La mayoría de nosotros somos conscientes del impacto de la enfermedad de Alzheimer en el cerebro. Pero el daño de las células cerebrales característico del Alzheimer también puede afectar al resto del cuerpo. Estos son algunos de los síntomas físicos que a menudo se ven a medida que avanza el Alzheimer.
Confusión, olvido y problemas de comunicación: los efectos del Alzheimer en el cerebro son bien conocidos. Pero el cerebro controla muchos procesos corporales y los problemas de pensamiento también pueden afectar la salud y el bienestar en general. A medida que se desarrolla la enfermedad, el Alzheimer puede alterar la forma en que su ser querido se ve, se mueve y funciona.
Alteración del movimiento
Los cambios en la forma de caminar pueden ser uno de los primeros indicadores de la enfermedad de Alzheimer. El cerebro envía señales a los músculos que controlan el movimiento. El daño a las células cerebrales puede afectar este proceso. Las personas con Alzheimer tienden a dar pasos más cortos y desplazarse hacia un lado a medida que se mueven. Estos cambios pueden incluso ser evidentes antes de que haya un deterioro mental notable. Poco a poco, a medida que se desarrolla la enfermedad, el movimiento puede verse más afectado. Los individuos pueden barajar, caminar lentamente, arrastrar los pies y, en general, bajar la velocidad.
Problemas de equilibrio
Los cambios cerebrales pueden afectar la conciencia espacial. Es posible que su ser querido tenga dificultades para juzgar las distancias, lo que puede hacer que se tropiece con muebles y tenga dificultades para cruzar las escaleras de forma segura. También puede haber dificultades con el equilibrio y la coordinación, por lo que los tropezones y las caídas son más comunes.
Temblores y rigidez
Asociamos el temblor y la rigidez muscular con la enfermedad de Parkinson, pero las personas con Alzheimer también pueden tener problemas musculares. Los músculos pueden volverse rígidos, lo que dificulta el movimiento, y también puede haber un temblor notable. Hacia las etapas finales de la enfermedad, los músculos pueden tensarse, contraerse y desperdiciarse, es posible que su ser querido deba ser movido por un cuidador para mantenerse cómodo y evitar lesiones por presión.
Pérdida de peso
La disminución del apetito, los problemas para preparar los alimentos y las dificultades para masticar o tragar pueden hacer que comer una dieta saludable y equilibrada sea un desafío. Usted puede notar una pérdida de peso significativa, particularmente en enfermedades avanzadas.
Problemas con el inodoro
Una dieta inadecuada junto con la inmovilidad puede hacer que las personas con Alzheimer sean propensas al estreñimiento. Esto se ve agravado por el debilitamiento natural de los músculos intestinales. El estreñimiento intenso puede causar dolor abdominal y también provocar suciedad. En la etapa terminal del Alzheimer, se pierde el control del intestino y la incontinencia es común.
Las infecciones urinarias son más comunes en los ancianos frágiles y en las personas con demencia. La deshidratación, la mala movilidad y los problemas para lavarse y para ir al baño pueden exacerbar el problema. Una infección puede llevar a un aumento de la confusión, incontinencia y dolor abdominal. En el Alzheimer avanzado, se pierde el control de la vejiga, lo que lleva a problemas de continencia.
Tos y asfixia
En las últimas etapas de la enfermedad. Las habilidades instintivas para masticar y tragar se pueden perder. Los procesos de respiración y deglución requieren una coordinación compleja. Cuando esto se ve comprometido, se pueden inhalar alimentos o líquidos en los pulmones, causando neumonía por aspiración potencialmente peligrosa.
El alzheimer es una enfermedad progresiva. En los primeros días, los síntomas pueden ser sutiles y manejarse fácilmente. Más tarde, pueden afectar todos los aspectos de la vida diaria. Es imposible prevenir todos los problemas físicos, pero al ser consciente de los peligros potenciales, puede identificar los problemas en una etapa temprana, para poder trabajar con profesionales de la salud y cuidadores para garantizar que su ser querido continúe viviendo una vida lo más feliz, segura y saludable posible.
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