Ha perfeccionado la receta favorita de puré de zanahoria de su pequeño y la ha clavado cuando se trata de porciones pequeñas, pero ahora se pregunta: ¿Cuánto dura la comida para bebés? Aunque, desafortunadamente, no hay una regla única para todos cuando se trata de almacenar alimentos para bebés, en gran parte depende de los ingredientes y de cómo se preparan, hay pautas definidas a seguir.
Además del almacenamiento de alimentos para bebés, también hay precauciones de seguridad que debe tener en cuenta al preparar, servir y recalentar la comida de su pequeño. (¿Quién sabía que la comida para bebés podría ser tan complicada?!) Desde técnicas de preparación de alimentos que minimizan el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos hasta la forma adecuada de refrigerar, congelar y descongelar los alimentos, aquí encontrará respuestas a todas sus preguntas sobre cómo mantener seguros los alimentos de su bebé.
¿Se supone que debe calentar la comida para bebés?
Al abrir un frasco nuevo de comida para bebés, no es necesario calentarlo. Se puede servir a temperatura ambiente. Sin embargo, al servir las sobras o los alimentos previamente preparados y refrigerados, su pequeño, como usted, probablemente no quiera comerlos fríos. (Además, calentarlo eliminará las bacterias. Más sobre eso en un rato.)
¿Es seguro calentar alimentos para bebés en el microondas?
» La mejor manera de calentar los alimentos es en el microondas o en la estufa», dice Natalia Stasenko, dietista registrada, nutricionista infantil y propietaria de Feeding Bytes. «Si se calienta en el microondas, transfiera la comida a un tazón apto para microondas y caliente a fuego alto durante aproximadamente 15 segundos por cada cuatro onzas. Antes de servir, revuelva bien para asegurarse de que no haya bolsas calientes y pruébelo usted mismo.»
Al recalentar alimentos que contienen carne o huevos, Stasenko recomienda usar la estufa ya que el «alto contenido de grasa puede crear sobrecalentamiento.»
¿Cómo se cocinan los alimentos para bebés congelados?
De acuerdo con la Asociación para la Educación en Seguridad Alimentaria, debe elegir una de las siguientes tres formas de descongelar los alimentos que se han cocinado y congelado previamente:
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Microondas.
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Refrigerador.
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Colocar el frasco congelado en agua fría.
Una vez que los alimentos se descongelan, deben cocinarse de la manera recomendada anteriormente y luego enfriarse a una temperatura tibia antes de servir.
¿A qué temperatura debe estar la comida para bebés?
Las bacterias han muerto una vez que la temperatura interna alcanza los 165 F. La mejor manera de garantizar que los alimentos refrigerados o congelados se hayan recalentado lo suficiente es comprobarlos con un termómetro para alimentos.
¿Puede guardar las sobras de comida para bebés?
Almacenar los alimentos para bebés una vez que se han abierto o recién hechos depende tanto de los ingredientes como de cómo se han preparado. Por lo general, los alimentos comprados en la tienda duran un poco más que cualquier alimento que prepare desde cero.
Una vez que abra un frasco de comida para bebés, coloque la porción no utilizada en la nevera rápidamente. De acuerdo con la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés), los alimentos para bebés que se han abierto pero no refrigerados deben consumirse en un plazo de dos horas, posiblemente menos, dependiendo de la comida.
«Las frutas y verduras pueden permanecer fuera un poco más de tiempo, pero la carne y las aves de corral deben colocarse inmediatamente en la nevera para evitar el crecimiento excesivo de bacterias a temperatura ambiente», dice el Dr. Sara Siddiqui, pediatra y profesora asistente clínica en el Departamento de Pediatría del Hospital Infantil Hassenfeld de NYU Langone en Nueva York.
¿Está bien recalentar la comida para bebés?
«Nunca recaliente los alimentos cocinados más de una vez», dice Stasenko. «Hacerlo puede aumentar el riesgo de intoxicación alimentaria.»
Así que después de calentar la comida para su bebé una vez, tire lo que no se coma, incluso si no la sirvió.
¿Durante cuánto tiempo es buena la comida para bebés en la nevera?
» La comida casera para bebés no dura tanto como los frascos y las bolsas de la tienda», dice Stasenko.
Aquí hay algunas pautas de almacenamiento a seguir para alimentos para bebés comprados en tiendas y caseros.
Para alimentos para bebés comprados en la tienda:
«Generalmente, una vez abiertos, las frutas y verduras durarán 48 horas en el refrigerador después de abrirlos», dice Siddiqui. «Las carnes, aves de corral y huevos solo deben almacenarse hasta 24 horas.»
Para alimentos caseros para bebés:
«Las frutas y verduras caseras para bebés deben usarse dentro de las 24 a 48 horas, almacenando las porciones no utilizadas y no contaminadas en el refrigerador», dice Siddiqui. «Las carnes, aves de corral y huevos no deben almacenarse más de 24 horas.»
¿Cuánto tiempo dura la comida para bebés en el congelador?
Los alimentos para bebés se pueden congelar hasta por tres meses, dice Siddiqui, cuando se almacenan en recipientes a prueba de congeladores o bandejas de cubitos de hielo que se han cubierto con una envoltura de plástico resistente.
¿Cuáles son los otros aspectos básicos de la seguridad de los alimentos para bebés?
Todos los padres y cuidadores que elaboran, manipulan o sirven alimentos para bebés deben conocer estas reglas de seguridad estándar.
Mantenga las cosas limpias
Ya sea que esté haciendo su propia comida para bebés o sirviendo productos comprados en la tienda, es importante asegurarse de que todo, y nos referimos a todo, esté limpio para la hora de comer del bebé.
«Los padres deben asegurarse de que todas las superficies de preparación de alimentos, utensilios, tablas de cortar y frascos de almacenamiento estén limpios y se hayan lavado con agua caliente y jabonosa», dice Siddiqui. «Lavarse las manos a fondo y con frecuencia durante la preparación y el almacenamiento de los alimentos también reducirá la contaminación potencial.»
La Asociación para la Educación en Seguridad Alimentaria, una organización sin fines de lucro de seguridad alimentaria, también hace hincapié en la importancia de tener un lugar designado para cambiar pañales, ¿qué necesidad tenemos de decirle? – nunca debería ser la cocina. Y lavarse los pañales después de cambiarse el pañal (pis o caca) siempre debe ser algo no negociable, ya que — prepárate — «las manos contaminadas con heces juegan un papel importante en la propagación de muchas bacterias y virus que pueden causar intoxicaciones alimentarias.»
Si tiene un hijo mayor que puede usar utensilios o recoger alimentos por su cuenta, asegúrese de que también se limpie las manos. Si es posible, pídales que usen agua tibia con jabón, que ha demostrado ser más efectivo que los desinfectantes para manos.
Tenga cuidado con la contaminación cruzada
Aunque las palabras «menos platos que limpiar» son música para el oído de cualquier padre, no se recomienda servir la comida para bebés directamente del frasco.
«Para disminuir la contaminación de los gérmenes normales que se encuentran en la saliva, es mejor retirar los alimentos que se necesitan y servirlos en un recipiente separado», dice Siddiqui. «Después, deseche cualquier alimento del recipiente del bebé que no haya comido desde que, de nuevo, entró en contacto con la saliva.»
En la parte delantera, tome medidas para evitar la contaminación cruzada durante la preparación de los alimentos.
«Cuando prepare su propia comida para bebés, asegúrese de usar siempre una tabla de cortar y un cuchillo separados para carne y aves crudas», dice Stasenko. «Además, mantenga la carne y las aves de corral crudas cubiertas y separadas de otros productos en la nevera.»
Inspeccione cuidadosamente
Además de tener cuidado de preparar, almacenar y recalentar adecuadamente los alimentos, lea las etiquetas. Cuando use alimentos para bebés comprados en la tienda, asegúrese de verificar la fecha de caducidad y asegúrese de que la tapa del frasco «se reviente» al abrirla. Si no lo hace, o si nota vidrio astillado o óxido debajo de la tapa, la FDA recomienda desechar el alimento. Para las bolsas de comida para bebés, asegúrese de que el sello no esté roto.