Por: David Wroth, Galería Japingka y Leah Umbagi, Arte Aborigen de Mowanjum & Centro de Cultura, 2017
El Ocre Se Utiliza Como Base de Expresión Cultural
El Ocre es uno de los principales fundamentos del arte indígena australiano. Los ocres son principalmente pigmentos naturales y minerales que se encuentran en el suelo, o incluso en el carbón vegetal. Estos pigmentos naturales (colores) se utilizaron originalmente para representar historias y mapas de tiempo de sueño. Se usaban en pintura corporal, pintura rupestre, en artefactos y, a veces, incluso en arena.
Las historias comunicadas Visualmente
Fueron las primeras formas para que las personas de la cultura continua más antigua del planeta (al menos 65,000 años) contaran sus historias en un formato visual. Los pueblos indígenas nunca tuvieron un idioma escrito. Contaban historias a través de tradiciones orales, como historias y canciones, o a través del uso de símbolos como los círculos concéntricos, las formas en U y las formas de palo recto. Todo esto se hizo utilizando los pigmentos naturales que se encontraron e incluso se extrajeron específicamente.
El ocre Como Mercancía Comercializada
Originalmente el ocre tenía un valor enorme. De hecho, fueron comercializados entre diferentes grupos tribales en toda Australia. Había rutas comerciales casi como las rutas de la seda que atravesaban Asia. Sin embargo, en lugar de seda, en este caso, los valiosos productos eran pigmentos ocres naturales. Algunos eran más apreciados que otros. Tenían un gran valor. Algunos lugares no tenían muchos ocres, pero aún así tenían las mismas necesidades para contar las historias y grabar imágenes de espíritus del tiempo de los sueños. A veces daban advertencias con respecto a los peligros o instrucciones sobre cómo encontrar el pozo de agua más cercano, o dónde había buena caza para diferentes tipos de animales y peces. Sin embargo, el uso principal era contar historias y representar Espíritus y tótems importantes. Toda esa creación de mensajes fue posible mediante el uso de pigmentos ocres naturales. Sin ese material, el arte se habría limitado mucho más a los arañazos en rocas y tallas. Muchos de ellos todavía existen hasta el día de hoy.
Pintar más fácil que Tallar
El ocre era una forma mucho más fácil de usar, era inmediato, y era especialmente apreciado para pintar el cuerpo para grandes ceremonias, ceremonias de iniciación o bailes relacionados con la lluvia. Las historias de las Siete Hermanas a menudo estaban representadas por pigmentos ocres en pinturas corporales para mujeres y pinturas para hombres.
Ocre Ofrece una Paleta Limitada
El ocre tenía algunos inconvenientes, ya que solo había unos seis colores disponibles, incluso con mezcla y mezcla, por lo que limitaba su paleta. De alguna manera, estas restricciones de paleta también produjeron una forma de arte más rigurosa, más definida, y enseñaron a la gente a considerar el uso del color. Si solo tiene una paleta limitada, le enseñará qué color usar junto a otro color. Así es como aprendes lo que funciona. Solo tienes un número limitado de opciones. Continuó durante decenas de miles de años, el uso del ocre. Definió la cultura y el carácter indígenas para un público más amplio en toda Australia en ese momento.
La Pintura Acrílica Está Disponible
El advenimiento del Movimiento Indígena de Bellas Artes alrededor de 1971 vio la introducción de acrílicos o polímeros sintéticos. De repente, había un arco iris de colores a disposición de los artistas. Inicialmente, muchos artistas, como los de Papunya, adoptaron el uso de acrílicos porque eran más fáciles de usar y disponibles. No tenías que mezclarlos con un aglutinante para pegarlos a una tabla o a un artefacto o a la pared de la cueva. Eran mucho más fáciles de usar. Aun así, muchos artistas se quedaron con la paleta original incluso cuando usaban acrílicos. Esto continuó durante varios años.
Jimmy Pike Trae Colores Vibrantes
No fue hasta que artistas como Walmajarri Jimmy Pike de Kimberley aparecieron en la década de 1980 que el uso del color cambió. Introdujo colores acrílicos extremadamente fuertes y vibrantes, e incluso colores textuales en sus pinturas que transformaron completamente el movimiento. Entonces hay una verdadera línea divisoria. Hubo entonces una fase de transición del ocre al acrílico en los desiertos Central y occidental. Después de eso, hubo un verdadero florecimiento de color en todo el movimiento. Los artistas estaban abrazando el color y las diferentes opciones que les daba. Muchos de los artistas, a pesar de que a menudo habían trabajado con una paleta limitada la mayor parte de sus vidas, eran coloristas brillantes y naturales en el uso de colores, juntando colores a veces no crees que funcionarían juntos. Instintivamente lo hicieron, y sabían lo que estaban haciendo.
El color Atrae la Atención Internacional
Que apuntaló el renacimiento del Movimiento Indígena de las Bellas Artes hasta su reciente apogeo en 2007, donde alcanzó el éxito internacional en todo el mundo. Si se hubiera limitado al ocre, no habría tenido el mismo impacto en todo el mundo. Es difícil saberlo con certeza, pero dudo que lo hubiera hecho.
Ocre Todavía En Uso
Paradójicamente, hoy en día todavía hay varias comunidades que utilizan los pigmentos ocres tradicionales en sus pinturas. Uno de los principales es el Centro de Arte Warmun, que solía llamarse Turkey Creek en Kimberly. Algunos de los grandes del Movimiento Indígena de Bellas Artes surgieron del uso de ese ocre.
Los artistas ocres alcanzan fama
Como mencionaba antes, esa moderación engendrada por el uso de pigmentos ocres naturales y la paleta limitada probablemente llevó a la génesis de uno de los artistas más grandes, Rover Thomas Joolama, que es famoso por sus pinturas de repuesto variadas donde menos es más. Llegó a alcanzar el éxito internacional. Creo que es en parte a través de su uso del medio de los pigmentos ocres naturales que informaron su narración y sus habilidades de pintura. Algunos de los otros grandes del movimiento fueron Queenie McKenzie, Jack Britten, Héctor Jandanay de esa sola comunidad. Llevaban el estandarte de la pintura con pigmentos ocres.
Ocre Uso en el cruce
En el Territorio del Norte, específicamente en la Tierra de Arnhem y en las Islas Tiwi, la adherencia al pigmento ocre natural continúa hasta el día de hoy. Muchos de los artistas de esas comunidades usan rark, que es un formato de pintura cruzada con pigmentos ocres naturales. En este cruce, cada artista tiene su propia rareza de identificación. Todos están pintados en la paleta limitada de pigmentos ocres naturales. En la tierra de Arnhem todavía usan ocre y sus obras son muy finas. A menudo también son figurativos. Algunos también adoptan la técnica que hoy en día se llama estilo de rayos X, donde se puede ver el funcionamiento interno de los animales. También usan los ocres para pintar tótems, estatuas y tallas, generalmente hechas de madera de hierro local, pero también de otras maderas encontradas en los trópicos. Hasta el día de hoy, la mayor parte del arte de esas regiones en particular en el Territorio del Norte y la Tierra de Arnhem, todavía está pintado con pigmentos ocres tradicionales. Incluso con las pinturas corporales que aún continúan con las antiguas tradiciones de usar pigmentos ocres.
El ocre Todavía Se usa En Ceremonias
Esto también es cierto para otras comunidades que han adoptado acrílicos y polímeros sintéticos para sus pinturas. Todavía han conservado el uso de pigmentos ocres para sus danzas ceremoniales y corroborees. El ocre todavía tiene un significado espiritual para los pueblos indígenas y tiene esa conexión antigua que se remonta ininterrumpidamente a decenas de miles de años. El uso del ocre sustenta, en gran medida, el arte y la cultura indígenas de toda Australia.
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