¡Preferimos la honestidad! Podemos ganar comisiones a través de enlaces de afiliados en esta publicación. Esto significa que no tiene ningún costo adicional para usted.
Los globos siempre han sido sinónimo de alegría, fiesta y celebración, ya que son uno de los elementos decorativos esenciales en este tipo de eventos. Sin embargo, detrás de este artículo colorido y emocionante se encuentra un lado negativo que muchas personas tienden a descuidar.
Generalmente, vemos los lanzamientos de globos como un espectáculo visual. Pero, ¿y si te dijera que esto es un ataque a la naturaleza? ¿Sería sorprendente descubrir que la mayoría de ellos, incluso si se comercializan como globos biodegradables, no son ecológicos? Durante las fiestas y los juegos de atracciones, estos globos llenos de helio se liberan en el aire, se alejan lejos de nosotros, se desinflan y pueden causar estragos en nuestro ecosistema.
¿A dónde van los globos?
Un lanzamiento de globo puede ser una actividad muy romántica para una boda, fiesta de cumpleaños u ocasión pública. ¿Pero dónde terminan? Esa es la pregunta que debemos hacernos.
Los globos terminan en tierra o llegan al mar con consecuencias perjudiciales. Esto representa una amenaza para la fauna, la flora, tanto en el agua como en la tierra, ya que sus composiciones materiales no son ecológicas. Los animales marinos, en particular, son los más susceptibles a la asfixia y muerte por globos.
Cuando hay ferias, eventos infantiles o campañas electorales, es típico ver muchos globos flotar sobre el mar en los días siguientes.
Los globos son objetos que pueden ser transportados durante varios kilómetros y aprovechar las corrientes de aire para terminar en el mar debido a su ligereza y bajo peso. Una vez que se desinflan o explotan, se adhieren a la superficie del agua y permanecen flotando durante varios días, sin rumbo o al capricho de las corrientes.
Desafortunadamente, debido a la apariencia de estos globos mientras flotan en el mar, la fauna marina como las tortugas pueden confundirlos con medusas y consumirlos.
Anton van Helden, defensor de los bosques y aves marinas, citó un caso interesante en el que un gran lanzamiento de globos ocurrió en Disneyland en Nueva Zelanda. Más tarde, los restos de los globos se encontraron en los estómagos de delfines varados. Una ocurrencia similar también se ha registrado en Florida por la Conservación de Peces y Vida Silvestre de Florida. Una autopsia de un delfín varado reveló un montón de plástico y trozos de globos en su estómago.
Si cree que este problema solo existe en el agua, piénselo de nuevo. Las investigaciones realizadas por grupos ambientalistas han demostrado que los globos pueden representar una amenaza para la vida silvestre terrestre. Han surgido fotos de animales como el borrego cimarrón, el aguilucho vacuno, etc., consumiendo globos, llevando a su desaparición. Se sabe que los globos dañan o bloquean el tracto digestivo de los animales, impidiendo que coman mientras sucumben a una muerte lenta y dolorosa.
Los residuos de los globos y sus cintas también pueden enredar a los animales, evitando que se muevan y llevando a la inanición.
La mayoría de los globos explotan, rompiéndose en pequeños fragmentos, que muchos fabricantes afirman que no son dañinos. Pero en realidad, esas partes aún pueden ser consumidas por aves pequeñas y poner aún más en riesgo a la fauna.
¿De qué están hechos los globos?
Los globos de hoy en día se fabrican con caucho, látex, neopreno, plástico metalizado o tela de nylon.
Los globos de fiesta generalmente vienen en dos materiales: látex, una sustancia de caucho líquido flexible, y papel de aluminio, hecho de una lámina de nylon recubierta con materiales de plástico y metal. La mayoría de los globos hechos de papel de aluminio son similares, pero sus componentes químicos exactos pueden variar.
Globos de Mylar o papel de aluminio
Los globos de Mylar se componen de una lámina de nailon recubierta con polietileno y materiales metálicos que se han sellado térmicamente. La lámina resultante es ligera y no porosa (es decir, hermética). Debido a que el material no se expande ni se estira cuando se infla, las impresoras pueden imprimir imágenes fácilmente en su superficie plana.
Los globos de aluminio tienen un sello muy fácil de usar. Además, el material de papel de aluminio los hace completamente no porosos, lo que los hace capaces de contener helio, y si las juntas están bien apretadas, pueden flotar durante una o dos semanas. Además, aquellos que desean una vida útil aún más larga para su globo pueden actualizar o rellenar el helio. Cuando un globo de aluminio explota, no se rompe ni presenta riesgos de asfixia. Sin embargo, no son respetuosos con el medio ambiente, ya que estos globos no son biodegradables.
Globos de látex
En los últimos años, varias organizaciones medioambientales han impulsado la adopción de globos ecológicos y biodegradables. Esto ha dado lugar a los globos de látex, y con más personas optando por alternativas ecológicas, la industria de los globos se ha inclinado hacia el uso de látex natural como materia prima importante.
El látex es un caucho líquido obtenido de la savia de árboles de caucho que se encuentran en África y algunas partes de Asia. Los químicos procesan la savia con una mezcla o con agua, aceite, color y varios productos químicos para que sea adecuada para miles de usos, incluidos suministros médicos (guantes, vendas y equipos), juguetes, adhesivos, chupetes y también globos. La mayoría de los globos de látex son de color sólido.
Los globos de látex son coloridos, económicos y ofrecen la flexibilidad de inflarse con helio, aire o incluso líquido, como agua. La naturaleza del látex los hace resistentes a la rotura, aunque si se inflan demasiado o se perforan con un objeto afilado, explotarán.
Globos de látex biodegradables
Es posible que haya escuchado la palabra «Biodegradable» varias veces, pero ¿qué significa esto realmente?
Decimos que un material, objeto o producto es biodegradable cuando puede descomponerse en los elementos químicos que lo componen debido a la acción de agentes biológicos y diferentes tipos de condiciones ambientales. Es decir, cuando hablamos de biodegradabilidad, nos referimos a la capacidad de descomposición de algo.
Aunque la mayoría de los materiales pueden degradarse si se les da el tiempo suficiente cuando hablamos de materiales biodegradables, generalmente nos referimos a aquellos con una alta capacidad de biodegradabilidad en un período de tiempo relativamente corto.
Son realmente biodegradables?
La principal ventaja de los materiales biodegradables es que, después de la degradación, no hay residuos dañinos. Es una opción que beneficia significativamente al medio ambiente, por lo que debe considerarse. Los materiales de este tipo se degradan, regresando al medio ambiente en forma de los elementos que los componían inicialmente, no quedan microplásticos u otros elementos no naturales.
Entre todos los materiales industriales, el látex ha demostrado ser el elemento definitivo para la fabricación de globos biodegradables. En pocas palabras, un globo biodegradable está hecho de látex 100% natural.
Como se mencionó anteriormente, el látex es un material orgánico que proviene de árboles de caucho que se encuentran principalmente en países africanos como Ruanda, Uganda, la República Democrática del Congo y partes de Asia. Se obtiene a través de un lento proceso de goteo sobre la corteza que permite obtener la savia sin dañar el árbol. Estos globos ecológicos se fabrican mezclando esta savia con un pigmento natural y un coagulante.
¿Cuánto tiempo tarda en descomponerse?
Los globos de látex biodegradables tardan al menos seis meses en descomponerse por completo. Una hora después de inflar los globos, comienzan a oxidarse y luego se rompen. Para que esta opción sea verdaderamente sostenible, lo mejor es atarlos a mano, sin usar papel, cinta adhesiva o etiquetas de plástico. También es importante asegurarse de que su composición sea de látex 100% natural, ya que muchos otros globos están hechos con resina de látex mezclada con materiales no ecológicos.
En comparación con los globos tradicionales, los fabricados con la savia del árbol de caucho podrían ser una opción algo más ecológica, pero es importante no abusar de ellos. Es pertinente señalar que aunque los globos de látex son biodegradables, también pueden afectar negativamente a la naturaleza si no se usan con cautela.
¿Los globos biodegradables son realmente la solución?
Sí, todos estamos de acuerdo en que los globos de látex son biodegradables, pero ¿son la solución al problema? Según sus fabricantes, un globo de látex dura tanto como una hoja de roble: entre 80 y 100 días. Lo que no suelen decir en los debates es que esta es una visión optimista, y en realidad, la biodegradación del látex natural es un proceso lento . Cuando los globos de látex caen al agua, el tiempo de descomposición estimado es de seis meses. Las cintas y adornos que se pueden asociar con los globos de látex también pueden ser perjudiciales para el medio ambiente.
Hay poco alboroto sobre los peligros potenciales que puede causar un globo de látex. Esto es comprensible porque, durante mucho tiempo, hemos estado luchando contra sustancias plásticas que pueden permanecer en el medio ambiente durante generaciones sin degradarse. Cuando se trata de un material que podría permanecer en el medio ambiente durante 500 años, cualquier cosa con un tiempo de descomposición de 6 meses sin duda se sentirá como una gran alternativa ecológica.
Pero la verdad es que seis meses es más que suficiente para que los globos de látex terminen en los estómagos de diversos animales salvajes.
Abordar la tradición de lanzamiento de globos
Los lanzamientos de globos pueden ser una vista colorida y espectacular para contemplar en bodas, fiestas, graduaciones, etc., pero como se dijo antes, todo lo que brilla no es oro. Detrás de la alegría y la diversión que trae esta actividad se encuentra el potencial de causar daños graves a la vida silvestre y el medio ambiente natural.
Los globos metálicos y de nailon, en particular, no son biodegradables, lo que les permite contaminar el medio ambiente durante cientos de años. Incluso los globos de látex que han sido adoptados por la industria de los globos como una opción respetuosa con el medio ambiente aún pueden causar su parte justa de daño cuando se liberan a la atmósfera.
Los globos de helio pueden elevarse hasta 9000 metros y pueden viajar más de mil millas. Esto significa que es posible que un globo de helio liberado en San Luis llegue al océano Atlántico antes de descender para formar basura marina de látex.
Los desechos de lo que parecería ser un lanzamiento inofensivo de globos pueden terminar causando la muerte a la vida silvestre a través del enredo y la ingestión. Un estudio realizado por el Instituto de Ciencias Marinas de la Universidad de Texas reveló que casi el 5% de las tortugas marinas muertas habían ingerido globos de látex.
Balloons Blow
La obsesión con los lanzamientos de globos ha llevado al nacimiento de una organización en los Estados Unidos, Balloons Blow, que se dedica a educar a la sociedad sobre los «efectos destructivos» que incluso un solo lanzamiento de globo puede tener en los animales y el medio ambiente.
Balloons Blow lleva años esforzándose por inspirar y promover un estilo de vida que erradique esta tradición. Según ellos, los globos pueden viajar miles de kilómetros y contaminar los lugares más remotos. Regresan a la tierra como basura, matan a innumerables animales y causan apagones muy peligrosos que pueden provocar incendios.
Han podido encontrar aves en las playas que murieron después de quedar enredadas con escombros de globos o con restos en su estómago. Esta organización también ha podido verificar sus estragos en la vida silvestre en tierra donde los animales comen restos de globos, solo para tener su tracto digestivo bloqueado. A partir de ese momento, no pueden comer más y mueren de hambre. Además, delfines, ballenas, tortugas y muchas otras especies marinas han muerto por la misma razón.
Regulaciones
Las limpiezas por sí solas no pueden resolver este peligro ambiental. Esta es la razón por la que los gobiernos de diferentes partes del mundo han adoptado una postura firme en contra de la liberación de globos, especialmente en los Estados Unidos, donde estados como California, Connecticut, Florida, Tennessee, Nueva York, Texas y Virginia han prohibido la liberación de globos para actividades de ocio.
Debemos adherirnos estrictamente a estas reglas, y en áreas donde los lanzamientos de globos aún son legales, debemos asumir la responsabilidad de adoptar la política de «No dejar ir». En lugar de liberar globos a la atmósfera, es mejor usarlos en interiores y desecharlos adecuadamente después de su uso. En los casos de globos de aluminio, desinflarlos con una pajita, doblarlos y reutilizarlos cuando sea posible. También puede cortar los globos y cintas en trozos pequeños y desecharlos en su cubo de basura.
Alternativas ecológicas
No se puede negar que los globos son un espectáculo visual brillante para cualquier evento, pero el costo que conlleva es demasiado alto para nuestro medio ambiente. Por lo tanto, debemos considerar alternativas ecológicas que aún puedan hacer que nuestras celebraciones sean memorables y emocionantes.
#1. Linternas Chinas biodegradables
Las linternas chinas, también llamadas linternas de cielo, se han utilizado durante siglos no solo como fuente de luz sino también como símbolos de vitalidad, estatus social y buena suerte. Hoy en día, se utilizan en todo el mundo para lograr paisajes fascinantes en diferentes tipos de ocasiones.
Los mejores tipos de linternas chinas están hechas con materiales resistentes al fuego y biodegradables que las hacen seguras para los seres humanos y el medio ambiente.
Por grandes que sean, es esencial tener en cuenta que los residuos de linternas biodegradables también tardan algún tiempo en descomponerse, y se sabe que sus armazones de alambre estrangulan a los animales. Por lo tanto, asegúrese de que el marco esté hecho de bambú o de algún material respetuoso con el medio ambiente. También pueden ser responsables de incendios forestales si entran en el lugar equivocado, por lo que nunca los use con viento fuerte o durante la sequía. Consulte las leyes locales, ya que puede estar prohibido.
#2. Molinillos de papel
Los molinetes de papel son una gran alternativa a los globos para una decoración festiva. Se pueden fijar al césped alrededor de su ubicación prevista, donde sus hermosos colores brillantes pueden poner su evento en el centro de atención. También puedes usarlos para decorar tu boda, fiesta, etc., para una ocasión más colorida.
El problema con el uso de molinetes es que no pueden girar en vientos moderados y pueden ser tediosos de ensamblar.
#3. Máquina sopladora de burbujas
Las burbujas nunca dejan de traer diversión y alegría dondequiera que aparezcan. En lugar de globos, puede usar un soplador/máquina de burbujas con una solución de burbujas no tóxica para darle vida a su evento.
Desafortunadamente, cuando hay burbujas involucradas, nunca hay suficiente para durar todo el evento. Además, las soluciones de burbujas que contienen jarabe de maíz ligero o miel pueden atraer avispas y abejas a su ocasión.
Conclusión
Por grandes que sean los globos biodegradables, es evidente que también pueden contribuir en su pequeña medida a la destrucción de nuestro ecosistema. Representan una amenaza significativa para la vida silvestre durante el tiempo que se degradan, por lo que no podemos dejarlos volar.
Aunque están hechos de látex natural, los fabricantes no tienen otra opción que introducir productos químicos adicionales, polímeros sintéticos o plastificantes para darle al globo su flexibilidad y durabilidad.
Por esta razón, todos deben ser responsables al hacer uso de globos. Se utilizan mejor en interiores, deben desecharse adecuadamente y nunca deben liberarse al aire. También puede considerar el uso de alternativas ecológicas como pompones de papel de seda y burbujas, entre otros. Todos tenemos un papel que desempeñar y debemos esforzarnos por proteger el ecosistema de la mejor manera posible.
A continuación hay algunas preguntas & Respuestas sobre globos biodegradables:
P: ¿Los globos de látex se biodegradan?
A: Sí, pero lentamente. Podría tardar entre 6 meses y 4 años en descomponerse. En este período presentan una amenaza significativa para la vida silvestre.
P: ¿Los globos biodegradables son seguros para el medio ambiente?
A: Desafortunadamente, no como antes de degradarse, pueden ser comidos por los animales y matarlos.
Q: ¿Cuáles son los riesgos de los globos biodegradables?
A: Los animales pueden consumirlos y morir. También la cuerda del globo puede sofocar a los animales.
P: ¿Los globos de agua son biodegradables?
A: Se fabrican principalmente con látex, que puede tardar años en descomponerse, por lo que es lo mismo que con los globos de helio o aire.
P: ¿Cómo deshacerse de los globos biodegradables?
R: Lo más importante es no liberarlos, ya que pueden terminar en el estómago de un animal. Puede tratarlo como desecho regular y se descompondrá en un vertedero.