Sus derechos a pagarse cuando el enfermo depende de lo que esté en su contrato de empleo. Los contratos generalmente tienen un término escrito claro que indica lo que se le paga si está enfermo. A menudo, el contrato prevé una remuneración completa por un período determinado, seguida de una remuneración reducida por un período adicional, con sujeción a las condiciones de declaración de la ausencia por enfermedad.
Si el contrato no dice nada sobre la paga por enfermedad, los tribunales podrían, en algunas circunstancias, implicar un término que le otorgue un derecho contractual a la paga por enfermedad. En otras palabras, sobre la base de la costumbre y la práctica – es decir, porque en el pasado la paga por enfermedad siempre se ha pagado a un nivel determinado, o durante un período de tiempo determinado -, puede haber un derecho contractual implícito a recibir la paga por enfermedad sobre esta base, aunque ese derecho no se haya anotado.
Especialmente en los lugares de trabajo no sindicalizados, no es raro que en el contrato de trabajo se indique, por ejemplo, que la prestación contractual por enfermedad se paga «a discreción del empleador». Incluso si el contrato contiene palabras como esta, su empleador aún debe pagar la paga mínima legal por enfermedad (conocida como Paga Legal por enfermedad). Y su empleador no debe ejercer ninguna discreción de manera irracional o arbitraria, ni participar en discriminación, acoso o victimización.
Y su empleador no debe incumplir el deber fundamental de confianza que se le debe a todos los empleados.
Por todas estas razones, la mayoría de los grandes empleadores, especialmente cuando los sindicatos están reconocidos, prefieren negociar reglas claras que establezcan cuándo se pagará y no se pagará la paga por enfermedad.
Si no tiene derecho contractual a la prestación por enfermedad, su empleador debe pagarla con arreglo a un régimen no menos generoso que el régimen legal. Esto se denomina «Pago obligatorio por enfermedad» (SSP) y se paga, con sujeción a las condiciones exigidas, en el marco del plan Nacional de cotizaciones a la Seguridad Social durante un máximo de 28 semanas.