y realmente me asustó: había sido célibe durante 12 años.
En la talla 14 recuperé mi libido a lo grande y estoy disfrutando de las citas nuevamente.
Dejé caer una talla de zapato, gané una pulgada de altura y ya no sentí que tuviera que usar negro. Ya no solo miré por la ventana a la hermosa playa donde vivo en Ramsgate, sino que empecé a correr por ella.
Me siento como si estuviera en mis 20 años de nuevo. Me dijeron cuando tenía artritis que nunca correría y nunca volvería a caminar sin un palo.
En la talla 10 tomé una decisión masiva. Vivía en una casa y había construido una extensión en la parte posterior donde puse mi dormitorio, baño y vestidor para no tener que subir escaleras de nuevo.
Decidí venderlo, pagar mis deudas, comprar una casa más pequeña y dar algo de dinero a mis hijos, Lulu, de 27 años, y Archy, de 23, para que pudieran disfrutarlo mientras yo estaba vivo.
Ahora por la mañana tomaré un jugo verde con col rizada, espinacas, manzanas y lechuga con un poco de muesli sin gluten.
Solo bebo leche de soja o de almendras. El almuerzo a las 2 pm es pescado y verduras. Entonces tomaré una ensalada ligera por la noche.
Simplemente no tengo suficiente. Ansío pescado fresco y brócoli. No tiene que ser tortuoso y de negación. Me siento como un fénix resucitado de las cenizas.
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