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El tercer lunes de cada enero, observamos el Día de Martin Luther King Jr. Este es un día para que la nación reflexione sobre el legado del Dr. Martin Luther King Jr., ministro, activista por los derechos civiles y líder no violento. El Dr. King fue considerado el líder más influyente en el movimiento de Derechos Civiles, cuyo objetivo era poner fin a la segregación racial sistemática y la discriminación contra los afroamericanos que asolaban el país.
El Dr. King (a menudo conocido como MLK) desempeñó un papel clave en la creación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos Electorales de 1965. Recibió muchos premios y honores, sobre todo el Premio Nobel de la Paz en 1964. El Dr. King fue asesinado en 1968. A pesar de su fallecimiento temprano, el Dr. King tuvo una influencia enorme y duradera en el movimiento de Derechos Civiles y continúa siendo recordado como uno de los líderes no violentos más influyentes de la historia mundial.
La vida del Dr. King y sus Principales logros
Martin Luther King Jr. nació en Atlanta, Georgia, en 1929. De niño, asistió a escuelas públicas legalmente segregadas, y se graduó de la escuela secundaria a la edad de 15 años. Obtuvo un B. A. de Morehouse College, asistió al Seminario Teológico Crozer durante tres años, y obtuvo su doctorado en la Universidad de Boston. Siguiendo los pasos de su padre y abuelo, se convirtió en pastor de la Iglesia Bautista Dexter Avenue. Como ministro, el Dr. King siempre fue un firme defensor de la igualdad y trabajó en pro de la igualdad de los derechos civiles.
En 1955, fue reclutado para servir como líder del Boicot de Autobuses de Montgomery. Las líneas de autobuses de la ciudad de Alabama estaban segregadas por raza, y los afroamericanos se vieron obligados a sentarse en la parte trasera del autobús. Cuando una mujer de 42 años llamada Rosa Parks se negó a darle su asiento a un hombre blanco, fue arrestada y multada. Cuatro días después de este evento, los afroamericanos de la ciudad boicotearon el servicio de autobuses, a menudo caminando millas al trabajo y sufriendo acoso e intimidación en el camino, durante 381 días. Como resultado, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que la segregación racial en el transporte era inconstitucional.
Inspirado por el éxito de Gandhi con el activismo no violento, el Dr. King continuó organizando protestas no violentas y desobediencia civil como una forma de luchar por el cambio social en Birmingham, Alabama, que era considerada la «ciudad más segregada de Estados Unidos» en ese momento. Por ejemplo, se organizaron» sentadas » en los mostradores de almuerzos segregados racialmente y marchas por los derechos civiles. However, these efforts by the African-American community were often met with violence from the police. Durante una marcha, las imágenes de la policía de Birmingham agrediendo a jóvenes afroamericanos con mangueras de agua y perros, hiriéndolos y ensangrentándolos, desataron la indignación nacional y un impulso colectivo por una legislación de derechos civiles. El Dr. King fue arrestado, y fue durante su tiempo en prisión que redactó la «Carta de una cárcel de Birmingham», en la que explicó su teoría de la no violencia.
El Dr. King también fue instrumental en la Marcha de 1963 sobre Washington, en la que más de 250,000 personas se manifestaron en la capital de la nación. Fue aquí donde el Dr. King pronunció su discurso «Tengo un sueño», en el que abordó la situación actual y expresó sus ideas de igualdad. Lea este inspirador llamado a la justicia.
En 1964, a la edad de 35 años, el Dr. King se convirtió en la persona más joven en ganar el Premio Nobel de la Paz. En el mismo año, el Congreso aprobó la Ley de Derechos Civiles. Esta ley declaró ilegal discriminar por motivos de raza en la contratación, la educación, el transporte o cualquier otra esfera de la vida pública. También autorizó al gobierno a hacer cumplir la segregación y prohibió la segregación en cualquier lugar público. Debido a que la segregación era tan común, este acto era extremadamente importante. La Marcha sobre Washington, junto con otros movimientos en los que el Dr. King jugó un papel, influyó fuertemente en la aprobación de esta ley. Un año después, en 1965, el Congreso aprobó la Ley del Derecho de Voto. Las marchas por el derecho de voto del Dr. King desde Selma a Montgomery, Alabama, fueron influyentes en este pasaje.
Hacia el final de la vida del Dr. King, comenzó a ampliar su enfoque hacia la justicia económica y la paz internacional. Fue asesinado trágicamente por un francotirador fuera de su habitación de motel en Memphis, Tennessee, en 1968. A pesar de su temprana y prematura muerte, los tremendos logros del Dr. King son recordados y celebrados.
Día de Servicio de MLK
En 1994, el Congreso designó el Feriado Federal de Martin Luther King Jr.como día nacional de servicio. Como una forma de honrar los incansables esfuerzos del Dr. King en la búsqueda de la justicia social, así como para abrazar sus enseñanzas sobre el servicio comunitario, el Día de Servicio de MLK insta a las personas de todas las edades y condiciones sociales a «hacer que sea un día, no un día libre.»
¡Lo alentamos a unirse a su comunidad y participar en el Día de Servicio de MLK! Puede encontrar un proyecto cerca de usted, así como leer más sobre la vida y el legado del Dr. King aquí.