Las plantas carnívoras son plantas que capturan, matan y digieren organismos animales. Como todas las plantas, las plantas carnívoras son capaces de fotosíntesis. Dado que por lo general viven en áreas donde la calidad del suelo es pobre, deben complementar su dieta con nutrientes obtenidos de la digestión de los animales. Al igual que otras plantas con flores, las plantas carnívoras usan trucos para atraer insectos. Estas plantas han desarrollado hojas especializadas que funcionan para atraer y luego atrapar insectos desprevenidos.
Conclusiones clave
- Las plantas carnívoras son plantas que tienen la capacidad de «comer» organismos animales. Estas plantas altamente especializadas son capaces de atraer y atrapar insectos.
- La Venus atrapamoscas (Dionaea muscipula) es la planta carnívora más conocida. Viven en zonas húmedas como pantanos y pantanos.
- Las Sundews están cubiertas de tentáculos. Sus tentáculos forman una sustancia pegajosa parecida al rocío que atrae a los insectos.
- La urea es una planta que no tiene raíces y que a menudo se encuentra en áreas acuáticas y en áreas con suelo húmedo. Capturan insectos a través de una trampilla.»
- Otros ejemplos de plantas carnívoras son las jarra tropicales y las jarra norteamericanas.
Hay varios géneros de plantas carnívoras y cientos de especies de plantas carnívoras. Estos son algunos de mis géneros favoritos de plantas carnívoras:
Atrapamoscas – Dionaea muscipula
Dionaea muscipula, también conocida como la atrapamoscas de Venus, es probablemente la más conocida de las plantas carnívoras. Los insectos son atraídos por el néctar hacia las hojas similares a la boca. Una vez que un insecto entra en la trampa, toca pequeños pelos en las hojas. Esto envía impulsos a través de la planta que activan el cierre de las hojas. Las glándulas ubicadas en las hojas liberan enzimas que digieren a la presa y los nutrientes son absorbidos por las hojas. Las moscas, hormigas y otros insectos no son los únicos animales que la atrapamoscas puede atrapar. Las ranas y otros vertebrados pequeños a veces también pueden quedar atrapados por la planta. Las trampas para moscas de Venus viven en ambientes húmedos y pobres en nutrientes, como pantanos, sabanas húmedas y pantanos.
Drosera
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Las especies de plantas del género Drosera se denominan Sundews. Estas plantas viven en biomas húmedos, incluidos pantanos, ciénagas y pantanos. Las droseras están cubiertas de tentáculos que producen una sustancia pegajosa similar al rocío que brilla a la luz del sol. Los insectos y otras criaturas pequeñas son atraídos por el rocío y se atascan cuando aterrizan en las hojas. Los tentáculos se cierran alrededor de los insectos y las enzimas digestivas descomponen a la presa. Las droseras suelen capturar moscas, mosquitos, polillas y arañas.
Jarras Tropicales – Nepenthes
Las especies de plantas del género Nepenthes se conocen como Jarras Tropicales o Copas de Mono. Estas plantas se encuentran típicamente en los bosques tropicales del sudeste asiático. Las hojas de las plantas jarra son de colores brillantes y tienen forma de jarra. Los insectos son atraídos a la planta por los colores brillantes y el néctar. Las paredes interiores de las hojas están cubiertas de escamas cerosas que las hacen muy resbaladizas. Los insectos pueden deslizarse y caer al fondo de la jarra donde la planta segrega fluidos digestivos. Se sabe que las grandes plantas jarra atrapan pequeñas ranas, serpientes e incluso aves.
Lanzadores de América del Norte – Sarracenia
Las especies del género Sarracenia se denominan plantas lanzadoras de América del Norte. Estas plantas habitan en pantanos cubiertos de hierba, pantanos y otros humedales. Las hojas de las plantas de Sarracenia también tienen forma de jarras. Los insectos son atraídos a la planta por el néctar y pueden deslizarse desde el borde de las hojas y caer al fondo de la jarra. En algunas especies, los insectos mueren cuando se ahogan en el agua que se ha acumulado en el fondo de la jarra. Luego son digeridos por enzimas que se liberan en el agua.
Utricularia
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Las especies de Utricularia se conocen como Utricularia. El nombre proviene de los pequeños sacos, que se asemejan a vejigas, que se encuentran en los tallos y las hojas. Las vejigas son plantas sin raíces que se encuentran en áreas acuáticas y en suelo húmedo. Estas plantas tienen un mecanismo de «trampilla» para capturar presas. Los sacos tienen una pequeña cubierta de membrana que actúa como una «puerta».»Su forma ovalada crea un vacío que absorbe pequeños insectos cuando activan pelos que se encuentran alrededor de la puerta».»Las enzimas digestivas se liberan dentro de los sacos para digerir la presa. Las vejigas consumen invertebrados acuáticos, pulgas de agua, larvas de insectos e incluso peces pequeños.
Más información sobre Plantas Carnívoras
Para obtener más información sobre plantas carnívoras, consulte la Base de Datos de Plantas Carnívoras y las Preguntas frecuentes sobre Plantas Carnívoras.