La temporada de clima severo está sobre nosotros, con algunas áreas del país viendo tormentas casi a diario. Si bien las estaciones más cálidas pueden traer tormentas con granizo, lluvia, vientos dañinos e incluso tornados, no todas las tormentas se comportan de la misma manera.
Como muchas cosas en la vida, las tormentas eléctricas no son una talla única para todos. Claro, tenemos tormentas severas y no severas, pero ¿sabía que en realidad hay cuatro tipos diferentes de tormentas?
En su infancia, la mayoría de las tormentas eléctricas comienzan como cúmulos imponentes. Las porciones húmedas de aire se elevan, se expanden y se enfrían, lo que hace que estas nubes crezcan. Esto crea lo que llamamos una corriente ascendente. A menudo, el aspecto blanco y tenue de la nube en crecimiento se reemplaza por un tono más oscuro. Este aspecto siniestro es la condensación de vapor de agua en cristales de hielo y gotas de agua que luego caerán como lluvia.
Si hay una corriente ascendente, entonces debe haber una corriente descendente, ¿verdad? Una vez que los cristales de hielo y las gotas de agua se vuelven lo suficientemente pesados, la gravedad toma el control y la precipitación comienza a caer. A medida que desciende, fuerza el aire circundante hacia abajo con él. Esto crea la corriente descendente, transportando aire más frío y húmedo a la superficie.
La corriente descendente también es responsable de lo que ayuda a debilitar una tormenta. A medida que la corriente descendente se hace más fuerte, eventualmente supera a la corriente ascendente, lo que lleva a la desaparición de la tormenta eléctrica. Si ese aire cálido y húmedo ya no puede elevarse, todo el proceso se detiene y lo que una vez fue una tormenta peligrosa, se convierte en una nube con lluvia ligera que se disipa gradualmente.
Ahora que entendemos el ciclo de vida de las tormentas, desglosemos los cuatro tipos diferentes en los que pueden convertirse:
Los Cuatro Tipos De Tormentas Eléctricas
- La Célula Única
- La Célula Múltiple
- La Línea de Tormenta
- La Supercelda
Tormentas Eléctricas de una sola célula:
Un libro de texto, run of the mill tormenta única que se desarrolla, crece y muere como se describió anteriormente, se clasificaría como una tormenta eléctrica de una sola célula.
Es posible que haya escuchado a un meteorólogo referirse a estas tormentas como» palomitas de maíz «o» pop-up». Se encuentran comúnmente en la primavera y el verano, y pueden traer breves períodos de fuertes lluvias y granizo. Si bien estas tormentas pueden ser severas, dependiendo de la inestabilidad, muchas veces no lo son y pueden traer un alivio bienvenido al intenso calor del verano.
Tormentas Multicelulares:
A veces, las tormentas multicelulares se combinan para formar tormentas multicelulares.
Mientras que estas tormentas pueden contener los sospechosos habituales, como granizo y vientos racheados, la amenaza de inundaciones es mayor con estos. Las tormentas de varias celdas pueden alinearse y moverse continuamente sobre la misma área, descargando cantidades significativas de lluvia. Esto se llama «entrenamiento» y a menudo conduce a inundaciones repentinas.
Ha habido casos en los que las tormentas de varias celdas arrojan más de 5″ de lluvia en un área en solo una hora o dos! Esto es cuando las inundaciones repentinas no solo se vuelven peligrosas, sino que amenazan la vida.
Tormentas de línea de Chubascos:
Las tormentas de línea de chubascos son una línea intensa de tormentas eléctricas que puede abarcar cientos de millas.
Especialmente comunes en el Medio Oeste, estas líneas a menudo se pueden encontrar por delante de un poderoso frente frío. Pueden ocurrir fuertes lluvias, granizo, rayos y tornados, pero la mayor amenaza con estos pueden ser los vientos en línea recta dañinos. Buscamos una línea de tormentas que parece inclinarse hacia afuera en el radar Doppler. ¡Esto puede indicar vientos intensos y dañinos a veces superiores a 70 mph!
Muchas veces, cuando estos vientos causan daños estructurales, se envían topógrafos de tormentas al día siguiente para determinar si los vientos eran de un tornado o de un «derecho», la palabra española para recto.
Tormentas Supercell:
Eso nos lleva al REY de las tormentas, la supercell. Sin duda, ya ha oído a su meteorólogo local usar el término en el aire antes.
Lo que distingue a la supercell es su corriente ascendente giratoria, que puede prolongar significativamente la vida de la tormenta y hacer que se organice mucho. Esta rotación se debe a la cizalladura, o a un cambio en la dirección y/o velocidad del viento con la altura.
Esta organización a veces se observa en el radar como que tiene una apariencia de «gancho». Este eco de gancho puede indicar una rotación organizada y, a veces, incluso un tornado. Además de los tornados, las supercélulas pueden generar todos los demás modos de clima severo, incluidas inundaciones repentinas, vientos dañinos y granizo muy grande.
Las supercélulas son el tipo de tormenta menos común, pero fácilmente el más intenso. Si las condiciones son las adecuadas, las supercélulas pueden durar horas antes de que se extingan.
Ahora que está familiarizado con los cuatro tipos de tormentas eléctricas, vea si puede identificar cuáles aparecen o se mueven a su área.