Los pavos salvajes son aves grandes nativas de América del Norte. Viven en una variedad de hábitats, en su mayoría bosques, y pasan gran parte de su tiempo buscando comida. Los pavos son omnívoros y comen varias semillas, plantas, insectos y gusanos. Investigan su entorno picoteando y rascándose, y mantienen sus plumas limpias acicalándose y bañando el polvo regularmente. Por la noche, vuelan a descansar en los árboles para protegerse de los depredadores.
Se cree que los pavos domesticados descienden del pavo del sur de México, y fueron traídos a Europa por los españoles que los habían descubierto como un animal doméstico favorito de los aztecas.
Producción de pavo
Cada año se producen casi 630 millones de pavos para carne en todo el mundo (FAOSTAT, 2014). De ellos, más de 240 millones se producen en los Estados Unidos y más de 240 millones en la UE.
Los pavos comerciales modernos han sido criados selectivamente para un crecimiento rápido y músculos de pecho desproporcionadamente grandes. Se sacrifican cuando tienen entre 9 y 24 semanas de edad, y pueden pesar más de 20 kg.
Sistemas intensivos de interior
En la UE, más del 90% de los pavos se mantienen en sistemas intensivos de interior. Estos pavos se mantienen en cobertizos cerrados en grupos de hasta 25.000 aves y no tienen acceso al aire libre.
Dentro del cobertizo de pavo
Cobertizos cerrados
Los graneros de pavo suelen ser estériles, con solo estaciones de comida y agua,y basura. Los graneros están abarrotados y, a menudo, sin ventanas, con iluminación y ventilación artificiales. Los horarios de iluminación están estrictamente controlados para alentar a los pavos a comer más alimentos, reducir su actividad y crecer rápido. Se mantienen con poca luz para reducir el picoteo de plumas, pero esto puede causar anomalías oculares y ceguera.
Pole barns
Los productores más pequeños, especialmente los que producen pavos para el mercado navideño, a menudo mantienen los pavos en graneros abiertos con iluminación y ventilación naturales y más espacio.
Los métodos intensivos de cría de pavos generan muchos problemas de bienestar.