Hay un gran número de diferentes especies de peces que se encuentran en aguas del Reino Unido: este sitio web tiene perfiles de más de cien especies que se han capturado en la costa en el Reino Unido. Con una gama tan amplia de especies de peces para los pescadores, puede ser difícil identificar qué se puede capturar y en qué época del año. La siguiente información proporciona una visión general de las diferentes especies que es probable que se encuentren alrededor de la costa de Gran Bretaña durante las diferentes estaciones.
La primavera, especialmente a principios de primavera, puede ser un momento tranquilo en algunas partes del Reino Unido para la pesca en el mar, ya que muchas de las especies de invierno se habrán trasladado a aguas marinas y las especies de verano aún no han llegado. La primavera tardía puede verse como un tiempo de transición, ya que muchas de las especies que han emigrado del Reino Unido para el invierno comenzarán a regresar: la solla llega a muchas partes del Reino Unido a finales de la primavera, y la caballa, los espadines, los arenales y el pez aguja comenzarán a llegar. Otras especies, como el abadejo y el pez napoleón, están presentes durante todo el año, pero pasan los meses más fríos en aguas más profundas, en alta mar, donde en su mayoría están fuera del alcance del pescador de costa. Una vez que los mares comiencen a calentarse, comenzarán a regresar a aguas menos profundas y podrán ser capturados por los pescadores. Las anguilas plateadas también se pueden capturar alrededor de estuarios y ríos durante este tiempo debido a sus patrones de migración y los cangrejos que comienzan a pelarse pueden acercar a las especies a la costa mientras buscan esta fuente de alimento. Algunas partes del Reino Unido ven un repunte en la pesca de bacalao durante la «carrera de primavera», el proceso de alimentación del bacalao para engordarse antes de partir para su migración a aguas escandinavas y nórdicas más frías. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que la temperatura del mar está por detrás de la temperatura del aire y puede tomar un período prolongado de clima cálido para que el mar se caliente y atraiga a las especies de verano
Verano (Junio, julio, Agosto)
A principios del verano, los mares deberían haberse calentado, lo que hará que las especies de verano se trasladen a aguas menos profundas y dentro del alcance de los pescadores marinos. El verano es uno de los momentos más concurridos para los pescadores del Reino Unido, ya que los bancos de espadines se mueven, seguidos de cerca por la caballa y el pez aguja, que proporciona deporte para los pescadores que usan hilanderos, plumas, luces de día y cebos flotantes. Otras especies, como la lubina y el abadejo más grande, pasan los meses más fríos en aguas más profundas y el verano los verá acercarse a la costa mientras se alimentan de espadines, arenales y caballas más pequeñas. El pez erizo es otra especie que pasa el invierno en alta mar y se captura en su mayor número en los meses de verano en áreas rocosas, lo mismo ocurre con el gurnard, el salmonete y el pez weever venenoso. El verano también puede ser el mejor momento para capturar una especie grande de la costa, ya que este es el momento en que los congrios se alimentan más cerca, y las especies como el sabueso liso, la especie de tope y la raya son capturadas con mayor frecuencia por pescadores de costa en esta época del año. Las especies semi-migratorias como el bacalao y el merlán pueden estar presentes durante el verano en las aguas más frías alrededor de las partes del norte de Inglaterra y Escocia, pero generalmente los especímenes más pequeños dominarán las capturas y, a menudo, solo los pescadores en barco pueden acceder al bacalao más grande en los meses más cálidos. La solla permanece en aguas británicas durante todo el verano, y las que se capturan en esta época del año habrán tenido varios meses para alimentarse en aguas costeras y engordar, lo que significa que esta época del año ofrece una solla más grande que las que se capturan en primavera. El verano también representa el mejor momento para pescar especies de peces planos grandes y relativamente raras, como el rodaballo, y también puede ser el momento en que los pescadores tienen la mejor oportunidad de capturar algo muy inusual, como especies raras de besugo (blanco, Pandora o cabeza dorada), pez ballesta o John Dory, aunque hay muchas más posibilidades de atrapar una especie exótica subtropical alrededor de las aguas más cálidas al sur y al oeste de las islas Británicas.
Otoño (Septiembre, Octubre y noviembre)
El comienzo del otoño puede proporcionar lo mejor de ambos mundos para los pescadores, ya que a menudo hay superposición entre las especies de verano e invierno. Las especies más grandes, como congrios, sabuesos lisos y rayas espinosas, seguirán presentes y una buena tarde de principios de otoño puede ser un excelente momento para atacar a estas especies. Lo mismo es cierto para el bajo más grande, el abadejo y el pez. A medida que avanza el otoño, estas especies comenzarán a diluirse para ser reemplazadas por el bacalao maduro más grande, que habrá emigrado desde las aguas escandinavas más frías para unirse al bacalao inmaduro más pequeño que ha permanecido en todo el Reino Unido durante todo el año. La merlán también comenzará a llegar y, mientras que la solla se habrá alejado en otoño, los peces planos de agua más fríos, como la limanda y la platija, estarán presentes para proporcionar deporte a los pescadores. Hay una gran variación regional con la llegada de las especies de invierno. Por ejemplo, el bacalao que emigra del norte más frío estará en mayor número alrededor de Escocia y el norte de Inglaterra que alrededor de las partes meridionales de Inglaterra.
Invierno (Diciembre, enero y febrero)
El invierno es sinónimo de pesca de bacalao en muchas partes del Reino Unido (como se describió anteriormente, esto es particularmente cierto en el norte de Gran Bretaña). La merlán a menudo se captura junto al bacalao y la merlán pequeña y hambrienta puede convertirse en una plaga que roba cebos para muchos pescadores que intentan atrapar un bacalao grande, aunque la merlán más grande puede proporcionar deporte cuando el bacalao no está picando. Es probable que las capturas de peces planos, como la platija y la limanda, también se mantengan estables y el carbonero también capturará cebos de pesca en el fondo. Una vez más, son los pescadores que pescan en el norte del Reino Unido los que tendrán la mejor oportunidad de capturar una especie de agua fría muy rara durante el invierno, como un pez lobo del Atlántico. Otros peces más pequeños que no son migratorios, como el rockeo de tres barbas y el puchero, también aparecerán en las capturas en todo el Reino Unido en esta época del año. A medida que el invierno se convierte en primavera, muchas especies se alejan para desovar y alcanzamos el tiempo de silencio descrito al comienzo de este artículo antes de que todo el proceso comience de nuevo.
Resumen
La información presentada anteriormente se presenta como una guía amplia y general. Con la enorme variedad de variaciones regionales – y el hecho de que siempre hay unos pocos peces que no se adhieren a sus supuestos patrones migratorios – la capacidad de decir qué especies de peces estarán en aguas británicas en cualquier época del año en particular es siempre una ciencia inexacta. Sin embargo, tener una comprensión general de la época del año en la que ciertas especies de peces llegan al Reino Unido permite a los pescadores planificar a qué especies se dirigirán. Muchos pescadores se aseguran de que sus cañas de bajo ligero y spinning estén listas junto con sus hilanderos, enchufes y equipo de pesca con flotador para las especies de verano. A medida que el clima se hace más frío y las condiciones empeoran, los pescadores pueden guardar las cañas más livianas y usar sus más pesados maestros de playa para pescar especies de invierno como el bacalao, con un espécimen más grande que se espera que llegue para el pescador que se prepara para enfrentar las duras y frías condiciones que se encuentran al pescar durante un invierno británico.