La osteoporosis es una pérdida silenciosa y gradual de calcio y otros minerales óseos que conduce a huesos menos densos y más frágiles que son propensos a romperse y encogerse. En los Estados Unidos, alrededor de 8 millones de mujeres tienen osteoporosis, en comparación con solo 2 millones de hombres. La mayoría de las mujeres y los hombres ni siquiera saben que tienen osteoporosis hasta después de romperse un hueso.
Incluso si estás sano y en buena forma para tu edad, podrías tener osteoporosis o su precursor, la osteopenia. Es por eso que nuestros expertos reumatólogos del Centro de Reumatología de Nueva Jersey recomiendan que las mujeres se realicen exploraciones regulares de densidad ósea a partir de los 50 años de edad. Es posible que te recomienden tu primera gammagrafía ósea (también llamada absorciometría de rayos X de energía dual o gammagrafía DXA) a los 35 años si tienes otros factores de riesgo.
Si eres mujer, eres especialmente vulnerable a desarrollar osteopenia y osteoporosis. Estas son solo algunas de las razones por las que necesita comenzar a pensar en la salud de sus huesos, sin importar su edad o estado físico.
Los huesos de las mujeres son más pequeños y ligeros
Debido a que la mayoría de las mujeres son más cortas y más pequeñas que los hombres, sus huesos ya son más ligeros y más propensos a romperse. Si pesa 127 libras o menos, sus huesos están especialmente en riesgo de desarrollar osteoporosis. Hacer ejercicios con pesas, como levantar pesas y correr o caminar, además de llevar una dieta rica en calcio, puede ayudar a que tus huesos se fortalezcan cuando eres joven.
La menopausia reduce las hormonas protectoras de los huesos
Si estás en la perimenopausia o la menopausia, tu cuerpo ha ralentizado la producción de la hormona estrógeno. El estrógeno protege los huesos de la pérdida de calcio. Sin suficiente estrógeno, podría perder hasta una cuarta parte de su masa ósea en los primeros 10 años de menopausia, según la Oficina de Salud de la Mujer.
Hacerse una gammagrafía DXA a los 50 años o cuando entras en la menopausia te ayuda a entender lo que sucede en los huesos. Podemos recomendar cambios en la dieta y el estilo de vida, así como suplementos de calcio.
El embarazo le roba minerales a los huesos
Si está embarazada o amamantando, debe complementar su dieta con calcio y vitamina D, que su bebé en crecimiento usa para formar huesos sanos. Si no obtiene suficiente cantidad de esas vitaminas y minerales de su dieta, su cuerpo toma el calcio de sus huesos. Pero la mayoría de las mujeres recuperan la masa ósea después del parto, y el embarazo puede proteger contra la osteoporosis a largo plazo.
Las mujeres viven más que los hombres
Las mujeres viven, en promedio, casi cinco años más que los hombres. Si bien es una gran noticia si eres mujer, también significa que vives más tiempo con huesos más viejos.
Cada año, pierde del 2 al 3% de su masa ósea. Por lo tanto, una vida más larga lo pone en mayor riesgo de fracturas de cadera y otras fracturas óseas debilitantes.
Otros factores de riesgo
Si bien ser mujer aumenta su riesgo de osteopenia y osteoporosis posterior, también es más probable que pierda hueso si tiene otros factores de riesgo. Es más probable que desarrolle osteoporosis si:
- Es caucásico, asiático o latino
- Tiene sobrepeso
- Fuma o bebe alcohol en exceso
- Tiene un trastorno alimentario
- Tiene problemas con la glándula tiroides
- No hace suficiente ejercicio
- Tiene antecedentes familiares de osteoporosis
- Tiene ciertas afecciones de salud subyacentes, como diabetes
Si tiene dos o más factores de riesgo adicionales, es posible que le recomendemos hacerse una gammagrafía DXA antes de la menopausia para evaluar la salud de sus huesos como referencia. Dependiendo de sus necesidades, podemos recomendar mejorar su salud ósea con:
- Una dieta rica en calcio
- Levantamiento de pesas
- Correr, bailar o caminar
- Suplementos de calcio
- Suplementos de vitamina D
- Medicamentos para la tiroides
- Equilibrio hormonal
Para asegurarse de que sus huesos estén sanos y fuertes y para idear un plan para prevenir la pérdida ósea a largo plazo, llame a una de nuestras oficinas hoy para una evaluación de osteoporosis. También puede reservar una cita en línea.