En este blog, no he hecho exactamente un secreto que no soy el mayor fan de Amazon. No compro libros desde allí y hago todo lo posible para apoyar a otros minoristas de libros. Hoy, voy a hablar en profundidad sobre por qué no compro libros de Amazon y no planeo regresar.
Antes de comenzar, sin embargo, una advertencia: esto no significa que sea una llamada de atención o un viaje de culpa para cualquiera que compre libros de Amazon. Sé que no todo el mundo tiene acceso a otras fuentes de libros, y sé que Amazon es a menudo la opción más accesible, tanto en términos de precio como en el hecho de que pueden entregar directamente a su puerta. Simplemente quiero arrojar algo de luz sobre mis propias razones para evitar Amazon y tal vez animarte, si está dentro de tus posibilidades, a buscar otras opciones. También, todo en este post es muy dirigido a los EEUU, ya que los datos y la experiencia que tengo acceso.
yo trabajo en una librería independiente. Eso en sí mismo podría ser suficiente para responder a la pregunta en el título de este post.
Desde que empecé a trabajar como librero el año pasado, empecé a ver de primera mano el impacto que Amazon tiene en la industria del libro. No es raro que la gente me pregunte por qué no igualamos el precio o por qué nuestros libros son mucho más caros que Amazon. He tenido gente que me ha dicho directamente que van a comprar en Amazon en su lugar.
Y lo entiendo. Los libros son caros. Tal vez no lo digas a la cara de tu librero local. Pero eso es un negocio que perdimos por el control de Amazon sobre la venta de libros. Es dinero que habría apoyado a un negocio local y habría regresado a la comunidad, en lugar de ir a una corporación cuyo CEO ya es la persona más rica del mundo.
¿Por qué los libros en Amazon son más baratos?
Bien, hablemos de dinero. No voy a decir que soy un experto en esto, pero según mi propio conocimiento y la investigación que he realizado, esta es la situación:
Amazon vende más, mucho más, que solo libros, lo que significa que pueden vender libros con grandes descuentos y compensar las pérdidas a través de otros productos. Como resultado, han ganado un gran monopolio de la venta de libros en línea, lo que les da una influencia sin igual sobre los editores.
Al igual que todos los minoristas de libros, Amazon compra a los editores con descuento, pero debido a su monopolio, Amazon puede imponer términos de venta al por mayor que los benefician. Por lo general, negocian descuentos más profundos con los editores, descuentos que los minoristas más pequeños, como las librerías, no pueden pagar, para bajar sus precios.
No es raro que Amazon aproveche esto. Por ejemplo, en 2012 Amazon exigió un acuerdo de descuento del 45% con un pequeño editor, McFarland & Co., casi duplicando el descuento actual y haciéndolo imposible para McFarland & Co. para obtener ganancias a través de los libros vendidos en Amazon. En 2010, Amazon se negó a vender libros de Macmillan, una de las Cinco Grandes editoriales de Estados Unidos, durante una disputa sobre libros electrónicos. Del mismo modo, en 2014, Amazon dejó brevemente de permitir que los clientes reservaran libros publicados por Hachette en respuesta a la negativa de Hachette sobre los precios de los libros electrónicos.
La influencia de Amazon en la industria del libro va más allá de los precios bajos. Son capaces de intimidar a los editores para que obtengan lo que quieren; si a Amazon no le gustan los términos de un acuerdo, tienen el poder de dañar seriamente a los editores sin hacer mella en sus propios beneficios.
¿Cómo afecta esto a los editores?
Los ejemplos con McFarland & Co., Macmillan y Hachette demuestran lo que Amazon puede hacer si no están contentos con un acuerdo. Los editores más grandes como Macmillan y Hachette probablemente pueden sobrevivir al éxito (aunque no por mucho tiempo), pero los editores más pequeños como McFarland & Co. La publicación ya está increíblemente centralizada, con los Cinco Grandes editores dominando todo lo demás, y las prácticas de Amazon solo exacerban el problema.
Los editores pueden ser empresas cuyo objetivo principal es ganar dinero, pero al menos son empresas dedicadas a lectores y libros. A Amazon no le importa eso. No van a presionar por la diversidad o escuchar a los lectores o poner pensamiento en lo que ponen en el mundo, siempre y cuando les haga ganar dinero. Y mientras Amazon tenga control sobre lo que los editores pueden y no pueden hacer, eso me preocupa.
¿Los libros más baratos no significan que la gente compre más libros?
Este es un argumento que encontré mientras investigaba para este post, y es un punto justo. Si, por ejemplo, pudiera comprar dos libros de tapa dura por Amazon 30 de Amazon en lugar de un libro por el mismo precio, ¿no es mejor para la industria del libro?
Tal vez a corto plazo sea algo bueno, pero a largo plazo todo el sistema termina perjudicando a los editores, y por lo tanto a los autores y lectores también. Como ya he mencionado, este modelo es insostenible, especialmente para los editores más pequeños (que a menudo son los primeros en apoyar las voces marginadas y las historias no convencionales).
Claro, tal vez los precios más baratos de Amazon hagan más fácil comprar más libros. ¿Pero no preferirías tener mejores libros?
Los beneficios de apoyar librerías independientes
Está bien, es hora de subirme a mi caja de jabón (como si no hubiera estado allí todo este tiempo). Honestamente, este tema podría tener un post completo para sí mismo, así que lo mantendré relativamente corto por ahora.
Además de los beneficios monetarios de apoyar a un negocio local (como devolver dinero y empleos a la economía local), las librerías proporcionan espacios comunitarios que simplemente no se pueden replicar a través de minoristas en línea como Amazon. (Ni siquiera voy a empezar en esas tiendas físicas de libros de Amazon.) Las librerías organizan eventos, organizan visitas de autores a escuelas locales y crean una conexión humana genuina entre editores y lectores.
Además, los libreros pueden ofrecer recomendaciones reales y personalizadas que un algoritmo no puede ofrecer. En una librería, es mucho más fácil encontrar libros menos conocidos de los que nunca habrías aprendido de otra manera, ya sea a través de una recomendación o simplemente recogiendo algo del estante.
Sí, estoy increíblemente sesgado en este argumento, como librero independiente. Pero he visto de primera mano lo importantes que son las librerías, desde los niños entusiasmados por conocer a sus autores favoritos hasta las personas extasiadas por encontrar la próxima lectura perfecta. Es frustrante saber que esto es lo que está en juego debido al monopolio de Amazon.
Las librerías independientes no van a ninguna parte. En los últimos diez años, ha habido un crecimiento en el número de librerías independientes en los Estados Unidos. Pero eso solo sucedió porque la gente tomó la decisión deliberada de comprar en indias en lugar de en línea.
Trato de poner mi dinero donde están mis valores, por lo que no compro libros de Amazon. Es algo que puedo pagar, especialmente porque uso con frecuencia mi biblioteca pública y, por lo tanto, no compro todos los libros que leo. Sé que no es una opción para todos, pero si está dentro de sus posibilidades, definitivamente lo animo a ir a apoyar a casi cualquier otro lugar en lugar de Amazon.
Alternativas a comprar libros en Amazon
- LIBRERÍAS. Obviamente, las librerías independientes son siempre mi primera opción, y también apoyo cadenas como Barnes & Noble. Las tiendas de segunda mano también son agradables, aunque no apoyan directamente al autor, así que trato de comprar mis libros nuevos.
- Si quieres encontrar la librería independiente más cercana a ti (en EE.UU.), consulta aquí.
- Además, ¡muchas librerías independientes te enviarán!
- Indiebound. De nuevo, este sitio es compatible con librerías independientes, de las que sabes que soy un gran fan. Incluso tengo un enlace de afiliado!
- Wordery. Este es un descubrimiento mío más reciente, pero se ve genial. Entrega gratuita en todo el mundo!
- Tienda de libros. Puedes encontrar libros a precios ridículamente bajos aquí. No todo está disponible, pero vale la pena echarle un vistazo.
Y por si no lo sabías, Book Depository y Audible son propiedad de Amazon, por lo que tampoco les compro.
Espero que este post no me ponga en la lista de éxitos de Jeff Bezos.
¿Qué opinas de comprar libros de Amazon? ¿Cuál es tu librería independiente favorita?
x Margaret
goodreads / twitter / indiebound
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