La palabra ‘mosquito’ es en español para ‘mosca pequeña’, con el nombre que se originó en el siglo XVI cuando estos molestos insectos fueron descubiertos por primera vez. La población y las especies han aumentado dramáticamente a lo largo de los siglos, dejándonos con más de 3,500 especies de mosquitos diferentes en la actualidad.
Todas las especies pican y tienen el potencial de transmitir enfermedades cuando pican. ¿Pero exactamente cómo pican los mosquitos? ¿Los mosquitos tienen dientes o usan otra cosa para penetrar la piel?
Solo las hembras pican
La dieta principal de los mosquitos es el néctar de frutas y varias plantas. Sin embargo, antes de poner los huevos, el mosquito hembra necesita proteínas para ayudar a que sus huevos se desarrollen y la proteína necesaria solo puede derivarse de la sangre.
Poner huevos
La sangre puede provenir de animales o humanos, es una chupa sangre de igualdad de oportunidades. Después de que la hembra se haya llenado de sangre, descansará unos días y luego pondrá sus huevos. La nidada (también llamada «balsa») que pone contendrá de 100 a 200 huevos. Los huevos se ponen en el agua y pasarán sus primeros 10 días de vida en el agua.
La hembra normalmente pone tres nidadas durante su corta vida de alrededor de dos meses. No todos los huevos sobrevivirán hasta la edad adulta, pero muchos de los que sobreviven serán hembras que necesitan alimentarse de sangre.
¿Cómo Pican los Mosquitos?
Los mosquitos no tienen dientes, tienen 47 dagas afiladas que corren a cada lado de una larga y perforante probóscide. Con un arma como esa, ¿quién necesita dientes?
La probóscide es una parte de la boca alargada que se utiliza como una aguja hipodérmica para perforar la piel. Es lo suficientemente fuerte como para perforar a través de la ropa y luego a través de la piel. Los bordes dentados de la probóscide facilitan que un mosquito hembra perfore rápidamente la piel y localice un capilar. Tiene dos tubos a través de los cuales puede chupar la sangre de su víctima. Todo esto ocurre tan rápidamente que la víctima ya ha perdido sangre antes de darse cuenta de que ha ocurrido una mordedura.
Si no se le molesta, puede beber hasta tres veces su peso corporal de una sola víctima. No hay motivo de alarma con respecto a la pérdida de sangre cuando se muerde, se necesitaría más de un millón de picaduras de mosquitos para drenar toda la sangre de un cuerpo humano. La causa de alarma sobre una de estas picaduras de insectos es lo que dejan después de la picadura.
¿Por qué Pican las Picaduras de Mosquitos?
La probóscide está cubierta de saliva, y cuando se rompe la piel, la saliva entra en el cuerpo humano. El sistema inmunitario reacciona instantáneamente a esta sustancia extraña enviando histamina al área de la picadura en un intento de eliminar la sustancia extraña. La histamina (que es producida naturalmente por el cuerpo humano) aumenta el flujo sanguíneo y el recuento de glóbulos blancos en el área de la picadura, esto causa hinchazón e inflamación.
Toda esta actividad alrededor del área de picadura de mosquitos no pasa desapercibida para los nervios circundantes. Los nervios circundantes responden al exceso de histamina en el área causando picazón en el área. Y para que lo sepas, rascarte empeorará la picazón. Esta es una de las razones por las que la antihistamina a menudo se prescribe para tratar cualquier tipo de irritación de la piel, incluidas las picaduras de mosquitos, ya que detiene la picazón.
Portadores de enfermedades
La malaria es una de las enfermedades más conocidas que transmiten los mosquitos. Un parásito que transporta la malaria vive en la saliva de los mosquitos femeninos y se transmite a un ser humano cuando es mordido. No todos los mosquitos son portadores de malaria, pero tienen el potencial de hacerlo.
Virus del Nilo Occidental, virus Zika, virus Chikungunya, dengue, fiebre amarilla y diversas formas de encefalitis que afectan tanto a humanos como a caballos. Los gusanos del corazón caninos son causados por la picadura de un mosquito portador. Para un insecto diminuto sin dientes, el mosquito es muy peligroso.
Cómo los mosquitos Recogen a sus Víctimas
Su propio calor corporal les ayuda a encontrarte y al mejor capilar para perforar en tu cuerpo. Nuestra sangre caliente nos convierte en el blanco principal de los mosquitos hambrientos, y los sensores de calor ubicados alrededor de su boca les indican el lugar perfecto para chupar sangre.
Los mosquitos se alimentan de día y de noche, por lo que es difícil evitar los chupasangres todo el tiempo. Hay pocas cosas que podemos hacer para reducir el riesgo de picaduras de mosquitos cuando salimos al aire libre.
Estos insectos chupadores de sangre son atraídos por el sudor. Los químicos liberados en el sudor humano son como hacer sonar una campana de cena para un mosquito hambriento. El perfume, la loción perfumada y el desodorante perfumado también son atractores de mosquitos. El dióxido de carbono que exhalamos también llama la atención de los insectos.
Reduzca el riesgo
Para ayudar a reducir el riesgo de ser mordido, no use ningún producto perfumado cuando salga al aire libre. Trate de limitar la actividad al aire libre a primera hora de la mañana cuando la actividad de los mosquitos está en su punto más bajo y use colores claros.
Use un repelente de insectos que contenga DEET (dietiltoluamida), o picaridina orgánica y aceite de limón y eucalipto, para reducir el riesgo.
Retire todos los artículos al aire libre alrededor de su hogar que retengan agua. Los mosquitos deben tener agua para reproducirse, la eliminación del agua estancada reduce la población.ui